PRIMEIRO DOMINGO DA QUARESMA.

Jesus no deserto e as tentações das almas escolhidas.

Iesus ductus est in desertum a spiritu, ut tentaretur a diabolo — “Jesus foi levado pelo espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo” (Matth. 4, 1).

Sumário. Meu irmão, se o Senhor permite que sejas tentado, não desanimes, porquanto vê nisso um sinal de que Ele te ama e te quer fazer mais semelhante a Jesus Cristo, que, como refere o Evangelho de hoje, foi também tentado. Esforça-te, porém, a exemplo do próprio Redentor, por empregar todos os meios para seres vencedor. Especialmente refreia as tuas pequenas paixões desordenadas, mortificando-as pela penitência e recorre sempre a Deus pela oração contínua.

I. Os trabalhos que mais afligem nesta vida às almas amantes de Deus, não são tanto a pobreza, a enfermidade e as perseguições, como as tentações e as securas espirituais. Quando a alma goza da amorosa presença de Deus, todas as tribulações, em vez de a afligirem, mais a consolam, fornecendo-lhe a ocasião para oferecer a Deus algum penhor de seu amor. Mas ver-se pela tentação em perigo de perder a graça divina e temer na secura que já a perdeu, é isso uma pena demasiado amarga para quem ama deveras a Deus. — Observemos, porém que é esta a sorte comum das almas santas: Quia acceptus eras Deo, necesse fuit, ut tentatio probaret te (1) — “Porque eras aceito de Deus, por isso foi necessário que a tentação te provasse”.

Quem foi mais santo do que Jesus Cristo? Todavia ele foi levado pelo espírito ao deserto para ser tentado pelo diabo. Em primeiro lugar, foi tentado de gula, porque “tendo jejuado quarenta dias e quarenta noites, teve fome. E chegando-se a Ele o tentador, disse: Se és Filho de Deus, dize que estas pedras se convertam em pães.”

Depois foi tentado de presunção, porque “o diabo o transportou à cidade santa e O pôs sobre o pináculo do templo e Lhe disse: Se és Filho de Deus, lança-te daqui abaixo, porque está escrito: Recomendou-te aos seus anjos, e eles te levarão nas palmas das mãos, a fim de que nem sequer tropeces numa pedra.” Finalmente foi tentado de idolatria; porque o diabo, vendo-se vencido uma outra vez, “o transportou ainda a um monte muito alto, e mostrou-Lhe todos os reinos do mundo e a glória deles e Lhe disse: Todas estas coisas te darei, se prostrado me adorares.”

Uma alma, pois, por se ver tentada, não deve ainda temer como se já tivesse caído no desagrado de Deus, que a quer tornar mais semelhante a seu Filho unigênito e dar-lhe ocasião para adquirir grandes méritos para o céu. Quoties vincimus, toties coronamur — “Cada vitória é uma nova coroa”, diz São Bernardo.

II. Os meios de que nos devemos servir para vencer as tentações são os mesmos que nosso divino Redentor nos ensina com o seu exemplo no Evangelho de hoje. — Cum ieiunasset quadraginta diebus – Jesus jejuou quarenta dias. Para vencermos todas as tentações, e em particular a dos sentidos, é mister que nós também, especialmente neste tempo de Quaresma, mortifiquemos a carne pelo jejum, pela penitência, e pelo recolhimento, e que ao mesmo tempo avigoremos o espírito com meditações e orações, porque não só de pão vive o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus.

Non tentabis Dominum Deum tuum — “Não tentarás ao Senhor teu Deus”. Para vencermos as tentações, devemos em segundo lugar evitar as ocasiões de pecado. Aqueles que se expõem voluntariamente aos perigos e não pretendem cair, tentam Deus para fazer milagres. A custódia dos anjos, diz São Bernardo, é prometida a quem caminha nos caminhos de Deus, viis suis, e não àquele que se expõe voluntariamente ao perigo de cair num abismo. — Vade, Satana – “Vai-te, Satanás”.

Finalmente o terceiro meio para sairmos vencedores, consiste em expulsarmos o demônio inteiramente de nossa alma e em estarmos resolvidos a adorar a Deus nosso Senhor, e servi-Lo a Ele só. Ó! Quantos há que não cuidam em refrear as suas paixões nascentes e que imaginam poder servir a dois senhores. Mas depois, ao primeiro assalto mais forte de qualquer tentação, acabam por cair e perder-se eternamente!

Ó meu amabilíssimo Jesus, vejo que no passado caí e recaí tão miseravelmente, porque me descuidei de imitar os vossos divinos exemplos. Arrependo-me de todo o coração; peço-Vos perdão e prometo que para o futuro serei mais cuidadoso. Mas fortalecei a minha fraqueza. Eu Vo-lo peço pela mortificação que praticastes, abstendo-Vos por quarenta dias de toda a alimentação, e pela humildade que mostrastes, permitindo ao demônio que Vos tentasse como a qualquer outro filho de Adão. “Ó Deus, que purificais a vossa Igreja com a anual abstinência quaresmal: concedei à vossa família, que com boas obras execute o que de Vós deseja obter com a sua abstinência.” (2) † Doce Coração de Maria, sêde minha salvação. (*I 837.)

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1. Tob. 12, 13.
2. Or. Dom. curr.

(LIGÓRIO, Afonso Maria de. Meditações: Para todos os Dias e Festas do Ano: Tomo I: Desde o Primeiro Domingo do Advento até a Semana Santa inclusive. Friburgo: Herder & Cia, 1921, p. 298 - 300.)

Preparação para a Morte

CONSIDERAÇÃO XII

Importância da salvação

Rogamus autem vos, fratres... ut vestrum negotium agatis. Mas vos rogamos, irmãos, a avançar cada vez mais (1Ts 4,10).

PONTO I

O negócio da eterna salvação é, sem dúvida, o mais importante, e, contudo, é aquele de que os cristãos mais se esquecem. Não há diligência que não se efetue, nem tempo que não se aproveite para obter algum cargo, ganhar uma demanda, ou contratar tal casamento...

Quantos conselhos, quantas precauções se tomam! Não se come, não se dorme!... E para alcançar a salvação eterna? Que se faz? Que procedimento se segue?... Nada se costuma fazer; ao contrário, tudo o que se faz é para perdê-la, e a maior parte dos cristãos vive como se a morte, o juízo, o inferno, a glória e a eternidade não fossem verdades da fé, mas apenas fábulas inventadas pelos poetas. Quanta aflição quando se perde um processo ou uma colheita e quanto cuidado para reparar o prejuízo!... Quando se extravia um cavalo ou um cão, quantas diligências para encontrá-los. Muitos perdem a graça de Deus, e entretanto dormem, riem-se e gracejam!... Coisa estranha, por certo! Não há quem não core ao passar por negligente nos negócios do mundo, e a ninguém causa rubor olvidar o grande negócio da salvação, que mais do que tudo importa. Confessam que os Santos são verdadeiros sábios porque só trabalharam para salvar-se, enquanto eles atendem a todas as coisas do mundo, sem se importar com sua alma. Mas vós — disse São Paulo — vós, meus irmãos, pensai unicamente no magno assunto de vossa salvação, pois constitui o negócio da mais alta importância.

