Résumé de "L’Âme de Tout Apostolat" - Dom J. B. Chautard

Résumé de "L’Âme de Tout Apostolat" - Dom J. B. Chautard

Le livre L’Âme de Tout Apostolat, écrit par Dom J. B. Chautard, est un guide spirituel profond qui met en lumière l’importance de la vie intérieure comme fondement de toute activité apostolique. Destiné aux laïcs, religieux et prêtres, l’auteur invite à réfléchir sur la véritable efficacité de l’apostolat, en soulignant que seule une vie profondément enracinée en Dieu peut produire des fruits spirituels durables.

La Vie Intérieure comme Fondement de l’Apostolat

Dom Chautard enseigne que la vie intérieure — une communion intime et constante avec Dieu, nourrie par la prière, la méditation et les sacrements — est l’âme de tout apostolat. Il met en garde contre l’activisme superficiel, où les actions extérieures consomment tant de temps et d’énergie qu’elles finissent par étouffer la relation personnelle avec Dieu. Sans cette base spirituelle, l’apostolat perd son efficacité et risque de devenir un simple effort humain, dépourvu de grâce.

Le Rôle de la Grâce et de la Prière

L’auteur souligne que la grâce divine est la véritable source de fécondité dans l’apostolat. La prière, en particulier la méditation et l’adoration du Saint-Sacrement, est présentée comme le moyen principal de se fortifier spirituellement et de rester uni à Dieu. Cette intimité permet à l’apôtre d’agir avec amour et efficacité, devenant un canal authentique de l’action divine.

Être Avant de Faire

Une leçon centrale du livre est que l’identité de l’apôtre en tant qu’enfant de Dieu et sa quête de sainteté personnelle doivent précéder ses actions. L’« être » vient avant le « faire ». Lorsque le cœur est enflammé par l’amour de Dieu, les actions extérieures deviennent un reflet naturel de cette union intérieure, plutôt qu’un activisme vide.

Les Véritables Fruits de l’Apostolat

Dom Chautard met en avant que le véritable fruit de l’apostolat est la quête de sainteté dans la vie des personnes et le renforcement des œuvres de charité envers le prochain. L’apostolat doit être plus qu’un simple réseau de relations affectives ou d’actions superficielles. Il doit conduire les participants à une transformation intérieure et à un engagement authentique dans la vie de l’Évangile.

Un Appel à la Réflexion pour les Fidèles

Pour ceux qui participent à des apostolats traditionnels, le livre lance une invitation à la méditation : l’apostolat auquel vous participez favorise-t-il concrètement une vie intérieure riche et centrée sur Dieu ? Ou est-il davantage focalisé sur les relations interpersonnelles et les actions extérieures qui, bien que visibles, ne mènent pas à la sainteté ?

Dom Chautard nous met au défi d’identifier les véritables fruits de l’apostolat : inspire-t-il les participants à rechercher la sainteté ? Favorise-t-il une charité réelle et transformatrice envers autrui ? Cet examen de conscience est essentiel pour que l’apostolat remplisse son but d’être un instrument de la grâce divine dans la vie des personnes.

Conclusion

L’Âme de Tout Apostolat est un appel à la conversion et à la centralité de Dieu dans toutes les activités de l’Église. Il nous rappelle que le succès de l’apostolat ne se mesure pas par le nombre d’actions réalisées, mais par la profondeur de la relation avec Dieu et la fidélité à Sa volonté. Le livre nous invite à transformer l’activisme en un apostolat fécond, en plaçant la vie intérieure comme le véritable fondement de toutes les œuvres.

Ce message est crucial dans le monde d’aujourd’hui, où l’agitation et la superficialité peuvent nous détourner de l’essentiel : être des instruments authentiques de l’action divine pour le salut des âmes et l’édification de l’Église.

Zusammenfassung von "Die Seele des Apostolats" - Dom J. B. Chautard

Zusammenfassung von "Die Seele des Apostolats" - Dom J. B. Chautard

Das Buch Die Seele des Apostolats, geschrieben von Dom J. B. Chautard, ist ein tiefgehender spiritueller Leitfaden, der die Bedeutung des inneren Lebens als Grundlage jeder apostolischen Tätigkeit hervorhebt. Es richtet sich an Laien, Ordensleute und Geistliche und lädt dazu ein, über die wahre Wirksamkeit des Apostolats nachzudenken. Der Autor betont, dass nur ein Leben, das tief in Gott verwurzelt ist, dauerhafte geistliche Früchte hervorbringen kann.

Das Innere Leben als Grundlage des Apostolats

Dom Chautard lehrt, dass das innere Leben – eine beständige und intime Gemeinschaft mit Gott, genährt durch Gebet, Meditation und die Sakramente – die Seele jedes Apostolats ist. Er warnt vor oberflächlichem Aktivismus, bei dem äußere Aktivitäten so viel Zeit und Energie in Anspruch nehmen, dass die persönliche Beziehung zu Gott erstickt wird. Ohne dieses geistliche Fundament verliert das Apostolat seine Wirksamkeit und läuft Gefahr, zu einem rein menschlichen Unterfangen zu werden, dem die Gnade fehlt.

Die Rolle der Gnade und des Gebets

Der Autor betont, dass die göttliche Gnade die wahre Quelle der Fruchtbarkeit im Apostolat ist. Das Gebet, insbesondere die Meditation und die Anbetung des Allerheiligsten Sakraments, wird als das Hauptmittel vorgestellt, um geistliche Stärke zu erlangen und mit Gott verbunden zu bleiben. Diese Intimität befähigt den Apostel, mit Liebe und Wirksamkeit zu handeln und ein authentisches Werkzeug des göttlichen Wirkens zu sein.

Sein vor dem Tun

Eine zentrale Lektion des Buches ist, dass die Identität des Apostels als Kind Gottes und sein Streben nach persönlicher Heiligkeit seinen Handlungen vorausgehen müssen. Das „Sein“ kommt vor dem „Tun“. Wenn das Herz von der Liebe zu Gott entflammt ist, spiegeln äußere Handlungen diese innere Verbindung natürlich wider, anstatt leerer Aktivismus zu sein.

Die wahren Früchte des Apostolats

Dom Chautard betont, dass die wahren Früchte des Apostolats das Streben nach Heiligkeit im Leben der Menschen und die Förderung von Werken der Nächstenliebe sind. Das Apostolat muss mehr sein als eine Ansammlung zwischenmenschlicher Beziehungen oder oberflächlicher Handlungen. Es soll die Teilnehmer zu einer inneren Umwandlung und zu einem echten Engagement für das Leben nach dem Evangelium führen.

Ein Aufruf zur Reflexion für die Gläubigen

Für diejenigen, die an traditionellen Apostolaten teilnehmen, lädt das Buch zur Meditation ein: Fördert das Apostolat, an dem Sie beteiligt sind, konkret ein reiches inneres Leben, das auf Gott ausgerichtet ist? Oder liegt der Schwerpunkt eher auf zwischenmenschlichen Beziehungen und äußeren Handlungen, die zwar sichtbar sind, aber nicht zur Heiligkeit führen?

Dom Chautard fordert uns auf, die wahren Früchte des Apostolats zu erkennen: Inspiriert es die Teilnehmer, nach Heiligkeit zu streben? Fördert es eine echte und transformative Nächstenliebe? Diese Selbstprüfung ist entscheidend, damit das Apostolat seinem Zweck gerecht wird, ein Werkzeug der göttlichen Gnade im Leben der Menschen zu sein.

Fazit

Die Seele des Apostolats ist ein Aufruf zur Umkehr und zur Zentrierung aller kirchlichen Aktivitäten auf Gott. Es erinnert uns daran, dass der Erfolg des Apostolats nicht an der Anzahl der durchgeführten Aktionen gemessen wird, sondern an der Tiefe der Beziehung zu Gott und der Treue zu seinem Willen. Das Buch lädt uns ein, Aktivismus in ein fruchtbares Apostolat zu verwandeln, indem es das innere Leben als wahre Grundlage aller Werke in den Mittelpunkt stellt.

Diese Botschaft ist in der heutigen Welt von entscheidender Bedeutung, in der Hektik und Oberflächlichkeit uns vom Wesentlichen ablenken können: authentische Werkzeuge des göttlichen Wirkens zu sein, für das Heil der Seelen und den Aufbau der Kirche.

Riassunto di "L'Anima di Ogni Apostolato" - Dom J. B. Chautard

Riassunto di "L'Anima di Ogni Apostolato" - Dom J. B. Chautard

Il libro L'Anima di Ogni Apostolato, scritto da Dom J. B. Chautard, è una guida spirituale profonda che sottolinea l'importanza della vita interiore come fondamento di ogni attività apostolica. Rivolto a laici, religiosi e sacerdoti, l'autore invita a riflettere sulla vera efficacia dell'apostolato, evidenziando che solo una vita profondamente radicata in Dio può produrre frutti spirituali duraturi.

