Páginas de Vida Cristã - Pe Gaspar Bertoni.

XVI - A SOBERBA

1. - O que é a soberba

Não existe vício que mais comumente e com maior estrago prevaleça sobre o coração dos homens, nenhum que mais insidioso cubra os seus assaltos, e que mais dificilmente se erradique, que a soberba.

A soberba comumente é definida: Um apetite desordenado da própria excelência. E isto então acontece quando o homem se exalta sobre aquilo que lhe é prescrito pela regra e pela medida divina, corno ensina S. Tomás .

2. - Ato próprio da soberba é o desprezo de Deus

Deve-se notar aquilo que acrescenta o mesmo angélico Doutor: que isto é, nos outros pecados o homem se afaste de Deus ou por ignorância ou por enfermidade ou por desejo de qualquer outro bem; mas a soberba introduz aquela aversão a Deus por não querer sujeitar-se a Ele e à sua regra. Pelo que o afastar-se de Deus nos outros pecados é como uma conseqüência, pendente por si mesmo à

soberba, cujo ato próprio é o desprezo de Deus, só a soberba se opõe a Ele .

O soberbo é um rebelde; pois o Eclesiástico já escreve que o princípio da soberba do homem é apostatar-se de Deus (Eclo 10, 14; é um rebelde ousado, que com as armas na mão assalta o seu supremo Soberano no seu próprio trono para expoli-á-lo de sua glória. E em tão nefanda rebelião o soberbo não se serve de outras armas, de atirar diante do trono divino as suas coroas (Ap 4, 16) as refere a si mesmo e ao seu próprio merecimento, e quer que os outros lhe tributem toda aquela

glória que se deve só a Deus.

3. - Deus resiste aos soberbos

Eu sou o Senhor; este é o meu nome; não darei a outrem a minha glória (Is 42, 8). Parece-me ver Deus como um príncipe irado que despoja das armas honradas, dos privilégios, da dignidade, dos feudos, aquele cavalheiro desleal que se rebelou. Assim Deus se apressa em espoliar de seus grandes dons o seu rebelde até à ignomínia; e destes mesmos reveste em seu lugar os humildes como súditos

fiéis que com prontos obséquios prometem usá-los em seu serviço, e dos quais ele espera conseguir a glória da vida. "Derrubou do trono os poderosos e exaltou os humildes" (Lc 1, 52).

4. - A própria misericórdia de Deus solicita o castigo dos soberbos

Não penseis que a misericórdia de Deus tenha neste caso de interpor-se em favor dos filhos rebeldes; pois Deus não somente assegura os direitos do seu supremo Ser, quando humilha os soberbos; mas provê ao mesmo tempo o nosso bem.

De fato a soberba, considerada como vício especial, é respectivamente o maior de todos os vícios; e considerada pela influência que tem nos outros pecados, é quase a rainha e a mãe de todos: "princípio de todos os pecados a soberba" (Eclo 10, 15).

Ela é ainda a ruína de todas as virtudes; e assim bem depressa o soberbo se verá precipitado no fosso de todo mal; e a alma dele, quase como um campo espoliado e deserto de toda virtude, se transformaria em um covil de todas as mais monstruosas e horríveis feras, se para reparar tantos danos, Deus não acorresse prontamente com a humilhação.

Tanto mais que este vício é dificílimo de conhecer; sim, porque é um pecado espiritual; sim porque cobre toda sua deformidade debaixo de uma especiosa veste imitadora de virtude; antes entre as mesmas virtudes perfeitas gosta de esconder-se, como cobra venenosa entre as flores. Portanto de nenhum outro vício mais temiam os santos, sabendo como este é o primeiro a insinuar-se, assim é o último a deixar e a vencer. Por isso usavam muita diligência para investigar-lhes os sinais no

mais secreto do seu espírito; e quanto mais crescia nele a luz, tanto mais temiam de se tornarem soberbos, e como tais humildemente confessando-se, se chamavam de rebeldes e ladrões da honra de Deus.