Persuadamo-nos, pois, de que a felicidade eterna é para nós o negócio mais importante, o negócio ú-nico, o negócio irreparável se não o pudermos realizar.

É, sem contestação, o negócio mais importante, porque é das mais graves conseqüências, em vista de se tratar da alma, e, perdendo-se esta, tudo está perdido. Devemos estimar a alma — disse São João Crisóstomo — como o mais precioso dos bens. Para compreender esta verdade, basta considerar que Deus sacrificou seu próprio Filho à morte para salvar nossas almas (Jo 3,16). O Verbo Eterno não vacilou em resgatá-las com seu próprio sangue (1Cor 6,20). De maneira que — disse um Santo Padre, — parece que o homem vale tanto como Deus.

Daí esta palavra de Nosso Senhor Jesus Cristo: “Que dará o homem em troco de sua alma”? (Mt 123 16,26). Se tem tamanho valor a alma, qual o bem do mundo que poderá dar em troca o homem que a vem a perder? Razão tinha São Filipe Néri em chamar de louco ao homem que não trabalhava na salvação de sua alma. Se houvesse na terra homens mortais e homens imortais e aqueles vissem estes se aplicarem afanosamente às coisas do mundo, procurando honras, riquezas e prazeres terrenos, dir-lhes-iam sem dúvida: “Quanto sois insensatos! podeis adquirir bens eternos e só pensais nas coisas miseráveis e passageiras, condenando-vos a penas eternas na outra vi-da!... Deixai-os, pois; nesses bens só devem pensar os desventurados que, como nós, sabem que tudo se acaba com a morte!...” Isto, porém, não é assim: to-dos somos imortais... Como se haverá, portanto, a-quele que, por causa dos miseráveis prazeres do mundo, perde a sua alma?... Como se explica — disse Salviano — que os cristãos creiam no juízo, no inferno, na eternidade, e vivam sem receio de nenhuma dessas coisas?.

AFETOS E SÚPLICAS

Ah! meu Deus! De que me serviriam tantos anos de vida que me concedestes para adquirir a salvação eterna?... Vós, Redentor meu, resgatastes minha alma com o vosso sangue e me entregastes para que a salvasse; entretanto eu apenas me tenho aplicado em perdê-la, ofendendo-vos, que tanto me haveis amado! De todo o coração, agradeço- vos que ainda me concedeis tempo para reparar o mal que fiz.

Perdi a alma e vossa santa graça; arrependo-me, Senhor, e detesto sinceramente os meus pecados. Perdoai-me, pois que estou firmemente resolvido a perder todos os bens, inclusive a vida, mas não quero perder a vossa amizade. Amo-vos sobre todas as coisas e tenho a firme vontade de amar-vos sempre, ó Sumo Bem, digno de infinito amor! Ajudai-me, meu Jesus, a fim de que esta minha resolução não seja semelhante a meus propósitos anteriores, que foram outras tantas infidelidades.

Fazei que morra, antes que volte a ofender-vos e deixe de vos amar...

Ó Maria, minha esperança, salvai-me, obtendo para mim o dom da perseverança!

Pensamentos Consoladores de São Francisco de Sales.

11/25 -  Amor de Jesus Cristo para com os pecadores.

Nosso Senhor, grande e excelente médico de todas as nossas  enfermidades, antes de vir ao mundo, fez anunciar toda a parte não só a sua chegada, mas também as enfermidades que curava; umas vezes pelos profetas; "Eu consolidarei o que esta quebrado e fortalecerei o que esta fraco; eles serão limpos de toda a mácula. Vós salvareis os humildes". Outras vezes, por sua própria boca: "Vinde a mim todos os que estão fatigados". Mas sobretudo quando se intitula Jesus; porque os médicos não curam sempre e por isso não basta só chamar-lhe Cristo mas também Salvador, porque os seus remédios são infalíveis. Que admira pois que no Evangelho o vejam sempre cercado de doentes, pecadores e publicanos? Oh! vã e louca murmuração dos judeus quando diziam: "Este recebe os pecadores!" E quem quereis vós que recebesse? Não é uma honra para um médico ser procurado pelos doentes e muito mais quando as suas doenças são incuráveis? Nosso Senhor, não tanto para repelir a temeridade deste fariseu, como para nos dar coragem de nos aproximar-nos d"Ele, lança para longe, por meio de parábolas, esta consideração farisaica. Concluam os pois com razão de todas as suas palavras que o seu gosto é conduzir à misericórdia. A alma afasta-se de Deus fugindo das suas graças e dos meios que nos dá para a salvação, assim como se diz que qualquer um foge dos médicos; não porque os odeie, mas porque tem ódio ao remédio. Quanto os pecadores mais se afastam de Deus, tanto mais se afastam de sua misericórdia! Que dores! Que pesares! Porque o que diz Santo Agostinho é verdade: "Senhor, vós nos fizestes para vós e o nosso coração estará inquieto enquanto em vós não repousar". Oh! que divisão do homem em relação a si e ao seu Deus! Mas nesta grande tristeza há uma consolação, é que, embora o homem esteja afastado de Deus pode voltar-se para Ele e ser bem recebido. "Deixe pois o impio o seu caminho e o homem iníquo as suas iniquidades e pensamentos; volte-se para o Senhor, que terá dele piedade, porque a sua misericórdia é abundante para perdoar". Assim o faminto pródigo, e o infeliz Absalão foram recebidos por seus pais; e sem isso que nos aconteceria? Todos somos mentirosos, isto é, pecadores, e se dizermos que não temos pecados, enganamo-nos a nós mesmos: Voltai-vos para o Senhor e deixai a vossa iniquidade porque a sua misericórdia é grande para com os que se convertem a Ele. Porque se chama Ele Salvador senão para nos salvar? Os pecadores e os publicanos aproximavam-se-lhe para ouvirem a sua palavra. Pode dizer-se que nada há mais conforme à inclinação de Jesus do que socorrer os miseráveis e perdoar aos que lhe pedem perdão das suas ofensas. Ninguém tema pois implorar a sua misericórdia e saibam a distinção que São Bernardo faz entre os eleitos e os réprobos; diz ele que estes não pensam em se erguer depois da sua queda, e aqueles, logo que caem se levantam e imediatamente correm nas vias do Senhor. Conta-se de Davi, no capítulo XXII do 1º livro dos Reis, que estando na caverna de Osola, os necessitados e aflitos vieram para ele e se tornou em Rei; era isto para significar o segundo Davi que devia deixar aproximar de si os pobres e necessitados, os aflitos e miseráveis; os que gemiam sob o duro fardo das necessidades e enfermidades corporais e muito mais os que estavam oprimidos debaixo do duro fardo do pecado. Os fariseus murmuram porque Ele recebe os pecadores; mas vejamos como os recebe e veremos grandes coisas. O pecador pode-se afastar de Deus e de si mesmo; é e coisa certa: "O Espírito vai e não volta. A tua perdição vem de ti. Israel; mas de Mim só vem o teu socorro".  e São Paulo diz: "Nós não somos capazes por nós mesmos de  ter algum bom pensamento; podemos destruir, mas não recompor".  Nosso Senhor previne o pecador, o vai buscar; chama-o e convida-o a voltar, doutra forma ele não pensaria em tal. Reconheço que a minha força vem de vós, oh! Deus meu, porque vós sois o meu socorro. A misericórdia do meu Deus me prevenira. É Deus que produz em nós os bons desejos e as vontades santas, é Ele que as aperfeiçoa e termina. Impeli-nos para Vós e nós corremos. "O que vai com o vento para o seu país, não volta senão com o vento contrário". Nunca Absalão voltaria para Davi seu pai se Tecuita sua mulher não o pedisse; nunca o pecador voltaria se a misericórdia o não tomasse. Oh! bondade infinita; Nosso Senhor vai procurando a ovelha desgarrada; doutra forma não voltaria à casa. Esta misericórdia vai procurando a dracma perdida; oh! se aqueles murmuravam, louvemo-lá nós porque recebe os pecadores e os procura. Jesus estando no templo no dia da grande solenidade, exclamava deste modo: "Se alguém tem sede venha a Mim e beba". O Filho do Eterno veio procurar e salvar o que tinha perecido. Quantas vezes os quis  jantar, como a galinha os seus pintinhos! 