La Vita Interiore come Base dell’Apostolato

Dom Chautard insegna che la vita interiore — una comunione intima e costante con Dio, alimentata dalla preghiera, dalla meditazione e dai sacramenti — è l'anima di ogni apostolato. Avverte contro l'attivismo superficiale, in cui le azioni esterne consumano così tanto tempo ed energia da soffocare la relazione personale con Dio. Senza questa base spirituale, l'apostolato perde la sua efficacia e rischia di diventare un mero sforzo umano, privo di grazia.

Il Ruolo della Grazia e della Preghiera

L'autore sottolinea che la grazia divina è la vera fonte di fecondità nell'apostolato. La preghiera, specialmente la meditazione e l'adorazione del Santissimo Sacramento, è presentata come il mezzo principale per rafforzarsi spiritualmente e mantenersi uniti a Dio. Questa intimità permette all'apostolo di agire con amore ed efficacia, diventando un autentico canale dell'azione divina.

Essere Prima di Fare

Una lezione centrale del libro è che l'identità dell'apostolo come figlio di Dio e la sua ricerca della santità personale devono precedere le sue azioni. L'"essere" viene prima del "fare". Quando il cuore è infiammato dall'amore per Dio, le azioni esterne diventano un riflesso naturale di questa unione interiore, invece di un attivismo vuoto.

I Veri Frutti dell’Apostolato

Dom Chautard sottolinea che il vero frutto dell'apostolato è la ricerca della santità nelle persone e il rafforzamento delle opere di carità verso il prossimo. L'apostolato deve essere più di una semplice rete di relazioni affettive o di azioni superficiali. Deve portare i partecipanti a una trasformazione interiore e a un impegno autentico nel vivere il Vangelo.

Un Invito alla Riflessione per i Fedeli

Per coloro che partecipano agli apostolati tradizionali, il libro lancia un invito alla meditazione: l'apostolato in cui sei coinvolto promuove concretamente una vita interiore ricca e centrata su Dio? Oppure è più focalizzato sulle relazioni interpersonali e sulle azioni esterne che, sebbene visibili, non conducono alla santità?

Dom Chautard ci sfida a identificare i veri frutti dell'apostolato: ispira i partecipanti a cercare la santità? Promuove una carità reale e trasformante verso il prossimo? Questa autoanalisi è essenziale affinché l'apostolato possa adempiere al suo scopo di essere uno strumento della grazia divina nella vita delle persone.

Conclusione

L'Anima di Ogni Apostolato è un richiamo alla conversione e alla centralità di Dio in tutte le attività della Chiesa. Ci ricorda che il successo dell'apostolato non si misura dal numero di azioni compiute, ma dalla profondità del rapporto con Dio e dalla fedeltà alla Sua volontà. Il libro ci invita a trasformare l'attivismo in un apostolato fecondo, ponendo la vita interiore come il vero fondamento di tutte le opere.

Questo messaggio è cruciale nel mondo di oggi, dove la frenesia e la superficialità possono distoglierci dall'essenziale: essere strumenti autentici dell'azione divina per la salvezza delle anime e l'edificazione della Chiesa.

Resumen de "El Alma de Todo Apostolado" - Dom J. B. Chautard

Resumen de "El Alma de Todo Apostolado" - Dom J. B. Chautard

El libro El Alma de Todo Apostolado, escrito por Dom J. B. Chautard, es una guía espiritual profunda que destaca la importancia de la vida interior como fundamento de toda actividad apostólica. Dirigido a laicos, religiosos y sacerdotes, el autor invita a reflexionar sobre la verdadera eficacia del apostolado, subrayando que solo una vida profundamente arraigada en Dios puede dar frutos espirituales duraderos.

La Vida Interior como Base del Apostolado

Dom Chautard enseña que la vida interior —una comunión constante e íntima con Dios, alimentada por la oración, la meditación y los sacramentos— es el alma de cualquier apostolado. Advierte contra el activismo superficial, donde las acciones externas consumen tanto tiempo y energía que terminan sofocando la relación personal con Dios. Sin este fundamento espiritual, el apostolado pierde su eficacia y corre el riesgo de convertirse en un esfuerzo meramente humano, carente de gracia.

El Papel de la Gracia y la Oración

El autor enfatiza que la gracia divina es la verdadera fuente de fecundidad en el apostolado. La oración, especialmente la meditación y la adoración al Santísimo Sacramento, se presenta como el medio principal para fortalecerse espiritualmente y mantenerse unido a Dios. Esta intimidad capacita al apóstol para actuar con amor y eficacia, siendo un canal auténtico de la acción divina.

Ser Antes de Hacer

Una lección central del libro es que la identidad del apóstol como hijo de Dios y su búsqueda de la santidad personal deben preceder sus acciones. "Ser" viene antes que "hacer". Cuando el corazón está inflamado de amor por Dios, las acciones externas se convierten en un reflejo natural de esta unión interior, en lugar de un activismo vacío.

Los Verdaderos Frutos del Apostolado

Dom Chautard subraya que el verdadero fruto del apostolado es la búsqueda de la santidad en las personas y el fortalecimiento de las obras de caridad hacia el prójimo. El apostolado debe ser más que un conjunto de relaciones afectivas o acciones superficiales. Debe llevar a los participantes a una transformación interior y a un compromiso genuino con la vivencia del Evangelio.

Una Invitación a la Reflexión para los Fieles

Para aquellos que participan en apostolados tradicionales, el libro hace una invitación a meditar: ¿promueve concretamente el apostolado en el que estás involucrado una vida interior rica y centrada en Dios? ¿O está más enfocado en las relaciones interpersonales y en acciones externas que, aunque visibles, no conducen a la santidad?

Dom Chautard nos desafía a identificar los verdaderos frutos del apostolado: ¿inspira a los participantes a buscar la santidad? ¿Promueve una caridad real y transformadora hacia los demás? Esta autoevaluación es esencial para que el apostolado cumpla su propósito de ser un instrumento de la gracia divina en la vida de las personas.

Conclusión

El Alma de Todo Apostolado es un llamado a la conversión y a colocar a Dios en el centro de todas las actividades de la Iglesia. Nos recuerda que el éxito del apostolado no se mide por el número de acciones realizadas, sino por la profundidad de la relación con Dios y la fidelidad a Su voluntad. El libro nos invita a transformar el activismo en un apostolado fecundo, colocando la vida interior como el verdadero fundamento de todas las obras.

Este mensaje es vital en el mundo actual, donde las prisas y la superficialidad pueden desviarnos de lo esencial: ser instrumentos auténticos de la acción divina para la salvación de las almas y la edificación de la Iglesia.

Summary of "The Soul of the Apostolate" - Dom J. B. Chautard

Summary of "The Soul of the Apostolate" - Dom J. B. Chautard

The book The Soul of the Apostolate, written by Dom J. B. Chautard, is a profound spiritual guide emphasizing the importance of the interior life as the foundation of all apostolic activity. Aimed at laypeople, religious, and clergy, the author invites readers to reflect on the true effectiveness of their apostolate, highlighting that only a life deeply rooted in God can bear lasting spiritual fruit.

The Interior Life as the Foundation of the Apostolate

Dom Chautard teaches that the interior life—constant and intimate communion with God, nourished by prayer, meditation, and the sacraments—is the soul of any apostolate. He warns against superficial activism, where external actions consume so much time and energy that they stifle personal relationship with God. Without this spiritual foundation, the apostolate loses its effectiveness and risks becoming mere human effort, devoid of grace.

The Role of Grace and Prayer

The author emphasizes that divine grace is the true source of fruitfulness in the apostolate. Prayer, especially meditation and adoration of the Blessed Sacrament, is presented as the primary means of spiritual strength and union with God. This intimacy enables the apostle to act with love and effectiveness, becoming a genuine channel of divine action.

Being Before Doing

A central lesson of the book is that the identity of the apostle as a child of God and their pursuit of personal holiness must precede their actions. "Being" comes before "doing." When the heart is inflamed with love for God, external actions naturally reflect this inner union rather than being mere empty activism.

True Fruits of the Apostolate

Dom Chautard emphasizes that the true fruit of the apostolate is the pursuit of holiness in people’s lives and the strengthening of acts of charity toward others. The apostolate must be more than a collection of interpersonal relationships or superficial actions. It must lead participants to inner transformation and a genuine commitment to living the Gospel.

A Call to Reflection for the Faithful

For those involved in traditional apostolates, the book extends an invitation to meditate: does the apostolate you participate in concretely promote a rich interior life centered on God? Or is it more focused on interpersonal relationships and external actions that, while visible, do not lead to holiness?