Oh! Deus! O fato de não se reconhecer soberbos é talvez sinal de maior soberba! Que graça é, pois, sermos humilhados por Deus, enquanto assim chegamos a conhecer e reparar tanto mal! Mas se a coisa é assim, quando a própria misericórdia ao invés de suspender os flagelos de Deus, ela própria os deve estimular, quem poderá mais duvidar do ânimo resoluto de Deus em humilhar os soberbos?

5. - Poder de Deus em humilhar os soberbos

Talvez se duvidará do poder de Deus? Não terá ele raios tão acesos para abater estas torres tão fortes? Não turbilhões tão violentos para desarraigar estes cedros tão robustos? Não terremotos tão galhardos para fazer abalar estes montes tão altos de presunção?

Basta somente que Ele volta para outro lado a face para que logo a alma, que pouco antes, envaidecida dos dons gratuitos sobrenaturais, insultava as outras caídas, se torne conturbada e confusa com a triste experiência da sua fraqueza.

Uma ligeira febre basta para amansar aquele jovem que como um leão feroz tanto presume das suas forças. Uma pequena doença que murche um pouco a flor daquela graça, basta para fazer inclinar o pescoço orgulhoso àquela senhora soberba. Basta, enfim, que Deus retire, ou não mais cuide de conservar em nós, os seus dons, para que fiquemos humilhados.

Quem és tu, ó homem, que queres resistir a Deus? Não és tu na mão de Deus como um vaso frágil de argila na mão do seu fabricante? Como poderás suportar os pesados golpes de uma vara de ferro com que serás batido por Deus até seres quebrado em miúdos pedaços? Porque tremem todas as nações e os povos meditam louvores? Todos os reis da terra, todos os príncipes conspiram contra Deus

com forças reunidas; e que fará Deus? Que fará? "E o Senhor os reduz ao ridículo" (Sl 2, 4); como se um forte armado, antes um gigante, fosse atacado por um grupo de imbecis meninos inermes.

6. - Exemplos da Sagrada Escritura

Eis Lúcifer no céu, chefe de uma estrepitosa revolta cair como um raio no inferno (Is 14, 2, 15); Lc 10, 18).

Eis nossos progenitores que pensam tornar-se como deuses, "conhecedores do bem e do mal"; mas não abrem os olhos sendo para ver sua nudez e para descobrir a diferença que havia entre o bem que tinham gozado e o mal que havia atraído sobre eles a sua soberba (Gn 3, 1 -24).

Eis, pouco depois do dilúvio, os homens levantar aquela torre talvez contra os golpes do céu. Deus confunde suas línguas e envergonhados abandonam a empresa (Gn 4, 9).

Quem é este Deus? Pergunta Faraó a Moisés. Poderá ele talvez livrar seu povo de minhas mãos? Deus o humilha com as pragas do Egito e finalmente o sepulta com todo seu exército debaixo dos vórtices do mar Vermelho (Ex 5, 2; 7;12; 14).

Ao soberbo rei da grande Babilônia intima uma voz do céu: teu reino passará para outras mãos; os homens te enxotarão, habitarás com as feras e comerás feno como um boi (Dn 4, 29-30).

Quanto mais alto vai o homem com sua soberba, tanto mais se deve esperar rápida e ruinosa sua queda.

7. - Humilhemo-nos sob a poderosa mão de Deus

Aquele rei soberbo de que pouco antes eu falava, tendo passado sete anos entre as feras, finalmente tocado por Deus, levantou os olhos ao céu, confessou todo poder, toda grandeza vir de Deus, e se humilhou debaixo da mão do Altíssimo.

O sentido e o espírito lhe foram restituídos; e ele foi restabelecido em todo o esplendor da dignidade real tornando-se maior no poder e na glória (Dn 5, 31-34).

Assim levantassem também os olhos ao Céu e caíssem em si tantos soberbos cristãos que bem se olhassem, já estão eles humilhados com uma metamorfose também mais estranha.