Mas, como nós somos miseráveis! muitas vezes somos chamados e fazêmo-nos surdos: "Chamei e vós não me ouvistes", diz Deus. Somos atraídos e dírigimo-nos contra Ele. Jesus queixa-se dizendo: "Todo o dia estendi as mãos no meu povo incrédulo e rebelde".

Ó santa, ó bem aventurada e feliz multidão de pecadores e publicanos, que se aproximam de Nosso Senhor! Não fazem como os convidados para o grande banquete, que se desculpam; eles aproximam-se e são bem vindos. Ó meu salvador, como se chegaram a Vós os pecadores sendo Vós justo? Porque Davi diz absolutamente do justo que o mal se não aproximara dele. "Retirai-vos de mim malvado. Ninguém pode vir a Mim se meu Pai o não atrai e o que de Mim se aproximar será repelido". Já que assim é, o meu Salvador, meu Redentor, meu Deus, posso dizer à este povo da Vossa parte: "Aproximai-vos de Deus, e sereis alumiados, e não serão confundidas as vossas forças, porque Ele recebe os pecadores". Mas vede de que maneira devemos aproximar-nos de Deus; é abandonando o pecado: "Retirai-vos do mal; sai da Babilônia; fuja dos Caldeus: a paz não mora com os ímpios", diz o Senhor. Pecastes pelo coração, pela boca, pelas obras; é preciso empregar as três coisas opostas; confissão, contrição e satisfação. Nosso Senhor é como o sol, que a toda parte chega. É do alto do céu que dimana. Vai dardejando os raios sobre os justos e injustos e dos lamaçais mais imundos extrai vapores, que, chegados a uma certa altura, se convertem em orvalho ou doce chuva, que, descendo, dá vida e faz germinar os frutos. Extrai dos maiores pecadores santas exalações, que são as considerações das suas faltas, até certo grau de temor e apreensão, até a região média do ar; considerando que estão entre o paraíso e o inferno, entre condenação e a salvação. "O seu espírito assoprará e fará correr as águas". São as águas da contrição que fazem germinar esta terra e produzir frutos da salvação. Convém pois deixar-nos levar e convencermo-nos do nosso estado miserável. Saíamos, saíamos deste Egito, aproximemo-nos de Nosso Senhor, façamos provisão de boas obras, estejam nus os pés dos nossos afetos; revistemo-nos de inocência, que nos contentemos de pedir misericórdia, saiamos do Egito, não esperemos mais. Chegou a hora de nos levantarmos do sono, pois sabemos que recebe os pecadores; os anjos esperam a nossa penitência e os santos oram por ela.                                           

Primeira dor de Maria Santíssima ― Profecia de Simeão.

Tuam ipsius animam pertransibit gladius ― “Uma espada transpassará a tua alma” (Luc. 2, 35).

Sumário. O Senhor usa esta compaixão conosco, de não nos deixar ver as cruzes que nos esperam, a fim de que as tenhamos de sofrer uma só vez. Maria Santíssima, ao contrário, depois da profecia de São Simeão, tinha sempre diante dos olhos e padecia continuamente todas as penas que a esperavam na Paixão do Filho. Mas se Jesus e Maria inocentes tanto padeceram por nosso amor, como ousaremos lamentar-nos, nós que somos pecadores, quando temos de padecer um pouco por amor deles?

I. Neste vale de lágrimas, cada homem nasce para chorar e cada um deve padecer sofrendo aqueles males que diariamente lhe acontecem. Mas quanto mais triste seria a vida, se cada um soubesse também os males futuros que o têm de afligir! O Senhor usa esta compaixão conosco, de não nos deixar ver as cruzes que nos esperam, a fim de que, se as temos de padecer, ao menos as padeçamos uma só vez. ― Mas Deus não usou semelhante compaixão para com Maria, a qual, porque Deus quis que fosse Rainha das dores e toda semelhante ao Filho, teve sempre de ver diante dos olhos e de padecer continuamente todas as penas que a esperavam; e estas foram as penas da paixão e morte de seu amado Jesus.

Eis que no templo de Jerusalém, Simeão, depois de ter recebido o divino Infante em seus braços, lhe prediz que aquele seu Filho devia ser alvo de todas as contradições e perseguições dos homens e que por isso a espada de dor devia traspassar-lhe a alma: Et tuam ipsius animam pertransibit gladius. ― Davi, no meio de todas as suas delícias e grandezas reais, quando ouviu que o Profeta Natan lhe anunciava a morte do filho, não tinha mais paz: chorava, jejuava, dormia à terra nua. Não é assim que fez Maria. Com suma paz recebeu ela a nova da morte do Filho e com a mesma paz continuou a sofrê-la; mas ainda assim, que dor não devia sentir o seu Coração!