Dom Chautard challenges us to identify the true fruits of the apostolate: does it inspire participants to seek holiness? Does it promote real and transformative charity toward others? This self-assessment is essential for the apostolate to fulfill its purpose of being an instrument of divine grace in people’s lives.

Conclusion

The Soul of the Apostolate is a call to conversion and to making God the center of all Church activities. It reminds us that the success of the apostolate is not measured by the number of actions performed but by the depth of one’s relationship with God and fidelity to His will. The book invites us to transform activism into fruitful apostolate, placing the interior life as the true foundation of all works.

This message is vital in today’s world, where busyness and superficiality can distract us from the essential: being authentic instruments of divine action for the salvation of souls and the edification of the Church.

Resumo de "A Alma de Todo Apostolado" - Dom J. B. Chautard

Resumo de "A Alma de Todo Apostolado" - Dom J. B. Chautard

O livro A Alma de Todo Apostolado, escrito por Dom J. B. Chautard, é um guia espiritual profundo que ressalta a importância da vida interior como fundamento de toda atividade apostólica. Destinado a leigos, religiosos e sacerdotes, o autor nos convida a refletir sobre a verdadeira eficácia do apostolado, destacando que apenas uma vida enraizada em Deus pode gerar frutos espirituais duradouros.

A Vida Interior como Base do Apostolado

Dom Chautard ensina que a vida interior — a comunhão íntima e constante com Deus, alimentada pela oração, meditação e os sacramentos — é a alma de qualquer apostolado. Ele alerta contra o ativismo superficial, em que as ações externas ocupam tanto tempo e energia que acabam sufocando a relação pessoal com Deus. Sem essa base espiritual, o apostolado perde sua eficácia e pode se tornar apenas um esforço humano, vazio de graça.

O Papel da Graça e da Oração

O autor enfatiza que a graça divina é a verdadeira fonte de fecundidade no apostolado. A oração, especialmente a meditação e a adoração ao Santíssimo Sacramento, é apresentada como o meio principal para se fortalecer espiritualmente e para se manter unido a Deus. Essa intimidade é o que capacita o apóstolo a agir com amor e eficácia, sendo um canal autêntico da ação divina.

Ser antes de Fazer

Uma lição essencial do livro é que a identidade do apóstolo como filho de Deus e sua busca pela santidade pessoal devem vir antes de suas ações. O "ser" precede o "fazer". Quando o coração está inflamado pelo amor a Deus, as ações externas se tornam um reflexo natural dessa união interior, e não um mero ativismo vazio.

Frutos Verdadeiros do Apostolado

Dom Chautard destaca que o verdadeiro fruto do apostolado é a busca pela santidade das pessoas e o fortalecimento das ações de caridade com o próximo. O apostolado deve ser mais do que um conjunto de relações afetivas ou ações superficiais. Ele precisa conduzir os fiéis a uma transformação interior e a um compromisso genuíno com a vivência do Evangelho.

Um Convite à Reflexão para os Fiéis

Para aqueles que participam de apostolados tradicionais, o livro faz um convite à meditação: será que o apostolado em que você está inserido promove, de forma concreta, uma vida interior rica e centrada em Deus? Ou será que está mais preocupado com as relações interpessoais e com ações externas que, embora visíveis, não levam à santidade?

Dom Chautard nos desafia a identificar os verdadeiros frutos do apostolado: ele inspira os participantes a buscarem a santidade? Promove uma caridade real e transformadora para com o próximo? Essa autoavaliação é essencial para que o apostolado cumpra seu propósito de ser um instrumento da graça divina na vida das pessoas.

Conclusão

A Alma de Todo Apostolado é um chamado à conversão e à centralidade de Deus em todas as atividades da Igreja. Ele nos lembra que o sucesso do apostolado não se mede pelo número de ações realizadas, mas pela profundidade da relação com Deus e pela fidelidade à sua vontade. O livro é um convite a transformar o ativismo em apostolado frutuoso, colocando a vida interior como o verdadeiro alicerce de todas as obras.

Essa mensagem é vital para os dias atuais, em que a correria e o superficial podem nos desviar do essencial: sermos instrumentos autênticos da ação divina para a salvação das almas e a edificação da Igreja.

A ALMA DE TODO APOSTOLADO

J. B. Chautard

Parte 9/31

Irradia Caridade

Possuir a caridade, eis o que sobretudo ambiciona toda alma cuidadosa de se santificar. A compenetração de Jesus e da alma, o Manet in me et ego in eo, eis o fim de todo homem interior.

Os pregadores experimentados são unânimes em reconhecer que, se as práticas do começo sobre a morte, o juízo, o inferno, são indispensáveis e sempre salutares num retiro ou numa missão, a instrução sobre o amor de Nosso Senhor produz ordinariamente impressão mais salutar. Dada por verdadeiro apóstolo, capaz de fazer partilhar pelo auditório os sentimentos que o animam, essa instrução assegura o êxito e determina as conversões.

Quer se trate de afastar uma alma do pecado, quer de levá-la do fervor à perfeição, o amor de Jesus é sempre a alavanca incomparável. O cristão atolado no lodo, mas capaz de adivinhar no seu semelhante um amor ardente ateado nas realidades invisíveis e, considerando por outro lado as decepções e o vácuo dos amores terrestres, logo começa a sentir repugnância pelo pecado. Compreendeu alguma coisa de Deus, alguma coisa do imenso amor de Jesus pela sua criatura. Sentiu dentro de si um como estremecimento da graça latente do seu batismo e da sua primeira comunhão. Jesus apresentou-se-lhe vivo, visto como as ternuras do seu coração transpareceram através da fisionomia e da voz do seu ministro. Entreviu outro amor, o amor nobre, puro, ardente e disse de si para si: Já neste mundo é, pois, possível amar com o amor que sobreleva o amor das criaturas.

Ainda algumas  manifestações mais íntimas do Deus Amor por meio do seu arauto, e a alma acabará de sair do lodo onde se atolava e não mais lhe causarão pavor os sacrifícios necessários para adquirir o tesouro do amor divino, até então quase desconhecido para ela.

Não vale a pena desenvolver este ponto de vista, pois facilmente se adivinham os acréscimos de amor e por isso mesmo os progressos que o verdadeiro pastor pode suscitar nas almas já saídas do pecado ou já fervorosas. Mesmo sem estarem revestidos do sacerdócio, os próprios homens de obras hão de também atear em volta deles com sua caridade ardente, a mais excelsa das virtudes teologais.

A ALMA DE TODO APOSTOLADO

J. B. Chautard

Parte 8/31

Irradia Esperança

Como não há de o homem de oração irradiar a esperança? A sua fé arraigou-lhe para sempre na alma a convicção de que a felicidade tão somente se encontra em Deus e só em Deus. Com que acento convincente ele não fala, portanto, do céu e como são vastos os recursos de que dispõe para consolar! O meio por excelência de nos fazermos ouvir pelos homens é manifestar-lhes o segredo de carregarem alegremente as cruzes, apanágio de todo e qualquer mortal. A Eucaristia e a esperança do céu encerram esse segredo.

Como é viva a palavra de consolação do homem que, sem mentir, pode aplicar a si mesmo o Nostra  conversátio in coelis est! Outro qualquer, com mais frases e retórica, pode falar das alegrias da pátria celeste; seus discursos serão, porém, infrutuosos: ao passo que uma só palavra do primeiro, palavra convincente e reveladora do estado de alma daquele que a pronuncia, bastará para acalmar essa perturbação, aliviar essa tristeza, fazer aceitar com resignação uma dor pungente. É que a virtude da esperança, do homem interior, passou irresistivelmente para uma alma que jamais talvez fosse acalentada por essa virtude e que se iria abismar na desesperança.

A ALMA DE TODO APOSTOLADO

J. B. Chautard

Fecundidade das obras pela vida interior.

Parte 07/31

Quanto mais as virtudes teologais existirem num coração, tanto mais esses eflúvios hão de ajudar a fazer nascer essas mesmas virtudes nas almas.

Por meio da vida interior o apóstolo irradia fé - A presença de Deus nele patenteia-se às pessoas que o ouvem.

A exemplo de São Bernardo, do qual se disse: Solitúdinem cordis circumferens ubique solus erat, o apóstolo isola-se das outras pessoas e destarte logra ficar interiormente solitário; mas logo se entrevê que ele não está só, que tem no coração um hóspede misterioso e íntimo, com o qual volta a conversar a cada momento, e que não fala senão de acordo com a direção, conselhos e ordens dele. Sente-se que é sustentado e guiado por esse hóspede e que as palavras saídas da sua boca apenas são o eco fiel das palavras desse Verbo interior: Quasi sermones Dei. A lógica e a força dos argumentos manifestam-se então menos que o Verbo interior, o Verbum docens, falando por meio da sua criatura. Verba quae ego loquor vobis, a meipso non loquor. Pater autem in me manens, ipse facit ópera. Influência profunda e duradoura, muitíssimo mais profunda que a admiração superficial ou a devoção passageira, que o homem sem espírito interior pode excitar. Esse pode levar o auditório a dizer: Isso parece verdadeiro e interessante. Ora, essa impressão não passa de um sentimento totalmente impotente de si mesmo para dar às almas uma fé sobrenatural e fazê-las viver dessa fé.

