LA PAURA DEL CHIERICHETTO

San Pietro d’Alcantara, così chiamato dal luogo dove nacque (1499), entrò nell’Ordine dei Francescani all’età di 16 anni. Fu uno dei santi più penitenti e favoriti da Dio del suo tempo. Santa Teresa d’Avila, che lo conosceva bene, ci racconta che San Pietro passò 40 anni senza dormire più di un’ora e mezza al giorno.

Il santo non si coricava, ma rimaneva seduto, con la testa appoggiata a un pezzo di legno contro il muro. Questa fu la penitenza che gli costò di più. Inoltre, portava duri cilici e talvolta passava tre giorni, e anche otto, senza altro nutrimento che la Santa Comunione.

Di fronte a tutto questo, non c’è da meravigliarsi che sia giunto alla più alta contemplazione e che Gesù lo abbia favorito con ineffabili consolazioni, specialmente durante la Messa e la Santa Comunione.

Si racconta che, in un certo convento, il chierichetto che serviva la Messa del santo era un bambino innocente e buono. Un giorno, tornando dalla chiesa, andò dalla madre e le disse:

— Mamma, non voglio più servire la Messa di Padre Pietro.

— Perché, figlio mio? Perché non vuoi servire Padre Pietro, che è un sacerdote così santo?

— Mamma, quando servo la sua Messa, molte volte vedo un bambino bellissimo, molto bello, nelle sue mani; e al momento della comunione, egli mangia quel bambino. Mamma, ho paura che mangi anche me.

La madre, che conosceva la santità di Padre Pietro, comprese subito il mistero e disse:

— Non temere, figlio mio; è il Bambino Gesù che è nell’Ostia... Quanto sei fortunato tu, che lo vedi con i tuoi occhi innocenti!

Da quel momento, il bambino non ebbe più paura e serviva la Messa del santo con grande gioia e devozione.