Nem serviu para lha mitigar o conhecimento que já de antemão tinha do sacrifício a fazer, pois que, como foi revelado a Santa Teresa, a bendita Mãe conheceu então em particular e mais distintamente todas as circunstâncias dos sofrimentos, tanto exteriores como interiores, que haviam de atormentar o seu Jesus na sua Paixão. Numa palavra, a mesma Bem-Aventurada Virgem disse a Santa Matilde, que a este aviso de São Simeão toda a sua alegria se converteu em tristeza.

II. A dor de Maria não achou alívio com o correr do tempo; ao contrário, ia sempre aumentando, à medida que Jesus, crescendo em sabedoria, em idade e em graça, junto de Deus e junto dos homens (1), se tornava mais amável aos olhos de sua Mãe, e se avisinhava mais o tempo da sua amargosa Paixão. Eis o que a própria divina Mãe revelou a Santa Brígida: “Cada vez que eu olhava para meu Filho, sentia o meu coração oprimido de nova dor e enchiam-se meus olhos de lágrimas”.

Ruperto abade contempla Maria dizendo ao Filho enquanto o alimentava: “Fasciculus myrrhae dilectus meus mihi; inter ubera mea commorabitur (2). Ah, Filho meu, eu te aperto entre meus braços porque muito te amo; mas quanto mais te amo, tanto mais para mim te transformas em ramalhete de mirra e de dor, pensando em tuas penas. Tu és a fortaleza dos Santos, e um dia entrarás em agonia; és a beleza do paraíso, e um dia serás desfigurado; és o Senhor do mundo, mas um dia serás preso como um réu; és o Criador do universo, mas um dia te verei lívido pelas pancadas; numa palavra, tu és o Juiz de todos, a glória dos céus, o Rei dos reis, mas um dia serás sentenciado, desprezado, coroado de espinhos, tratado como rei de escárnio e pregado num infame patíbulo. E eu, que sou tua Mãe, eu, que te amo mais que a mim mesma, terei de ver-te morrer de dor, sem te poder dar o menor alívio: Fasciculus myrrhae dilectus meus mihi ― O meu amado é para mim um ramalhete de mirra”.

Se, pois, Jesus, nosso Rei, e Maria, nossa Mãe, bem que inocentes, não recusaram por nosso amor padecer durante toda a sua vida uma pena tão atroz, não é justo que nós nos lamentemos, se padecemos um pouco; nós que porventura muitas vezes temos merecido o inferno. (*I 232)

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1. Luc. 2, 52.
2. Cant 1, 12.

(Santo Afonso Maria de Ligório. Meditações: Para todos os Dias e Festas do Ano: Tomo Primeiro: Desde o primeiro Domingo do Advento até Semana Santa inclusive. Friburgo: Herder & Cia, 1921, p. 295-297.)

Preparação para a Morte

PONTO III

Devemos caminhar pela via do Senhor enquanto temos vida e luz, porque esta logo desaparece na morte (Lc 12,40). Então já não é tempo para preparar-se, mas de estar pronto (Jo 12,35). Quando chega a morte, não se pode fazer nada: o que está feito es-tá feito... Ó Deus! Se alguém soubesse que em breve se decidiria a causa de sua vida ou morte, ou de toda a sua fortuna, com que ardor não procuraria um bom advogado, diligenciaria para que os juízes conheces-sem nitidamente as razões que lhe assistem, e trata-ria de empregar os meios para obter sentença favorável!... O que fazemos nós? Sabemos com certeza que muito brevemente, no momento em que menos o pensamos, se há de julgar a causa do maior negócio que temos, isto é, do negócio de nossa salvação e-terna... e ainda perdemos tempo? Dirá talvez alguém: “Sou ainda moço; mais tarde me converterei a Deus”. Sabe — respondo — que o Senhor amaldiçoou aquela figueira que achou sem frutos, posto que não fosse estação própria, como observa o Evangelho (Mc 11,13). Com este fato quis Jesus Cristo dar-nos a entender que o homem, em todo tempo, sem excetuar a mocidade, deve produzir frutos de boas obras, senão será amaldiçoado e nunca mais dará frutos no futuro. Nunca jamais coma alguém fruto de ti (Mc 11,14). Assim falou o Redentor àquela árvore, e do mesmo modo amaldiçoa a quem ele chama e lhe resiste... Circunstância digna de admiração! Ao demônio parece breve a duração de nossa vida, e é por isso que não deixa escapar ocasião de nos tentar. “Desceu a vós o demônio com grande ira, sabendo que lhe resta pouco tempo” (Ap 12,12). De sorte que o inimigo não perde nem um instante para desgraçar-nos e nós não aproveitamos, o tempo para nos salvar! Outro dirá: Qual é o mal que faço?... Ó meu Deus! E já não é um mal perder o tempo em jogos e conversações inúteis, que de nada servem à nossa alma? Acaso nos dá Deus esse tempo para que assim o percamos? Não, diz o Espírito Santo: Particula boni doni non te praetereat (Ecl 14,14). Aqueles operários de que fala São Mateus não faziam nenhum mal; somente perdiam o tempo, e é por isso que o dono da vinha os repreendeu: “Que estais aqui todo o dia ociosos?” (Mt 20). No dia do juízo, Jesus Cristo nos pedirá conta de to-da palavra ociosa. Todo o tempo que não é empregado para Deus, é tempo perdido. E o Senhor nos diz: “Qualquer coisa que possa fazer tua mão, fá-la com instância; porque nem obra, nem razão de sabedoria, nem ciência haverá no sepulcro, para onde caminhas célere” (Ecl 9,10). A venerável irmã Joana da Santíssima Trindade, filha de Santa Teresa, dizia que na vida dos Santos não há dia de amanhã; só o há na vida dos pecadores, que dizem sempre “mais tarde, mais tarde” e é assim que chegam à morte. “É agora o tempo favorável” (2Cor 6,2). “Se hoje ouvirdes a sua voz, não queirais endurecer vossos corações” (Sl 94,8). Hoje Deus te chama a fazer o bem; faze-o hoje mesmo, porque amanhã talvez já não te-rás tempo, ou Deus não te chamará.

E, se por desgraça na vida passada empregaste o tempo em ofender a Deus, procura agora expiar essa falta no resto de tua vida mortal, como resolveu fazer o rei Ezequias: “Repassarei diante de ti todos os meus anos com a amargura de minha alma” (Is 38,15). Deus te prolonga a vida para que resgates o tempo perdido: “Recobrando o tempo, pois que os dias são maus” (Ef 5,16); ou ainda, segundo comenta Santo Anselmo: “Recuperarás o tempo se fizeres o que descuidaste de fazer”.