Irmão Gabriel, leigo trapista, exercendo as funções de segundo hospedeiro, reavivava a fé de numerosos visitantes muito melhor do que vingaria fazê-lo um sacerdote douto, mas cuja linguagem falasse mais ao espírito que ao coração. O general Miribel ia às vezes conversar com o humilde frade e comprazia-se em dizer: Venho retemperar-me na fé.

Jamais se tem pregado, discutido e se têm escrito sábios tratados de apologética tanto como em nossos dias e jamais talvez, ao menos considerando apenas a massa dos fiéis, a fé seja menos vivaz. Amiudadas vezes, aqueles que tem a missão de ensinar só vêem no ato de fé um ato de inteligência, quando ele depende também da vontade. Esquecem-se de que o crer é dom sobrenatural e que há um abismo entre a percepção dos motivos de credibilidade e o ato definitivo de fé. Só Deus e a boa vontade daquele que é ensinado logram preencher esse abismo; ah! mas como ajuda a preenchê-lo a reflexão da luz divina produzida pela santidade daquele que ensina!

A ALMA DE TODO APOSTOLADO

J. B. Chautard

Parte 6/31

b -  A vida interior produz no apóstolo uma irradiação sobrenatural. Quão eficaz é esta irradiação.

O fato de Deus ser oculto, Deus absconditus é um dos obstáculos mais graves para a conversão das almas.

Deus, porém, por efeito de sua bondade, de alguma sorte se manifesta por meio de seus santos, e até por meio de almas fervorosas. Assim é que o sobrenatural transpira aos olhos dos fiéis que vislumbram alguma coisa do mistério de Deus.

Que é, pois, esta difusão do sobrenatural? Não será o brilho da santidade, o esplendor do influxo divino chamado correntemente pela teologia graça santificante? Ou melhor, não será talvez o resultado da presença inefável das pessoas divinas naqueles que elas santificam?

Outra não era a explicação de São Basílio: quando o Espírito Santo, diz ele, se une às almas que a sua graça purificou, é para espiritualizá-las ainda mais. Como o sol torna mais rutilante o cristal que toca e penetra com o seu raio, assim o Espírito santificador torna mais luminosas as almas onde habita e estas, devido a tal presença, tornam-se, por sua vez, outros tantos focos que difundem em torno delas a graça santificante.

Esta manifestação do Divino que se traía em todos os gestos e até no repouso do Homem Deus, nós a vislumbramos em certas almas dotadas de vida interior mais intensa. As conversões maravilhosas que operavam certos santos só com a fama de suas virtudes, as plêiades de aspirantes à vida perfeita que iam pedir-lhes a graça de segui-los, aí estão clamando bem alto qual o segredo do seu silencioso apostolado. Com Santo Antão, assim se povoavam os desertos do Oriente. São Bento fez surgir essa inumerável falange de Santos religiosos que civilizaram a Europa. São Bernardo exerce influência sem par, assim na Igreja como sobre os reis e sobre os povos. São Vicente Ferrer excita, à sua passagem, entusiasmo indescritível em multidões imensas e, o que é mais, provoca a conversão delas. No encalço de Santo Inácio, ergue-se esse exército de bravos, um dos quais, Xavier, por si só basta ´para regenerar uma quantidade incrível de pagãos. Somente a irradiação do poder do próprio Deus, através destes instrumentos humanos, pode explicar a razão desses prodígios.

Que desgraça, quando não há almas verdadeiramente interiores entre as pessoas que estão a frente de obras importantes! O sobrenatural parece eclipsado, o poder de Deus fica como encadeado. E então, como os santos nos ensinam, que um país declina e que a Providência parece abandonar aos maus todo o poder de fazer estragos.

As almas, compenetremo-nos bem desta verdade, as almas, como que instintivamente, e sem lograrem claramente definir o que sentem, percebem essa irradiação do sobrenatural. Ah! vede como de bom grado se vai prostrar aos pés do sacerdote e implorar o perdão esse pecador que reconhece o próprio Deus na pessoa de seu representante. E, ao invés, não é porventura desde o dia em que o conceito integral de santidade cessa de ser o ideal necessário do ministro de tal ou tal seita cristã, que essa seita se vê infalivelmente obrigada a suprimir a confissão?

Joannes quidem signum fecit nullum. Sem fazer nenhum milagre, João Batista atraía as multidões. Bem fraca era a voz de São Vianney para se fazer ouvida da multidão que em volta dele se apinhava e, sem embargo, se não o ouviam, viam-no, viam uma custódia de Deus, e só essa vista subjugava e convertia os assistentes. Voltara de Ars um advogado. Como lhe perguntassem o que mais o tinha impressionado, respondeu: "Vi Deus num homem".

Lícito nos seja resumir tudo por meio de uma comparação um tanto vulgar. É bem conhecida a seguinte experiência de eletricidade: colocada sobre um isolador, uma pessoa é posta em comunicação com uma máquina elétrica. Seu corpo carrega-se de fluído e mal alguém dela se aproxima, logo se deflagra a faísca que faz estremecer aquele que se põe em contacto com tal pessoa. Assim acontece para o homem interior. Uma vez desapegado das criaturas, entre Jesus e ele logo se estabelece uma comoção incessante, uma como que corrente contínua. Tornado o apóstolo acumular de vida sobrenatural, condensa em si o fluído divino que se diversifica e adapta às circunstâncias e a todas as exigências do meio em que opera. Virtus de illo exibat et sanabat omnes. As suas palavras e atos tornam-se então os eflúvios dessa força latente sim, mas sumamente eficaz para derrubar os obstáculos, alcançar conversões e aumentar o fervor.

A ALMA DE TODO APOSTOLADO

J. B. Chautard

Parte 05/31

Depois de haver terminado a leitura do livro, quem deixará de exclamar: Ah! se os católicos, se ao menos os seus homens de obras tivessem algum tanto desse esplendor de vida cristã, descrito pelo ilustre purpurado, e que afinal mais não é que a atuação prática do Evangelho! Como seria então irresistível o seu apostolado sobre esses pagãos modernos, as mais das vezes cheios de preconceitos contra o catolicismo, devido às calunias dos sectários, ao caráter acerbo das nossas polêmicas, ou à maneira de reivindicar os nossos direitos, maneira que mais parece provir de orgulho ferido que do desejo de defender os interesses de Jesus!

Ó irradiação exterior da alma unida a Deus, como és poderosa! Foi ao ver o Padre Passerat celebrar a Santa Missa que o jovem Desurmont se decidiu a entrar na Congregação do Santíssimo Redentor, que tanto deveria ilustrar.

O povo tem intuições que nada logra enganar. Pregue um homem de Deus e logo ele acorre em multidão. Cesse, porém, a conduta de um homem de obras de corresponder ao que dele se esperava, e logo a obra, por mais habilmente dirigida que seja, fica comprometida e talvez vá de encontro de uma ruína irremediável.

Vídeant ópera vestra bona et gloríficent Patrem, dizia Nosso Senhor. São Paulo recomenda amiudadas vezes o bom exemplo aos seus dois discípulos Tito e Timóteo: In ómnibus teipsum praebe exemplum bonorum óperum. Exemplum esto fidélium in verbo, in conversatione, in charitate, in fide, in castitate. Ele próprio exclama: Quae vidistis in me, haec ágite. Imitadores mei estote sicut et ego Christi. E a sua linguagem de verdade apoia-se nessa segurança e nesse zelo que de forma alguma excluíam a humildade e que faziam dizer a Nosso Senhor: Quis ex vobis árguet me de peccato?

É tão somente quando seguir as pisadas daquele de quem está escrito: Caepit fácere et docere, que o apóstolo se tornará operárium inconfusíbilem.

Antes de tudo, nossos caríssimos filhos, dizia Leão XIII, lembrai-vos de que a pureza e a santidade de vida são a condição indispensável do verdadeiro zelo e o melhor penhor de vitória.

O homem santo, perfeito e virtuoso, diz Santa Teresa, faz muito maior bem às almas do que grande número de outros que apenas sejam instruídos e mais bem prendados.

Se o espírito não for regulado por uma conduta verdadeiramente cristã e santa, declara São Pio X, difícil será levar os próximos à prática do bem. E acrescenta: Todos aqueles que são chamados às obras católicas, devem ser homens de vida de tal sorte ilibada que a todos sirvam de exemplo eficaz.