Olhai, quereria dizer àquele moçoilo, olhai bem da cabeça aos pés; eu te perguntaria se esta é a imagem de um homem criado por Deus à sua semelhança, adotado por ele como filho, constituído herdeiro do Céu.

Olhai, ó senhora; veja se esta é a figura de uma mulher cristã! Direi ainda menos, de mulher honesta! Antes, direi simplesmente: de mulher racional! De quem é, pois - eu te pergunto - esta imagem? Esta figura? Muito humilhante, eu vejo, é este confronto; porém ele resulta somente do hábito e da aparência exterior.

Mas eu não quero insultar vossa confusão; antes, considerando eu mesmo eu a compadeço. Bem desejo a vossa regeneração e, portanto , me esforço a fim de que vós conheçais que jamais teria acontecido em vós uma desastrosa que dá, se antes o vosso coração não fosse tão loucamente exaltado.

De fato assim aconteceu com os filósofos romanos - como escreve S. Paulo - os quais tendo conhecido Deus, não o quiseram glorificar como se convinha, mas envaideceram em seus pensamentos. Deus os deixou finalmente seguir os sistemas e as invenções do seu coração rebelde e os abandonou ao mais réprobo sentimento (Rm, 21, 28).

Tremamos nós também; e à vista de tão deploráveis quedas temamos ainda de nós mesmos.

Ó Deus, quem sabe se não somos nós, talvez por soberba interna, muito mais abomináveis aos olhos de Deus? Quem sabe se a nós também não esteja iminente e já próxima uma mais grave e lutuosa ruína? Quando também não fôssemos porventura a esta hora, ainda que ocultamente, tanto mais perigosamente caídos!

À terra pois nossas frontes, à terra nossos olhares. Longe de nossos trajes, do nosso comportamento, dos lábios, do coração toda soberba.

Fixemo-nos no conhecimento do nosso nada, dos nossos pecados, da nossa fraqueza: não nos deixemos mais, pois, tirar fora nem mesmo um pontinho de qualquer pensamento ou coisa que nos aconteça; certos de que quanto mais nos abaixarmos, tanto mais virá perto de nós Deus com sua graça. A quem perguntasse a razão do nosso agir, respondamos com a simplicidade prudentíssima daquele santo: "Vi muitos que por querer andar muito alto, caíram; eu estou bem firme e apegado à terra para não cair.

Páginas de Vida Cristã - Os Benefícios Divinos.

XIV - A BELEZA DA GRAÇA (1)

"Vivamos uma vida nova" (Rm 6, 4). A novidade da vida não é outra coisa senão o estado, por si tão desejável, da graça. E embora a graça de Deus para se fazer amar apresente em si muitas qualidades e todas excelentes, eu escolho aqui uma só: a beleza.

1. - Qual seja a beleza da graça

Para manifestar esta beleza - que é toda espiritual e celeste - é necessário que eu tente, por quanto posso, trazê-la próximo dos vossos sentidos, e fazê-la quase descer um pouco para aproximá-la de vós: mas convém a vós também de vos elevar quanto puderdes, e de aguçar bem vossa vista, antes, direi, de abrir outros olhos para poder admirá-la.

Por mais fino que seja o vosso gosto e delicado juízo que tendes formado do belo observando e confrontando estes objetos sensíveis que vos circundam, este gosto e este juízo é muito baixo e grosseiro para aplicá-lo em discernir a beleza do espírito. Apenas vos pode servir de escada, subindo pela qual a mente sobre o barro das aparências corpóreas, encontre-se a ver um objeto excelentemente belo, mas que não cai debaixo dos sentidos, com um olhar mais depurado.

Finjamos, portanto, diante de vós duas pessoas. A primeira que eu vos apresento é um velho já carregado de anos e decaído. Calva a cabeça, rugosa a fronte, encovados os olhos, descarnadas as faces, quase afundada a boca entre o nariz e o queixo, curvo o dorso que já se inclina para o sepulcro, mal se mantendo sobre duas pernas descarnadas, emagrecidas, trêmulas. Observai bem que é privado da graça exterior.