São Jerônimo diz de São Paulo que, não obstante ser o último dos apóstolos, tornou-se o primeiro em méritos pelos seus trabalhos depois da vocação. Consideremos ao menos que em cada instante podemos ganhar maior cópia de bens eternos. Se nos cedessem a propriedade do terreno que pudéssemos percorrer num dia, ou o dinheiro que pudéssemos contar num dia, que de esforços não faríamos! Pois, se podemos adquirir em um instante tesouros eternos, por que havemos de malgastar o tempo? O que podes fazer hoje não diga que o farás amanhã, por-que o dia de hoje se perderá e não mais voltará. Quando São Francisco de Borja ouvia falar das coisas mundanas, elevava o coração a Deus com tão santos afetos que não sabia responder quando lhe perguntavam qual era o seu sentir acerca do que ha-viam dito. Repreenderam- no por isso, e ele contestou que antes preferia parecer homem rude do que perder futilmente o tempo.

AFETOS E SÚPLICAS

Não, meu Deus, não quero perder o tempo que me haveis concedido por vossa misericórdia... Mereci estar já no inferno, gemendo sem esperança. Dou-vos, pois, fervorosas graças por me terdes conserva-do a vida. Desejo, nos dias que me restam, viver somente para vós. Se estivesse no inferno, choraria desesperado e sem fruto. Agora chorarei as ofensas que cometi contra vós e, chorando-as, estou certo de que mas perdoareis, segundo assegura o Profeta (Is 30,19). No inferno me seria impossível amar-vos; a-gora vos amo e espero amar-vos sempre.

No inferno jamais poderia pedir a vossa graça; agora ouço que dizeis: “Pedi e recebereis” (Jo 16,24). Posto que ainda é tempo para vos pedir graças, duas são as que vos peço: Concedei-me, ó Deus, a perseverança no vosso santo serviço e dai-me o vosso amor; depois fazei de mim o que quiserdes. Fazei que, em todos os instantes que me restam da vida, eu me recomende a vós, dizendo: “Ajudai-me, Senhor... Senhor, tende piedade de mim; fazei que não vos ofenda; fazei que vos ame”.

Virgem Santíssima, minha mãe, alcançai-me a graça de me recomendar sempre a Deus e pedir-lhe seu santo amor e a perseverança.

Sermão para a Quarta-Feira de Cinzas – Padre Daniel Pinheiro, IBP

[Sermão] Quarta-Feira de Cinzas: A morte e quais e como devem ser nossas práticas quaresmais

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém.

Ave Maria…

Estamos hoje na quarta-feira de cinzas, primeiro dia da Quaresma. Dia de jejum e abstinência. Abstinência é não comer carne, obrigando todos os fiéis católicos, a partir dos 14 anos. Jejum é fazer uma refeição normal, em geral o almoço, e duas colações, uma de manhã e uma de tarde, que, juntas, não cheguem a uma refeição normal. E não se deve comer nada entre as refeições. Todos os católicos entre dezoito e sessenta anos estão obrigados ao jejum, a não ser por motivo de saúde, ou por trabalho mais duro, ou uma mulher pela gravidez, por exemplo.

Recomendo muito, prezados católicos, que escolham um bom livro para acompanhá-los durante a quaresma. O livro de Santo Afonso sobre a Paixão, por exemplo, ou as meditações diárias do mesmo santo, a Prática do Amor a Jesus Cristo ainda de Santo Afonso; Filotéia de São Francisco de Sales, ou o Combate Espiritual, do Padre Scupoli, os Exercícios de Perfeição Cristã do Padre Rodrigues, ou uma boa Vida de Cristo. Algo que possa elevar a alma nesse tempo santo.

“Memento, homo, quia pulvis est et in pulverem reverteris.” Lembra-te, ó homem, que és pó e que ao pó retornarás.”

É com essa frase que a Igreja quer que nossa fronte seja marcada pelas cinzas. Lembra-te, ó homem, que és pó e que ao pó retornarás. A Igreja, nesse início de Quaresma, coloca diante do homem a sua mortalidade. Ela nos lembra que a morte vem para todos, indistintamente. Essa é a grande certeza de todos os homens: a morte, morreremos um dia. Todavia, a morte certa tem também uma incerteza: não sabemos nem o dia nem a hora. Portanto, caros, católicos, sabemos que iremos morrer, mas não sabemos quando. A grande ilusão é crer que temos ainda muito tempo para nos arrepender, para chorar pelos nossos pecados, para avançar na virtude, para nos converter. Como nos lembra o Livro de Esther em uma das Antífonas de hoje: emendemo-nos para melhor, para que não suceda que, surpreendidos pela morte, procuremos espaço para fazer penitência e não o encontremos. É aqui e agora que devemos nos converter.

O tempo da Quaresma é um tempo de grandes graças, se procuramos vivê-lo bem, isto é, se procuramos realmente nos converter a Deus, para amá-lo e servi-lo como nosso infinito bem que é. Não podemos desperdiçar esse tempo de graça. É preciso aproveitá-lo, para que não suceda que, surpreendidos pela morte, procuremos espaço para nos converter e não o encontremos.

Na Quaresma, prezados católicos, nossas práticas devem ter dois aspectos. Um deles se refere, digamos, ao passado: nossas práticas quaresmais devem ter como finalidade a expiação, a penitência, pelos nossos pecados cometidos. O outro aspecto diz respeito ao presente: nossas práticas quaresmais devem ter como finalidade nosso avanço na virtude, no amor a Deus, no abandono de nossos pecados presentes. A Quaresma é tempo de grandes graças para obter a misericórdia divina, para abandonar o velho homem, para abandonar o nosso pecado habitual, dominante. Assim, prezados católicos, nossas práticas não devem ser simplesmente práticas mais ou menos austeras, mas devem ter por finalidade o pedir perdão a Deus e o avanço no caminho do amor a Deus. Como nos diz o Profeta Joel: Convertei-vos a mim de todo o vosso coração, com jejuns, com lágrimas e com gemidos. É preciso nos converter a Deus de todo o coração, orientando-nos para Ele, inteiramente, colocando-o como o fim de nossas vidas. É preciso nos converter a Deus com jejuns, reparando pelos nossos pecados. É preciso nos converter a Deus com lágrimas e gemidos, isto é, com verdadeiro arrependimento por tê-los cometidos e com o firme propósito de não mais pecar. O tempo da quaresma é um tempo de graça. É tempo de uma boa confissão, sincera, humilde, integral.

Nossas práticas quaresmais, caros católicos, devem ser feitas com humildade. Devemos ter plena consciência de que não são nada diante de Deus e diante do que Lhe é devido, por mais que essas práticas pareçam muito perfeitas. Se nas nossas devoções, se na nossa prática religiosa entra o orgulho, tudo será prejudicado. Devemos, então, ficar atentos, e fazê-las com humildade, como algo que é simplesmente devido a Deus e que é nada diante do que deveríamos fazer por Ele. A recompensa das nossas práticas quaresmais não pode ser a nossa satisfação própria ou o elogio alheio, mas deve ser a vida eterna. Nossas práticas terminarão sendo mais ou menos conhecidas pelas pessoas que nos são próximas, mas devemos sempre endireitar nossa intenção: faço isso para Deus e não para que as outras pessoas me estimem.

