Tesouro de Exemplos - Parte 41

QUANTO VALE A ALMA

Vós, os que vendeis vossa alma por um nada (por um prazer momentâneo, pelas riquezas perecíveis, pelo fumo de uma honra vã, etc.), quereis saber o que ela vale? Não vo-lo direi eu; dir-vos-á um pobre índio que viveu nas florestas, mas teve a sorte de conhecer e abraçar a verdade católica. Morrera o Padre de Smedt; morrera, como S. Francisco Xavier, com o braço cansado de batizar pagãos e rodeado de urna coroa gloriosa de novos cristãos. Após a sua morte penetraram nas selvas, carregados de ouro e de mulheres, uns quantos missionários protestantes. Um deles, metodista, procurou conquistar para a sua seita o chefe da tribo do Yacamas, a quem batizara o venerável Smedt. Entre o pastor e o índio entabulou-se este diálogo:

— Quanto dinheiro queres para passares para a nossa religião protestante?

— Muito; respondeu o pele-vermelha.

— Quanto? Duzentos dólares?

— Muito mais.

— Quanto, então? 500.000 dólares?

— Muito mais ainda.

— Fala, dize a soma que queres e eu ta darei.

O índio fitou-o fixamente nos olhos, atirou às costas, sua manta de couro de búfalo e, levantando a mão ao céu, segredou-lhe ao ouvido:

— Dai-me o que vale a minha alma!