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J. B. Chautard

Parte 4/31

b - A vida interior torna o apóstolo santificador pelo bom exemplo

No sermão da montanha, o Mestre chama aos seus apóstolos sal da terra, luz do mundo.

Sal da terra, nós o seremos na proporção em que formos santos. O sal insípido, para que serve? Ab immundo quid mundábitur? Só presta para ser atirado aos caminhos e calcado aos pés.

Verdadeiro sal da terra, pelo contrário, o apóstolo piedoso será verdadeiro agente de conservação no meio deste mar de corrupção que é a sociedade humana. Farol a brilhar na noite, lux mundi, o clarão de seu exemplo, mais ainda que o de sua palavra, dissipará as trevas acumuladas pelo espírito do mundo, e fará esplender o ideal da verdadeira felicidade que Jesus traçou nas oito bem aventuranças.

O que há de mais capaz para levar os fiéis à prática da vida cristã, e é precisamente a virtude daquele que tem a missão de ensinar. Ao invés, as fraquezas afastam de Deus de maneira quase invencível: Nomem Dei per vos blasphematur inter gentes. Por isso é que o apóstolo deve ter mais amiúde nas mãos o brandão do bom exemplo do que bonitas palavras nos lábios e, antes de pregar as virtudes, deve ele próprio praticá-las de modo eminente. Aquele que tem a missão de dizer coisas sublimes, é por isso mesmo obrigado a traduzi-las na prática, diz São Gregório.

Com toda a razão alguém notou que o médico pode tratar dos seus enfermos sem que ele próprio goze saúde. Porém, para curar almas, é mister que o médico delas tenha a alma sã, porque, neste caso, dá alguma coisa de si mesmo. Os homens têm o direito de ser exigentes para com aquele que manifesta a pretensão de os ensinar a reformarem-se. E a breve trecho descobrem se há conformidade entre as obras e a palavra, ou se a moral com que se orna o pregador mais não é do que invólucro falaz. Consoante o resultado do exame, então lhe concedem ou lhe recusam confiança.

Como será grande o poder que o sacerdote há de ter para falar da oração, se o povo o vir frequentemente em colóquios íntimos com o hóspede do tabernáculo, as mais das vezes abandonado? Como será ouvida sua palavra se, pregando o trabalho, a penitência, ele próprio for laborioso e mortificado? Apologista da caridade fraternal, encontrará corações atentos se, cuidadoso em difundir pelo rebanho o bom odor de Jesus Cristo, refletir na própria conduta a doçura e a humildade do divino exemplo. Forma gregis ex ânimo.

O professor sem vida interior julga ter cumprido o dever, conservando-se exclusivamente dentro das balizas de um programa de exame. Se fora interior, uma frase que lhe escapasse dos lábios e do coração, uma comoção que se lhe espalhasse no rosto, um gesto expressivo, que digo? Só a maneira de fazer o sinal da cruz, de dizer uma oração antes ou depois de uma aula, embora fosse aula de matemática, poderiam exercer maior eficácia nos alunos que um sermão.

A religiosa, em serviço num hospital ou num asilo, dispõe de poder e de meios eficazes para fazer germinar nas almas, embora fique prudentemente dentro do seu âmbito, amor profundo a Jesus Cristo e as seus ensinamentos. Falte-lhe a vida interior e ela nem sequer dará por esse poder, ou então apenas logrará promover atos exteriores de piedade e nada mais.

O cristianismo propagou-se, menos por frequentes e longas discussões, que pelo espetáculo dos costumes cristãos, tão opostos ao egoísmo, à injustiça e à corrupção dos pagãos. Na sua obra prima Fabíola, o cardeal Wiseman faz ressaltar a fascinação que o exemplo dos primeiros cristãos exercia sobre as almas pagãs mais eivadas de preconceitos contra a nova religião. Nessa narração, assistimos à ascensão progressiva e quase irresistível de uma alma para a luz. Os sentimentos nobres, as virtudes modestas ou heroicas, que a filha de Fábio descobre em certas pessoas de todas as condições e de todas as classes, impõem-se à sua admiração. Mas como é grande a mudança que nela se opera, que revelação para a sua alma, quando vai sucessivamente verificando que todos aqueles cuja caridade, dedicação, modéstia, doçura, moderação, culto da justiça e da castidade ela admira, pertencem a essa seita que sempre lhe haviam apresentado como execrável! Desde esse momento, ela é cristã.

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J. B. Chautard

Parte 3/31

Temos acaso já notado bem, neste ponto a importância primordial dada pelo Salvador a este espírito de oração? Lançando um olhar sobre o mundo e sobre os séculos vindouros e vendo a multidão de almas chamadas aos benefícios do Evangelho, Jesus contristado exclama: A seara é verdadeiramente grande, mas os obreiros poucos! Messis quidem multa, operárii autem pauci. Que irá ele propor como meio mais rápido de difundir sua doutrina? Exigirá acaso seus discípulos vão frequentar as esolas de Atenas ou estudar, junto de césares de Roma, como se conquistam e governam os impérios?. . . Escutai o Mestre, homens de zelo. Ele vai nos revelar um programa, um princípio luminoso: Rogate ergo Dóminum messis ut mittat operários in messem suam. Sábias organizações, recursos a procurar,  templos a erigir, escolas a construir: nada disto menciona.  Rogate ergo. A oração, o espírito de oração, eis a verdade fundamental que o Mestre não cessa de recordar. O resto, todo o resto daí promana.

Rogate ergo! Se o tímido murmúrio da súplica de uma alma santa mais capaz de suscitar legiões de apóstolos que a voz eloquente de um recrutador de vocações menos cheio do espírito de Deus, que concluir daqui senão que o espírito de oração, o qual anda sempre a par do zelo no verdadeiro apóstolo, há de ser a razão principal da fecundidade do seu trabalho?

Rogate ergo! Orai antes de mais nada: só depois é que Nosso Senhor acrescenta: Euntes docete . . . praedicate. Certo é que Deus se utilizará deste segundo meio; porém, as bênçãos que tornam o ministério fecundo estão reservadas à prece do homem de oração, prece sobremodo poderosa para sair do seio de Deus os ardentes eflúvios de uma ação irresistível sobre as almas. A voz autorizada de São Pio X assim põe em relevo a tese da nossa modesta obra:

Para restaurar todas as coisas em Cristo pelo apostolado das obras, é necessária a graça divina e, para receber esta, deve o apóstolo estar sempre unido a Cristo. Somente depois de termos formado Jesus Cristo em nós mesmos é que poderemos facilmente comunicá-lo às famílias e às sociedades. Todos aqueles que tomam parte no apostolado devem portanto revestir-se de verdadeira piedade.

E o que dizemos da oração aplica-se também ao outro elemento de vida interior, ao sofrimento, isto é, a tudo o que vai de encontro à natureza, quer exterior, quer interiormente.

Pode-se sofrer como pagão, como condenado, ou como santo. Para sofrer verdadeiramente com Jesus Cristo, é necessário tender a sofrer como santo. O sofrimento serve então para nosso proveito pessoal e para a aplicação do mistério da Paixão às almas: Adímpleo ea quae desunt passionum Christi, in carne mea, pro córpore ejus, quod est Ecclésia. - Impletae erant, diz Santo Agostinho comentando este texto,  impletae erant omnes, sed in cápite, restabant adhuc passiones Chriti in membris. Praecessit Christus in cápite. Jesus Cristo sofreu, mas como cabeça. Séquitur in corpore: Agora é ao seu corpo místico que toca sofrer. cada sacerdote pode, pois, dizer: Esse corpo sou eu, eu sou membro de Cristo, e é necessário que eu complete, pelo seu corpo que é a Igreja, o que falta aos sofrimentos de Cristo.

O sofrimento, diz o Padre Faber, é o maior dos sacramentos. Este profundo teólogo demonstra sua necessidade e deduz suas glórias. Todos os argumentos de célebre oratoriano podem aplicar-se a fecundidade das obras pela união dos sacrifícios do obreiro evangélico ao sacrifício do Gólgota, e desta sorte pela sua participação na eficácia infinita do sangue divino.

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J. B. Chautard

Parte 2/31

Procuraremos estudar algumas das causas de fecundidade da vida interior.

a - A vida interior atrai as bênçãos de Deus

Inebriabo ánimam sacerdotum pinguédine, et pópulus meus bonis meis adimplébitur. Notemos a conexão das duas partes deste texto. Deus não diz: Darei mais zelo, mais talento, aos meus sacerdotes, mas: Inebriarei sua alma, isto é, enchê-los-ei do meu espírito, comunicar-lhes-ei graças escolhidas e desta sorte meu povo receberá a plenitude de meus bens.

Poderia Deus ter distribuído a graça conforme quisesse, sem levar em conta nem a piedade do ministro, nem as disposições dos fiéis. Assim procede no batismo das crianças. Consoante, porém, a lei ordinária da sua providência, esses dois elementos são a medida dos dons celestes.