A quaresma é um tempo de graça. A primeira graça está nas palavras: Memento, homo, quia pulvis es, et in pulverem reverteris (lembra-te, ó homem, que és pó e que ao pó retornarás). Devemos guardar essas palavras durante toda a nossa vida. Somos pó, e pó é tudo que há sobre a terra. Vamos morrer, caros católicos. Não sabemos quando. É preciso estar pronto. Deus nos dá esse tempo favorável, o tempo da quaresma, tempo em que é extremamente largo em sua misericórdia. Na quaresma, Deus bate de modo particular na porta de nossa alma. A nós, cabe abrir a porta. Cabe-nos abrir a porta pela conversão a Ele, de todo o coração. Cabe-nos abrir essa porta pelas súplicas de nossas orações redobradas durante a quaresma. Cabe-nos abrir essa porta pela prática da virtude. Cabe-nos abrir essa porta pela mortificação. Tendo escolhido nossas práticas quaresmais, mantenhamo-nos firmes. Se falharmos uma vez ou outra, peçamos o auxílio da graça e retomemos nossas resoluções, sem abandoná-las. Abramos a porta ao divino Salvador. Ele não vai bater eternamente.

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém.

Preparação para a Morte

PONTO II

Nada há mais precioso que o tempo e não há coisa menos estimada nem mais desprezada pelos mundanos. Isto deplora São Bernardo, dizendo: "Passam rapidamente os dias de salvação, e ninguém reflete que esses dias desaparecem e jamais voltam”. Vede aquele jogador que perde dias e noites na tavolagem. Perguntai-lhe o que fez e responderá: “Passar o tempo”. Vede o ocioso que se entretém horas inteiras na rua a ver quem passa, ou a falar em coisas obscenas ou inúteis. Se lhe perguntam o que está fazendo, dirá que não faz mais do que passar o tempo. Pobres cegos, que assim vão perdendo tantos dias, dias que nunca mais voltam! Ó tempo desprezado! tu serás a coisa que os mundanos mais desejarão no transe da morte... Queremos então dispor de mais um ano, mais um mês, mais um dia; mas não o terão, e ouvirão dizer que já não haverá mais tempo (Ap 10,6). O que não daria então cada um deles para ter mais uma semana, um dia de vida, a fim de poder melhor ajustar as contas da alma!... Ainda que fosse para alcançar só uma hora — disse São Lourenço Justiniano — dariam todos os seus bens. Mas não obterão essa hora de trégua... Pronto, dirá o sacerdote que o estiver assistindo, apressa-te a sair deste mundo; já não há mais tempo para ti.

Por isso, exorta o profeta a que nos lembremos de Deus e procuremos sua graça antes que a luz se nos extinga (Ecl 12,1-2). Que apreensão não sentirá um viajante ao notar que se transviou no caminho, quando, por ser já noite, não lhe é possível reparar o engano!... Tal será a mágoa na morte do que tiver vivido muitos anos sem empregá-los no serviço de Deus. “Virá a noite em que ninguém poderá fazer mais nada” (Jo 9,4). Então o momento da morte será para ele o tempo da noite, em que nada mais poderá fazer. “Clamou contra mim o tempo” (Lm 1,15). A consciência recordar-lhe-á todo o tempo que teve e que empregou em prejuízo de sua alma; todas as graças que recebeu de Deus para se santificar e de que não quis aproveitar; e ver-se-á depois privado de todos os meios de fazer o bem. Por isso exclamará gemendo: Como fui insensato!... Ó tempo perdido, em que podia ter-me santificado!... Mas não o fiz e agora já não é tempo de o fazer... De que servem tais suspiros e lamentações, quando a vida está prestes a terminar e a lâmpada se vai extinguindo, vendo-se o moribundo próximo do solene instante de que depende a eternidade?

AFETOS E SÚPLICAS

Ah, meu Jesus! santificastes toda a vida para salvar minha alma; nem um instante deixastes de vos oferecer por mim ao Eterno Pai, a fim de me alcançar perdão e salvação... e eu, ao cabo de tantos anos de vida neste mundo, quanto tempo empreguei em vosso serviço? As recordações de meus atos fazem-me remorsos de consciência. O mal foi grande. O bem pouquíssimo e cheio de imperfeições, de tibieza, de amor próprio e de distrações. Ah, meu Redentor, tudo isto tem sido porque olvidei o que por mim fizestes! Esqueci-vos, Senhor, mas vós não vos esquecestes de mim; viestes a procurar-me e repetidas vezes me oferecestes o vosso amor enquanto eu fugia de vós. Aqui estou, ó bom Jesus; não quero resistir por mais tempo, nem pensar que me abandonareis. Pesa-me, meu soberano Bem, de ter-me afastado de vós pelo pecado. Amo-vos, bondade infinita, digna de infinito amor. Não permitais que perca o tempo que vossa misericórdia me concede.

Lembrai-vos, amado Salvador meu, do amor que me tendes e das dores que por mim padecestes. Fazei que esqueça tudo na vida que me resta, exceto penar só em vos agradar. Amo-vos, meu Jesus, meu amor, meu tudo. Prometo fazer freqüentíssimos atos de Amor. Concedei-me a santa perseverança, como espero, confiado nos merecimentos de vosso sangue precioso...

E em vossa intercessão confio, ó Maria, minha Mãe querida!

Primeira Sexta-feira de Março.

Meio de nos unirmos ao Sagrado Coração: a boa intenção.

Oculi eius sine intermissione inspicientes in viis eorum — “Os seus olhos se aplicam sem intermissão a considerar os seus caminhos” (Ecclus. 17, 16).

Sumário. A boa intenção é tão agradável a Jesus Cristo, que tem o poder de nos introduzir no seu Coração. Feliz aquele que se serve dela para ir habitar nesta morada de amor! Todas as obras exteriores que não procedem do coração e não são acompanhadas de boa intenção não têm valor algum diante de Deus. Toda a glória de uma alma consiste em ser inteiramente unida pelo coração ao Coração de Jesus.

I. A boa intenção é tão agradável a Jesus Cristo, que tem poder de nos introduzir no seu Coração. Feliz aquele que se serve dela para ir habitar nesta morada de amor! Quando Deus criou os nossos primeiros pais, Adão e Eva, não pôs os olhos sobre as suas mãos, mas sobre os seus corações, diz o Eclesiástico: Posuit oculum suum super corda illorum (1). Porque todas as obras exteriores que não procedem do coração e não são acompanhadas de boa intenção não têm valor algum diante de Deus. Toda a glória de uma alma consiste em ser inteiramente unida pelo coração ao Coração de Jesus.

