O cabo Pedro Pitois foi um soldado de extraordinária coragem. Foi ele quem fez essa pergunta a Napoleão.
Pedro estava sempre na linha de frente dos combates. Não temia as balas inimigas e, em 6 de julho de 1809, durante a Batalha de Wagram, lutou com grande bravura. Depois da batalha, desapareceu. Havia desertado do exército.
Pouco tempo depois, foi preso e condenado à morte.
— Tu, que eras um dos mais valentes soldados, por que fizeste isso? — perguntavam-lhe os companheiros.
— Não me arrependo — respondia ele. — Não fiz o mal.
À meia-noite, na véspera da execução, um oficial entrou na cela de Pedro. Era Napoleão, mas o prisioneiro não o reconheceu.
Tomando-o pela mão, o Imperador disse-lhe com bondade:
— Meu amigo, como oficial sempre admirei tua coragem nos combates. Agora venho saber se desejas deixar alguma lembrança para tua família. Providenciarei para que ela lhe seja entregue depois da tua morte.
— Não, nenhuma.
— Não queres mandar uma última saudação a teu pai, a teus irmãos ou a tuas irmãs?
— Meu pai já morreu. Não tenho irmãos nem irmãs.
— E tua mãe?
— Ah! Não pronuncie esse nome, porque, quando o ouço, tenho vontade de chorar, e um soldado não deve chorar.
— Por que não? — respondeu Napoleão. — Eu não teria vergonha de chorar ao lembrar-me de minha mãe.
— Ah! Então o senhor ama sua mãe? Vou contar-lhe tudo.
— De tudo o que existe neste mundo, nada amei tanto quanto minha mãe. Quando parti para a guerra, ela me deu sua bênção e disse: "Se me amas, cumpre o teu dever."
Durante as batalhas, diante das balas inimigas, eu sempre me lembrava dessas palavras. Nunca tive medo.
Um dia soube que ela estava gravemente doente. Pedi licença para abraçá-la pela última vez... mas não me deixaram partir.
Mais tarde recebi a notícia de sua morte e pedi permissão para vê-la ao menos depois de morta. Pela segunda vez, recusaram meu pedido.
Não consegui suportar. Precisava ir depositar ao menos uma flor sobre o seu túmulo.
Fui, chorei e colhi esta pequena flor de miosótis, que desde então trago junto ao coração.
Amanhã morrerei, mas a morte não me assusta.
Depois de algumas palavras de consolo, Napoleão retirou-se profundamente comovido.
No dia seguinte, Pedro foi conduzido ao local da execução.
Quando o pelotão já se preparava para disparar, o Imperador chegou a cavalo, concedeu-lhe o perdão, poupou-lhe a vida e promoveu Pedro Pitois ao posto de oficial.
E vós, amais a vossa Mãe do Céu?
Respondereis certamente como São Estanislau:
— Como não hei de amá-la, se ela é minha Mãe?
E Ela vos responde:
— Cumpri o vosso dever, e eu vos alcançarei a perseverança e a graça final.
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