Sine me, nihil potestis fácere. Tal é o princípio. No Calvário correu o sangue redentor. Como irá Deus assegurar-lhe a fecundidade? Por meio de milagres de difusão de vida interior. Nada mais acanhado que o ideal e o zelo dos apóstolos antes do Pentecostes. O Espírito Santo transforma-os em homens interiores e para logo maravilhas opera a sua pregação. Deus não mais renovará ordinariamente o prodígio do cenáculo. Para o futuro deixará as graças de santificação a braços com a livre e laboriosa correspondência da criatura. Mas, ao fazer do Pentecostes a data oficial do nascimento da Igreja, não nos dá ele claramente a entender que seus ministros devem considerar como prelúdio de suas obras de co-redentor a santificação pessoal?

Por isso é que todos os verdadeiros operários apostólicos confiam muito mais nos seus sacrifícios e nas suas orações do que no exercício de sua atividade. Antes de subir os degraus do púlpito, o Padre Lacordaire orava durante muito tempo, reentrando na sua cela, dava-se a disciplina. O Padre Monsabré, antes de usar da palavra em Nossa Senhora de Paris, rezava de joelhos o rosário inteiro. "Tenho a minha última infusão", respondia ele com graça a um amigo que o interrogava sobre esse execício. Ambos estes religiosos viviam do princípio enunciado por São Boaventura: Os segredos do apostolado fecundo vão haurir-se muito mais aos pés de um crucifixo do que na ostentação de qualidades brilhantes. Manent tria haec: verbum, exemplum et orátio; major autem his, est orátio, exclama São Bernardo. Palavra sobremodo enérgica, que mais não é do que o comentário da resolução tomada pelos apóstolos de deixarem certas obras, para se poderem aplicar de preferência à oração: Orationi, e só depois ao ministério da palavra: Ministério verbi.

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J. B. Chautard

QUARTA PARTE

FECUNDIDADE DAS OBRAS PELA VIDA INTERIOR

Parte 1/31

1 - A vida interior é condição para a fecundidade das obras

Abstraímos aqui da razão de fecundidade que os teólogos denominam ex opere operato. Considerando apenas a que resulta ex opere operantis, convêm lembrar que, se o apóstolo realiza o Qui manet in me et ego in eo, assegurada está a fecundidade da sua obra, querida por Deus: Hic fert fructum multum. É a lógica evidente deste texto. Em face desta autoridade, supérfluo será provar a tese. Limitemo-nos a confirmá-la com fatos.

Durante mais de trinta anos, pudemos seguir o andamento de dois orfanatos de maninas, dirigidos por duas congregações diferentes. Ambos atravessaram um período de manifesta decadência. Por que não dizê-lo? De dezesseis órfãs recolhidas em condições idênticas e que, chegadas à maioridade, tinham saído desses asilos, três do primeiro e duas do segundo, no espaço de oito a quinze meses passaram da comunhão frequente ao estado mais aviltante da escala social. Das outras onze, só uma se conservou profundamente cristã; todas, entretanto, tinham sido colocadas, por ocasião da saída, em casas de famílias honestas.

Num destes orfanatos, há cerca de onze anos apenas, houve mudança de superiora. Seis meses depois, já se comprovava radical transformação no espirito da casa.

A mesma transformação se observava, passados três anos, no outro orfanato, porque, continuando as mesmas superioras e as mesmas religiosas, apenas houvera mudança de capelão.

Ora, desde essa época, nem uma só dessas pobres meninas, que saíram por ter atingido a maioridade, foi atirada por Satanás para a lama das sarjetas. Todas, absolutamente todas se conservaram boas cristãs.

Simplicíssima é a razão destes resultados. Nesses orfanatos não havia à testa da casa ou no confessionário uma direção interior profundamente sobrenatural: isso bastava para paralisar, ou ao menos para atenuar, a ação da graça. Num dos casos a antiga superiora e no outro o antigo capelão, ambos sinceramente piedosos, mas sem verdadeira vida interior, nenhuma ação profunda e duradoura portanto, exerciam. Piedade de sentimento, de meio, comunicativa exclusivamente feita de práticas e de hábitos, produzindo apenas crenças vagas, amor sem calor e virtudes sem raízes. Piedade frouxa, melíflua, toda de exterioridades, de afetação ou de rotina, piedade tal que somente servia para formar boas criaturas incapazes de fazer mal a ninguém, afetadas, que só sabiam fazer mesuras, mas sem força de caráter, a reboque da sensibilidade e da imaginação. Piedade impotente para rasgar largos horizontes à vida cristã e para criar mulheres fortes, preparadas para a luta; piedade que, quando muito, só lograva conter aquelas desditosas crianças que enlanguesciam nas gaiolas e suspiravam pelo dia em que de lá poderiam sair. Eis a única vida cristã que haviam conseguido fazer germinar na alma das crianças esses obreiros evangélicos para quem era quase desconhecida a vida interior. Mudam essas duas comunidades, uma de superiora e outra de capelão. Tudo imediatamente muda de aspecto. Que maneira tão diferente de compreender então a oração! Como os sacramentos são mais fecundos! Como é diversa a compostura na capela e até no trabalho e na recreação! Mudanças radicais demonstradas pela análise e que manifestam alegria tranquila, grande entusiasmo, aquisição de virtudes e, em algumas almas, desejo intenso de vocação religiosa. A que atribuir tal transformação? A nova superiora, o novo capelão, eram almas interiores.

Em grande número de colégios, externatos, hospitais, patronatos, paróquias, comunidades e seminários, o observador atento, sem dúvida nenhuma, terá também atribuído idênticos efeitos às mesmas causas.

Ouçamos São João da Cruz: Reflitam aqui durante alguns instantes, diz ele, esses homens devorados pela atividade que pensam revolver o mundo com suas pregações e demais obras exteriores, e sem custo algum chegarão a compreender que muito mais úteis seriam à Igreja e muito mais agradariam ao Senhor ( não falando do bom exemplo que dariam em torno deles), se consagrassem mais tempo à oração e aos exercícios da vida interior.

Certo é que, procedendo assim, com uma só obra e com muito menos trabalho fariam Maior Bem do que fazem com milhares de outras a que dedicam a vida. A oração lhes mereceria essa graça, e lhes alcançaria as forças espirituais, de que hão mister para produzir frutos. Sem  ela, tudo se reduz a grande estrondo; é o malho que, ao cair sobre a bigorna, mais não faz do que acordar todos os ecos das circunvizinhanças. Sem ela, apenas se faz um pouco mais que nada, muitas vezes até absolutamente nada, ou mesmo dano. Livre-nos Deus de tal alma, se ela começa a envaidecer. Debalde militariam a seu favor as aparências; a verdade é que ela nada fará, pois é absolutamente certo que nenhuma boa obra pode realizar-se sem a virtude de Deus. OH! quanto se poderia escrever aqui a tal respeito, tendo em mira aqueles que abandonam o exercício da vida interior e que aspiram a obras retumbantes, capazes de pô-los em destaque e de agradar a todas as vistas. Essas pessoas nada entendem do veio da água viva, e da fonte misteriosa que tudo faz frutificar. 

Certas palavras do santo são tão enérgicas como a frase de São Bernardo - ocupações malditas, mais acima citada. É impossível taxá-las de exagero, se nos recordarmos que as qualidades que Bossuet mais admirava em São João da Cruz são o perfeito bom senso, o zelo em acautelar contra o desejo de vias extraordinárias para chegar à santidade, e a rigorosa precisão no exprimir pensamentos de notável profundidade.

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J. B. Chautard

Parte 7/7

f - A vida interior é um escudo contra o desânimo.

O apóstolo que não logra entender bem qual deva ser a alma de seu apostolado achará incompreensível esta frase de Bossuet: Quando Deus quer que uma obra seja toda de sua mão, tudo  reduz à impotência e a nada, e depois opera.

Nada ofende tanto a Deus como o orgulho. Ora, na procura de bons êxitos, podemos por falta de pureza de intenção chegar a ponto de nos erigirmos numa como que divindade, princípio e fim de nossas obras. Deus tem horror desta idolatria. Por isso, quando vê que a atividade do apóstolo carece dessa impersonalidade que sua glória exige da criatura, deixa, às vezes, o campo livre às causas segundas, e o edifício não tarda em desmoronar-se.

Ativo, inteligente, dedicado, voltou-se o operário ao trabalho com todo o entusiasmo de sua natureza. Conheceu quiçá êxitos brilhantes, alegrou-se com eles, olhou-os com complacência. É sua obra. A sua! Veni, vidi, vici. Quase chegou a apropriar-se desta frase célebre. Esperemos um pouco. Qualquer acontecimento permitido por Deus, uma ação direta de Satanás ou do mundo vingam atingir a obra ou a própria pessoa do apóstolo: ruína total! Mais lamentável, porém, é ainda a devastação interior, causada pela tristeza e pelo desânimo desse esforçado de ontem. Quanto mais exuberante havia sido a alegria, tanto mais profundo é agora o abatimento! 