A nossa intenção nos atos de virtude pode ser boa de três maneiras. A primeira, quando os fazemos para obter de Deus os bens temporais; esta intenção é boa, contanto que seja acompanhada de resignação à vontade de Deus; mas é pouco perfeita, porque o seu objecto não passa a terra. A segunda, quando os fazemos para satisfazer à justiça divina e diminuir as penas que merecem as nossas faltas, ou para obtermos de Deus os bens espirituais, como as virtudes, os merecimentos, a maior glória no paraíso; esta intenção é muito melhor do que a primeira. A terceira é a mais perfeita: é quando, em nossas ações, só temos em vista o beneplácito de Deus e o cumprimento da sua santa vontade. Esta intenção é também a mais meritória; porque, quanto mais nos esquecemos no bem que fazemos, mais o Senhor se lembrará de nós e nos encherá de graças, como disse um dia a Santa Catarina de Sena: Minha filha, pensa em mim e eu pensarei em ti. Estas palavras significam: pensa unicamente em me agradar e eu cuidarei dos teus progressos na virtude, da tua perfeição e da tua glória no céu. Eis aqui justamente o que dizia a Esposa sagrada: Eu sou para o meu amado, e o seu coração se volta para mim (2). 

II. Pela boa intenção, imitamos o amor dos Bem-aventurados, cuja felicidade consiste toda em agradar a Deus, porque eles se regozijam mais da felicidade de Deus que da deles próprios, e assim entram na alegria do seu Senhor (3) como se lê na Escritura.— A nossa intenção nos introduza, pois, no Coração de Jesus; aí é que iremos achar a alegria mais verdadeira que se pode gozar neste mundo. O olhar que fere o Coração do Esposo divino (4) e o inflama de amor, não é senão a intenção de agradar a Deus em tudo o que se faz.

Meu Deus, eu sou a árvore estéril de que fala o Evangelho; desde muito tempo mereço ouvir a sentença pronunciada contra ela: Cortai esta planta, lançai-a no fogo; para que deixá-la ocupar inutilmente o lugar? (5). Desgraçado de mim! Há tantos anos que me favoreceis com graças imensas para me santificar, e até ao presente, Senhor, que frutos recebestes de mim? Mas Vós não quereis que eu desespere, que eu cesse de ter confiança no vosso Coração infinitamente misericordioso. Não dissestes: Pedi e recebereis? Pois sim! Como quereis que Vos peça graças, a primeira que solicito é o perdão de todas as minhas faltas; delas me arrependo do fundo da alma, vendo que feri o vosso Coração tão amante e benfazejo, por tantas ofensas e ingratidões. A segunda graça que peço, é o dom do vosso amor; possa eu Vos amar d'ora em diante, não com a frieza que Vos testemunhei no passado, mas de todo o meu coração, evitando dar-Vos o menor desgosto, e fazendo tudo o que Vos for agradável. Vós me quereis todo para Vós, para poderdes me estreitar mais ternamente sobre o vosso Coração: eis-me aqui pronto para Vos pertencer. Ó Coração de meu Jesus, tão cheio de generosidade e ternura, eu sou vosso e espero que sereis a minha recompensa durante toda a eternidade. — Ó Maria, minha Mãe, uni-me ao Coração de vosso divino Filho, e obtende-me a graça de O amar sempre.

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1. Ecclus. 17, 7.
2. Cant. 7, 10.
3. Matth. 25, 21.
4. Cant. 4, 9.
5. Luc 13, 7.

(Santo Afonso Maria de Ligório. Meditações: Para todos os Dias e Festas do Ano: Tomo Primeiro: Desde o primeiro Domingo do Advento até Semana Santa inclusive. Friburgo: Herder & Cia, 1921, p. 465-467.)

Terça-feira de carnaval – Padre Daniel Pinheiro, IBP

[Sermão] A corrupção dos costumes destrói a fé

Sermão para a Festa de São Casemiro, Confessor – Memória de São Lúcio I, Papa e Mártir

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém.

Ave Maria…

Quis a providência, caros católicos, que celebrássemos, nessa terça-feira de carnaval, a festa de São Casimiro. E que bom modelo nos dá a sabedoria divina nesse dia. Casimiro era príncipe da Polônia e rei eleito da Hungria. O maior prazer de Casimiro era rezar e estudar, e seu lugar predileto era a Igreja. Dizia ele: “Tendo para escolher entre a caça, o jogo, a dança e outros divertimentos, dispenso-os todos, se eu puder ficar na Igreja.” Quanto mais nós devemos dispensar os pecados do carnaval para ficar na Igreja. Ela é que deve ser o nosso lugar predileto. O nosso Santo tinha também grande devoção ao Santíssimo Sacramento: levantava-se durante a noite para visitar o Santíssimo e se encontrava a Igreja fechada, ficava na porta, em adoração ao sacramento do altar. E grande era também a devoção de São Casimiro pela Sagrada Paixão de Cristo e por Nossa Senhora.

                Muitas eram as virtudes manifestas de São Casimiro, em particular a sua ajuda aos pobres e o desprezo pelas honras e grandezas do mundo. Todavia, entre todas as virtudes, a que exercia com maior esmero era a da pureza. E mais admirável é a pureza do santo quanto mais perigoso era o ambiente em que vivia, rodeado de luxo, de seduções. Mas ele guardou o voto que fez de ser puro pela frequência aos sacramentos da confissão e da comunhão, pela devoção à Santíssima Virgem, pela mortificação constante do corpo e pela fuga das más ocasiões. A tal ponto era grande e manifesta a sua pureza, que ninguém ousava, em sua presença, proferir algo que ofendesse a moral. Se queremos nos preservar da pureza, devemos seguir o exemplo de São Casimiro: frequência na confissão e na comunhão, devoção a Nossa Senhora, mortificação constante do corpo, dos sentidos, de nossa vontade própria e fuga das ocasiões de pecado.

