Es war der 18. März 1888. Ein Priester reiste mit dem Zug von Mainz nach Köln. Als der Zug durch Bonn fuhr, bemerkte er, dass sein Sitznachbar sich bekreuzigte, die Hände faltete und zu beten begann.
„Morgen ist das Fest des heiligen Josef! Vielleicht ist er Ihr Schutzpatron“, sagte der Priester.
„Nein, mein Herr, aber meine Frau heißt Josefine ... und ich würde morgen gern bei ihr sein. Ich habe jedoch noch einen anderen Grund, Gott zu danken. Wenn es Sie interessiert, erzähle ich Ihnen meine Geschichte, denn ein Priester wird sie verstehen können.“
„Gewiss.“
„Als Kind erhielt ich von meiner guten Mutter eine fromme Erziehung. Leider starb meine Mutter sehr früh. Mein Vater kümmerte sich nicht um meine religiöse Erziehung, und so gab ich bald alle religiösen Übungen auf. Später lernte ich eine ausgezeichnete junge Frau kennen. Da ich sie heiraten wollte, täuschte ich religiöse Gefühle vor, die ich gar nicht besaß. Nach unserer Hochzeit war sie vor Kummer beinahe gebrochen, als ich ihr mein wahres Herz offenbarte und begann, mich über ihre Frömmigkeit lustig zu machen. Vor fünf Jahren schenkte ich ihr an ihrem Namenstag ein wertvolles Geschenk. Doch sie sagte mir beinahe zaghaft:
‚Es gibt ein anderes Geschenk, das mich glücklicher machen würde ...‘
‚Welches?‘
‚Deine Seele, mein Lieber‘, antwortete sie unter Schluchzen.
‚Bitte mich um alles, was du möchtest: Ich werde es tun.‘
‚Komm morgen, am Fest des heiligen Josef, mit mir in die Kirche N. N. Dort wird eine Predigt gehalten und der Segen erteilt.‘
‚Wenn es nur darum geht, trockne deine Tränen; ich werde dich begleiten.‘
Die Kirche war überfüllt. Der Prediger war sehr jung und ließ mich zunächst kalt und gleichgültig. Dennoch sagte er etwas, das mich tief beeindruckte: ‚Noch nie hat jemand den Schutz des heiligen Josef angerufen, ohne seine Hilfe zu erfahren. Vertraut fest darauf, dass er jedem zu Hilfe eilen wird, der ihn in der Stunde der Gefahr anruft, selbst wenn dieser ein Sünder oder sogar ein Ungläubiger ist.‘
Als wir die Kirche verließen, sagte meine Frau zu mir:
‚Mein Lieber, auf deinen Reisen wirst du oft in Gefahr geraten. Versprich mir, dass du in einem solchen Fall dieses kurze Gebet sprechen wirst: „Heiliger Josef, bitte deinen göttlichen Sohn für mich.“‘
‚Das werde ich tun; es ist ja nicht schwer.‘
Wenig später reiste ich genau an dem Ort vorbei, an dem wir uns jetzt befinden. Wir waren zu siebt in dem Abteil. Plötzlich ertönte ein Alarmpfiff, und ein gewaltiger Zusammenstoß schleuderte uns durch die Luft. Ich hatte gerade noch Zeit zu rufen: „Heiliger Josef, hilf mir!“ Alles geschah in einem Augenblick. Als ich wieder zu mir kam, sah ich meine Mitreisenden schrecklich verstümmelt und tot. Ich selbst hatte nur leichte Prellungen erlitten. Seit jenem Tag habe ich die religiösen Übungen wieder aufgenommen und wiederhole stets voller Vertrauen: „Heiliger Josef, komm mir zu Hilfe!“