Só Nosso Senhor poderia reparar essas ruínas: "Vamos, coragem, diz ele ao desanimado, em vez de operares sozinho, recomeça o trabalho comigo, por mim e em mim". Mas o infeliz já não escuta esta voz. Tão exteriorizado anda que, para a ouvir, haveria mister de um verdadeiro milagre da graça; mas já não tem o direito de contar com ele, devido ao acúmulo de infidelidades. Só uma vaga convicção na onipotência de Deus e na sua providência é que paira sobre a desolação desse desditoso e essa convicção não é suficiente para dissipar as ondas de tristeza que continuam a assaltá-lo.

Quão diferente é o espetáculo do verdadeiro sacerdote, cujo ideal é reproduzir Nosso Senhor! Os dois grandes meios de ação, assim sobre o coração de Deus, como sobre o coração dos homens, são sempre, para esse sacerdote, a oração e a santidade. Certo é que ele dispende forças e com muita generosidade. Mas julga a miragem do bom êxito perspectiva indigna de verdadeiro apóstolo. Sobrevêm as borrascas, pouco importa a causa segunda que as originou. Como trabalhou apenas com Nosso Senhor, em meio das ruínas amontoadas, esse apóstolo ouve retinir no fundo do seu coração o mesmo Noli timere que outrora, durante a tempestade, restituía a paz e a segurança aos discípulos atemorizados.

Novo surto de amor para a Eucaristia, reflorescimento de devoção íntima para com Nossa Senhora das Dores, eis o primeiro resultado da provação.

Em vez de se deixar esmagar pelo revés, a alma desse sacerdote sai rejuvenescida da compressão: Sicut áquilae juventus renovabitur. Donde procede essa atitude do humilde triunfador em meio da derrota? Não procureis em outra parte o segredo de tal atitude, porque ele se encontra nessa união com Jesus e nessa inabalável confiança na sua onipotência, que faziam Santo Inácio dizer: Se a companhia chegasse a ser surpresa sem qualquer culpa de minha parte, para recobrar o sossego e a paz, bastar-me-ia um quarto de hora de entretenimento com Deus. "Como um rochedo no meio do mar, assim esta o coração das almas interiores no meio das humilhações e dos sofrimentos".

Certo é que o apóstolo sofre. Isso que esterilizou seus esforços e arruinou sua obra ainda será talvez a causa da perda de muitas de suas ovelhas. Tristeza amarga para esse verdadeiro pastor, por sem dúvida; mas tristeza incapaz de arrefecer o ardor com que vai recomeçar a obra. Ele sabe que toda a redenção, ainda que seja aplicada apenas a uma alma, é obra sublime que se realiza sobretudo pelo sofrimento. Basta para o sustentar a certeza de que as provações generosamente suportadas aumentam os seus progressos na virtude e granjeiam glória mais abundante para Deus.

Sabe de mais a mais que muitas vezes Deus exige dele apenas germes de bons êxitos. Outros serão os que hão de recolher abundantes messes e talvez julguem então poder atribuí-las a si mesmos. O céu, porém, saberá discernir a causa delas no trabalho ingrato e aparentemente estéril que as precedeu. Misi vos métere quod vos nom laborastis; álii laboraverunt et vos labores eorum introistis.

No decurso da sua vida pública, Nosso Senhor, autor dos êxitos dos seus apóstolos depois do Pentecostes, somente se contentou com lançar a semente, com deixar lições e exemplos e predizia aos apóstolos que a eles seria dado o fazerem obras maiores que as suas: Ópera quae ego fácio, et ipse faciet, et majora horum faciet.

Perder o ânimo o verdadeiro apóstolo! Deixar-se influenciar pelas resoluções dos pusilânimes! condenar-se ao repouso após um revés! Se assim pensais, é porque não compreendeis, nem a vida íntima, nem a fé em Jesus Cristo. Abelha infatigável, ele há de, por certo, reconstruir com alegria novos favos na colmeia devastada.

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J. B. Chautard

Parte 6/7

e - A vida interior acrisola a pureza de intenção

O homem de fé aprecia as obras de um ponto de vista inteiramente diverso do daquele que vive exteriormente. Vê nelas não tanto o aspecto aparente como o papel que desempenham no plano divino e nos resultados sobrenaturais.

Desta sorte, considerando-se simples instrumento, vai alimentando na alma o horror por qualquer complacência nas próprias aptidões tanto mais quanto vai baseando a esperança dos bons êxitos sobre a própria impotência e sobre a confiança exclusiva em Deus.

Assim é que ele se fortifica no estado de abandono. No decurso das dificuldades, como é grande a diferença entre sua atitude e a atitude do homem apostólico que não conhece as intimidades com Jesus !

De mais a mais, este abandono não logra diminuir o ardor por qualquer empreendimento. Trabalha como se o bom êxito unicamente dependesse de sua atividade, mas de fato apenas o espera unicamente de Deus. Nada lhe custa subordinar todos os projetos e esperanças aos desígnios incompreensíveis desse Deus que para o bem das almas com mais frequência se serve dos reveses que dos triunfos.

Daí resulta para a alma um estado de santa indiferença pelos bons ou maus êxitos de suas empresas. "Vós ó meu Deus, esta ela sempre pronta a dizer, não quereis que se acabe a obra começada. Preferis que eu me limite a trabalhar com generosidade, e sempre em paz, a envidar esforços para atingir o resultado, deixando-vos o cuidado de decidir se o bom êxito vos granjeará mais glória que o ato de virtude que um revés me dará ocasião de praticar. Mil vezes bendita seja vossa santa e adorável vontade. Oxalá, com o auxílio da graça, logre recalcar os mínimos sintomas de vã complacência, se abençoardes meus projetos, tão bem como humilhar-me e adorar, se vossa providência julgar conveniente reduzir a nada o fruto de minhas fadigas."

Certo é que o coração do apóstolo sangra quando contempla as tribulações da Igreja; mas a maneira como ele sofre é completamente diversa da do homem não animado pelo espírito sobrenatural. A melhor prova disso esta na conduta e na atividade febril deste, quando sobrevêm as dificuldades, nas suas impaciências e abatimento, no seu desespero, e às vezes, até no seu aniquilamento perante ruínas irreparáveis. O verdadeiro apóstolo utiliza todos os triunfos e reveses, para aumentar a esperança e dilatar a alma num abandono cheio de confiança na providência. Qualquer particularidade, bem que mínima, de seu apostolado lhe serve de motivo para atos de fé. Qualquer momento do seu trabalho perseverante lhe fornece ensejo de praticar atos de caridade, porque, pelo exercício da guarda do coração, chega a ponto de proceder em tudo com pureza de intenção cada dia mais perfeita e, pelo abandono, a tornar o ministério cada vez mais impessoal.

Desta arte, todas e cada uma das ações se vão, impregnando, cada vez mais, dos caracteres de santidade, e como o amor pelas almas, ao princípio mesclado de muitas imperfeições, se vai aos poucos purificando, o verdadeiro apóstolo acaba por não mais ver essas almas senão em Jesus, por não mais amá-las senão em Jesus, e assim por Jesus as conquistas para Deus: Filioli mei quos íterum partúrio, donec formetur Christus in vobis.

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J. B. Chautard

Parte 5/7

d - A vida interior dá-lhe alegria e consolação

Só o amor ardente e inabalável logra alegrar a existência, porque o amor possui o segredo de dilatar o coração, ainda no meio das dores ingentes e das fadigas acabrunhadoras.

Cadeia de sofrimentos e de trabalhos é a vida do homem apostólico. Se o apóstolo não esta convencido de que Jesus o ama, muitíssimas serão para ele as horas tristes, inquietas e sombrias, por jovial que seja o seu caráter; a não ser, é claro, que o caçador infernal deslumbre a ingênua avezinha com o espelho das consolações humanas e com êxitos aparentes a fim de melhor a atrair para os seus laços intrincados. Só o Homem Deus pode fazer soltar este grito sobre humano da alma: Superabundo gáudio in omni tribulatione nostra. Em meio das minhas intimas provações, diz o apóstolo, a parte superior do meu ser, como a de Jesus em Getsêmani, desfruta uma felicidade que nada tem, por certo, de sensível, mas cuja realidade é tal que, a despeito da agonia da parte inferior, não a trocaria eu por todas as alegrias humanas.

Venham embora as provações, as contradições, as humilhações, o sofrimento, a perda de bens, a perda dos seres amados, a alma aceitará estas cruzes com sentimentos inteiramente diversos dos que tinha nos alvores da sua conversão.