                Devemos imitar São Casimiro não somente para preservar a nossa pureza, o que é essencial, mas também para preservar a nossa fé. Não quero dizer que o pecado de impureza seja um pecado contra a fé, mas que o vício desse pecado, o hábito desse pecado leva facilmente ao abandono da fé. O hábito desse pecado leva ao abandono da fé pela oposição que existe entre ele e a doutrina católica. Por um lado, a pessoa sabe que esse pecado lhe merece o inferno, a condenação eterna. Por outro lado, ferida pelo pecado original e com a forte inclinação para o pecado impuro adquirida pela repetição dele, a alma não se vê forte suficiente para abandoná-lo. Diante do Deus que pune esse pecado e diante de sua inclinação profunda para esse pecado e falta de força para combatê-lo, a alma tende a cair no desespero. Ela já não enxerga como possível a salvação. Nessa situação, a alma tem duas soluções. A primeira solução é lutar, confiando na graça divina, desconfiando de si mesmo, utilizando os meios necessários para vencer o pecado, com muita determinação. A segunda solução é abandonar a fé, para poder se entregar ao pecado de forma tranquila. A segunda solução é, evidentemente, a mais fácil, e é aquela que a maioria das pessoas que sofrem desse vício escolhem. O vício da impureza termina, muito frequentemente, levando à perda da fé, à apostasia. Na verdade, prezados católicos, o meio mais eficaz para fazer alguém perder a fé não é atacar diretamente a doutrina católica ou a Igreja, mas afundar a pessoa na impureza. É exatamente o que vem sendo feito nesse último século e meio, em particular por meio das diversões e dos trajes. As pessoas se entregam a diversões e entretenimentos que as levam a pecar contra a pureza: quantos livros, quantas músicas, danças, quantos filmes, programas de televisão, séries de televisão, etc. levam a isso. As pessoas se trajam de modo a provocar o próximo ao pecado contra a pureza. É por essas diversões e pelas vestes que se destrói a castidade. E é pela falta de castidade que termina sendo destruída a fé. A corrupção dos costumes é mais eficaz na destruição da fé que qualquer heresia, pois o homem passa a julgar as coisas influenciado pelas paixões e passa a agir pelas paixões e não mais pela razão iluminada pela fé. Com hábito de agir mal e cegada pelas paixões, a pessoa rejeita a religião verdadeira, pois ela condena a falta de pureza. Rejeitada a verdadeira religião, passa a ser verdade aquilo que agrada à pessoa.  A falta de pureza é uma das grandes causas – não é a única – da crise de fé que se vive atualmente, pois ela abre as portas para rejeição da verdadeira religião e para a aceitação de qualquer doutrina vã. O carnaval contribui bastante para isso.

                Voltemos, então, prezados católicos, ao exemplo de São Casimiro, para guardarmos a nossa pureza, para guardar a fé, que é nosso maior tesouro: frequência na confissão e na comunhão, devoção a Nossa Senhora, mortificação constante do corpo, dos sentidos, de nossa vontade própria e fuga das ocasiões de pecado.

                Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito santo. Amém.

Pensamentos Consoladores de São Francisco de Sales .

10/25  -  Como o nosso doce Salvador nos amou a cada um em particular.

Considerai o amor com que Jesus tanto sofreu neste mundo, e particularmente no Jardim das Oliveiras e no Calvário. Este amor vos contemplava e por todas as suas feridas, chagas e fadigas obtinha de Deus Pai, boas resoluções e santos protestos para o vosso coração e tudo quanto vos era necessário para conservardes e fortificardes estas resoluções. Oh! resoluções, quão preciosas sois por serdes o fruto da paixão do meu Salvador! Oh! quanto vos deve amar a minha alma pois tão caras sois ao meu Jesus! Oh! Salvador da minha alma, vós morrestes para me adquirirdes resoluções; fazei-me pois a graça de antes morrer do que perdê-las. Pensai bem nisto alma fiel; é certo que na árvore da Cruz o Coração de Jesus via o vosso e amava-o e por este amor obtinha-lhe todos os bens que tendes tido e tereis, e entre outros, as santas resoluções. Sim, alma piedosa, podemos todos dizer com Jeremias: "Antes que eu existisse já para mim olhavas e me chamavas pelo meu nome". Imaginai a diferença que há entre os que gozam a luz do sol e os que só têm a de uma lâmpada. Não se invejam uns aos outros, os primeiros, porque sabem que a primeira é bastante para todos e o gozo de uma não impede o gozo da outra, e embora todos a possam em geral reconhecer, nenhum deixa de possuir em particular. Mas. enquanto aos segundos, que estão à luz da lâmpada, como ela é fraca e insuficiente para muitos, cada qual a quer ter em seu quarto e tem inveja dos outros. A bondade da coisa humana é tão vil e desprezível, que quando se goza é preciso que outro dela se prive; e a amizade humana é tão limitada e enferma, que, ao passo que se comunica a uns, diminui para outros; eis porque temos inveja quando há aí companheiros e rivais. O coração de Deus é tão abundante em amor, a sua bondade é tão fortemente infinita, que todos a podem possuir sem que por isso cada um a possua menos, não se podendo esgotar essa infinidade, embora enchesse todos os espíritos do universo; porque apesar de tudo encher, fica sempre intacta, sem diminuição alguma. O sol não brilha para uma rosa no meio de mil flores mais do que se brilhasse para ela só. E Deus não espalha menos amor sobre uma alma, por o espalhar por uma infinidade delas, pois não diminui a força do amor em virtude da multidão dos raios que se espalham, mas ficando sempre cheios da sua imensidade. Ah! meu Deus, como deveríamos gravar estas palavras profundamente na memória. "É possível que eu tenha sido tão ternamente amado pelo meu Salvador, que quisesse pensar particularmente em mim e nas pequenas circunstâncias pelas quais me atraiu a si?" Quanto não devemos pois amá-lo e empregar isto tudo em nosso proveito! Que coisa mais doce haverá do que este pensamento: O coração amável do meu Deus pensava na minha alma, amava-á e procurava-lhe mil meios de salvação, como se não tivesse mais do que esta alma no mundo! Assim como o sol, iluminando um lugar da terra, brilha tanto como só este iluminasse, do mesmo modo Nosso Senhor pensava e trabalhava por todos os seus caros filhos de forma que pensava em cada um deles como se não tivesse mais nenhum em que cuidar. "Amou-me, diz São Paulo, e entregou-se por mim": como se dissera: Por mim só e como se nada tivesse a fazer pelos outros homens. Isto, além de fácil, deve ser gravado em nosso coração para bem amar e conservar amorosas resoluções que tão preciosas foram ao Salvador. Deus é pois bom para vós, não é assim? mas para quem o não é este soberano amor do coração? Os que o gozam nunca se saciam e os que dele se aproximam, não podem  conter sem o louvar e bendizer sempre. Depois de terdes feito estas tocantes considerações, deveis ler e reler e proferir com o coração e com a boca estas ardentes palavras de São Paulo, Santo Agostinho, Santa Catarina de Sena e outros: "Não, eu já não sou meu; embora viva ou morra, sou do meu Salvador. Já nada me pertence, tudo o que possuo é de Jesus. Ó mundo, tu tens sido sempre o mesmo e eu até agora tinha-me possuído; mas d'ora avante não serei mais meu". Não; nós não seremos mais nossos, porque mudaremos o coração, e o mundo que nos enganou, será por nós enganado, porque antevendo a nossa mudança senão a pouco  e pouco, suporá que somos Esaús e nós seremos Jacó.

É preciso que estes sentimentos se gravem profundamente nos nossos corações e que fazendo as nossas meditações e orações, passemos docemente às nossas ocupações com medo que se derrame e perca o licor das santas resoluções;  porque é preciso que ele penetre e banhe todas as partes da nossa alma, e isto sem esforço do corpo e do espírito.