Dia a dia vai ela crescendo em caridade. Pouco importa que sem brilho se manifeste seu amor; que o Mestre a trate como alma forte, levando-a pelas vias de um aniquilamento cada vez mais profundo, ou pela senda austera da expiação ou pelo mundo. Favorecido pelo recolhimento, alimentado pela Eucaristia, o amor não cessa de aumentar, disso é prova essa generosidade com que a alma se sacrifica e se abandona; essa dedicação que a faz correr, sem pensar nos trabalhos, à procura de almas junto das quais o seu apostolado se exerce com paciência, com prudência, tato, compaixão, ardor, somente explicáveis pela penetração da vida de Jesus nela: Vivit vero in me Christus.

O sacramento do amor deve ser o da alegria. Não pode ser interior a alma que não é eucarística, e, portanto, a alma que não se deleita intimamente com o dom de Deus, que não goza de sua presença, que não experimenta a doçura do ser amado que possui e que adora.

A vida do homem apostólico é vida de oração. " Vida de oração, diz o Santo Cura D'Ars, eis a grande felicidade deste mundo.Ó vida admirável! ó admirável união da alma com Nosso Senhor! A eternidade não é demasiadamente longa para se compreender essa felicidade . . . A vida interior é banho de amor em que a alma se mergulha . . . Fica como afogada no amor . . . Deus ampara a alma interior como a mãe sustenta em suas mãos a cabeça do filho para a cobrir de beijos e de carícias".

Contribuir para tornar servindo e honrado o objeto do seu amor é outrossim alimento de alegria. O homem apostólico conhece todas essas felicidades.

Servindo-se das obras para aumentar o amor , sente ao mesmo tempo crescer a alegria e a consolação. "Venator animarum", tem a dita de contribuir para a salvação de almas que talvez se condenariam; portanto, tem o prazer de consolar a Deus, dando-lhe corações dos quais talvez tivesse de se separar eternamente, o prazer enfim de saber que dessa sorte granjeia para si mesmo uma das mais sólidas garantias de progresso no bem e de glória eterna.

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J. B. Chautard

Parte 4/7

c - A vida interior multiplica as suas energias e os seus méritos

Tu ergo, filli mi, confortare in grátia. A graça é uma participação da vida do Homem Deus. A criatura possui certa medida de força e pode até, de alguma sorte, considerar-se, definir-se como força. Jesus é a força por essência. Nele reside em toda a sua plenitude a força do Pai, a onipotência da ação divina, e Espirito de força se chama o seu Espírito.

Ó Jesus, exclama São Gregório de Nazianzo, somente em vós reside toda a minha força. Fora de Cristo, diz por sua vez São Jerônimo, eu sou de todo impotente.

O Doutor seráfico no 4º livro do seu Compéndium Theologiae enumera os cinco caracteres princípais que em nós reveste a força de Jesus: o primeiro é empreender coisas difíceis e enfrentar resolutamente os obstáculos: Viriliter ágite et contortetur cor vestrum.

O segundo é o desprezo das coisas da terra: Ómnia detrimentum feci et árbitror ut stércora.

O terceiro, a paciência nas tribulaçoes: Fortis ut mora dilectio.

O quarto, a resistência às tentações: Tanquam leo úgiens circuit...cui resistite fortes, in fide.

O quinto é o martírio interior, o testemunho não do sangue senão da própria vida que clama a Jesus: Quero ser todo vosso. Consiste em combater as concupiscências, em domar os vícios e em trabalhar com energia na aquisição das virtudes: Bonum certamen certavi.

Ao passo que o homem exterior conta com as suas forças naturais, o homem inferior, esse, apenas vê nelas auxiliares úteis, por sem dúvida, mas insuficientes. O sentimento da sua própria fraqueza e a sua fé na onipotência de Deus dão-lhe como a São Paulo, a medida exata das suas forças. À vista dos obstáculos que sucessivamente se vão erguendo perante ele, exclama com humilde altivez: Cum enim infirmor, tunc potens sum.

Sem vida interior, diz São Pio X, hão de faltar as forças para aguentar com perseverança os aborrecimentos que qualquer apostolado acarreta, a frieza e o escasso concurso dos próprios homens de bem, as calúnias dos adversários e, às vezes, até os ciúmes dos amigos, dos companheiros de armas. . . Só uma virtude paciente, fortalecida no bem e ao mesmo tempo suave e delicada, é capaz de remover ou diminuir essas dificuldades.

Mediante a vida de oração, como selva que escorre da cepa para os sarmentos, a força divina desce à alma do apóstolo para lhe fortalecer a inteligência, dando-lhe fé mais viva. Então progride, porque essa virtude alumia seu caminho com luzes mais esplendentes. Então avança resoluto, porque sabe aonde quer ir e como deve atingir o seu fim.

Esta iluminação é acompanhada de tal energia sobrenatural de vontade que até os próprios caracteres fracos e versáteis se tornam capazes de atos heroicos.

Assim é que o Manete in Me, a união com o Imutável, com aquele que é o leão de Judá e o pão dos fortes, explica a maravilha da constância invencível e de firmeza tão perfeita que, nesse admirável apóstolo chamado São Francisco de Sales, se aliavam à doçura e humildade incomparáveis. O espírito e a vontade fortificam-se com a vida interior porque o amor se fortifica. Jesus vai progressivamente purificando, dirigindo e aumentando esse amor. Torna-o participante dos sentimentos de compaixão, de dedicação, de abnegação e de desinteresse do seu Coração adorável. Se esse amor se torna paixão, eleva então ao seu máximo grau e utiliza todas as forças naturais e sobrenaturais do homem para seu próprio proveito. 

Fácil é desta sorte julgar do aumento de méritos resultantes da multiplicação das energias que dá a vida de oração; basta recordar-nos de que o mérito consiste menos na dificuldade que possa a ver na prática de um ato, do que na intensidade de caridade com que ele se pratica. 

A ALMA DE TODO APOSTOLADO

J. B. Chautard

Parte 3/7

b - A vida interior restaura as forças do apóstolo.

Só o santo, já o dissemos, em meio da confusão dos negócios e malgrado o contato habitual com o mundo, logra salvaguardar o seu espírito interior e dirigir sempre os seus pensamentos e as suas intenções unicamente para Deus. Qualquer dispêndio de atividade exterior nele se encontra de tal maneira sobrenaturalizado e abrasado em caridade que, longe de vingar  diminuir as suas forças, antes necessariamente lhe granjeia aumento de graça.

Nas outras pessoas, embora fervorosas, ao cabo de certo tempo, mais ou menos dilatado, consagrado às ocupações exteriores, a vida sobrenatural parece sofrer alguma perda. Preocupadíssimo com o bem a fazer ao próximo, sobremaneira absorvido numa compaixão insuficientemente sobrenatural pelas misérias a aliviar, o seu coração imperfeito parece dirigir para Deus chamas menos puras, escurentadas pelo fumo de numerosas imperfeições.

Deus não punirá essa fraqueza pela diminuição da graça e não tratará com rigor esses desfalecimentos, se vir que se fazem esforços sérios de vigilância e de oração durante a ação e que a alma esta disposta a voltar para junto dele, acabado o trabalho, a fim de repousar e reparar as próprias forças. Esta perpétua renovação de propósitos, causada pelo enlace da vida ativa e da vida interior, alegra-lhe o coração paternal.

De mais a mais, naqueles que lutam, vão-se tornando cada dia menos frequentes e profundas essas imperfeições, à medida que a alma vai aprendendo a recorrer infatigavelmente a Jesus, que sempre se encontra pronto a dizer-lhe: "Volve para mim, pobre servo ofegante, sequioso pelo comprimento da jornada. Vem encontrar nas águas vivas o segredo de nova agilidade para novas carreiras. Aparta-te um instante da multidão, que não logrará ministrar-te o alimento de que carecem as tuas forças esgotadas: Venite seorsum et requíescite pusillun. No sossego, na paz que junto de mim desfrutarás, hás de reencontrar a breve trecho o teu primeiro vigor e hás de aprender ainda o meio de fazer mais com menor dispêndio de forças. Elias, fatigado, desanimado, viu as suas energias instantaneamente reanimadas por um pão misterioso. De igual sorte procederei contigo, ó meu apóstolo, nessa invejável tarefa que me aprouve impor-te, não só com a minha palavra que é toda vida, senão também com a minha graça, isto é, com meu sangue, hei de procurar orientar de novo teu espírito para os horizontes eternos e renovar entre o teu e o meu coração um pacto de intimidade. Vem, que eu te consolarei das tristezas e das decepções da viagem. E, no crisol do meu amor, retemperarás então o aço das tuas resoluções: Venite ad me omnes qui laboratis et onerati estis et ego refíciam vos".