Ao lado dele vede um jovem pela cor, pela proporção, pela graça, pela formosura do porte, o mais belo, o mais bem formado.

Vós contemplastes os dois. Agora saibais que este jovem é verdadeiramente um ladrão, um perjuro, um sacrílego, desonesto, avarento, adúltero, um sicário, um homicida. Este velho, ao contrário, é um homem justo, inocente desde os mais verdes anos, casto, esmoler, manso, benfeitor, repleto em suma de todas virtudes que o possa tornar-se amável diante de Deus e dos homens.

O que quer dizer que vós, depois de um testemunho tão conciso, já retirais com despeito o vosso olhar amargo e desgostado do segundo como se fosse a peste; e o vosso coração ao contrário se apega àquele velho virtuoso sim, mas definhado e espoliado da beleza aparente, e se sente levado a amá-lo para comprazer-se nele? (2).

Vede pois - diria S. Agostinho - vede que há uma beleza escondida e secreta de muito maior força que não a sensível; uma beleza espiritual que, porém, só com a mente pode ser vista (3). Vós a vistes porque o vosso coração foi a ela atraído e com igual violência tomado e vencido. Esta é a beleza da virtude.

2. - A beleza da graça é sobrenatural e totalmente celeste

Vós destes um bom passo para chegar onde eu queria; mas nem aqui devemos nos deter.

A graça é de uma ordem ainda superior que a virtude. Ora se tanta é a beleza da virtude que não obstante uma aparência ingrata, desagradável, atrai tão fortemente o coração que a mais sedutora beleza sensível, em confronto não somente cede, mas torna-se abominável e odiosa - não obstante a virtude que aqui observamos, não é mais que uma perfeição natural da alma -: quanto maior será a

beleza, o esplendor, o decoro da graça, que é uma qualidade sobrenatural e realmente celeste?

Se eu, portanto , vos dissesse que uma alma em graça possui uma tão rara beleza, que muito se aproxima, antes se iguala àquela claríssima e puríssima beleza que é própria das espirituais naturezas celestiais, quero dizer dos Anjos, antes daqueles mesmos espíritos entre eles mais elevados e sublimes, que são os Querubins e os Serafins, eu direi ainda pouco; enquanto a verdade é que a Graça é uma "participação da própria natureza de Deus", daí é assim que fala adequadamente S. Tomás: Aquilo que existe substancialmente em Deus, se transforma acidentalmente na alma que participa da Bondade divina" (4). Seria necessário, pois, conhecer a beleza de Deus para ter uma justa idéia da beleza de uma alma em graça. Por isso a própria dificuldade em poder chegar tão alto com

nosso pensamento é tê-la de qualquer modo conseguido. Boa idéia daquilo que excede toda idéia material é ter conhecido não poder formar dele uma idéia.

A alma na graça de Deus é como um espelho polido, que em si reflete o fúlgido sol da Divindade. Qual será pois a sua luz? Qual seu candor? Qual sua claridade?

Quereis vê-la? "Aquela glória, ó Pai - diz Cristo - que tu me deste, esta eu lhes dei" (Jo 17, 22). Como o ferro unido ao fogo participa da natureza do fogo, assim a alma unida por graça a Deus participa de um ser divino.

Falo de coisas altas convosco, porque a coisas altas fostes chamados; não só chamados como aqueles a quem foram feitas tão excelsas promessas, mas estais em posse de um dom tão precioso, segundo o que escreve S. Pedro: "maiores e mais preciosas promessas, afim de que por elas vos torneis participantes da natureza divina" (2Pr 1, 4).

Falo de vossas almas irmãos, que tementes a Deus na sua graça viveis. Da tua alma eu falo pobre operário, simples mulherzinha, que no meio das trevas de uma obscura e vil condição, debaixo da tristeza de ásperas e maltrapilhas vestes, guardai intacta aos olhos do mundo uma gema tão rara de celeste esplendor. Feliz pobreza que defende tão grande riqueza! Amável deformidade sob a qual se

esconde uma tão divina beleza!

3. - A beleza da graça nos seus eleitos

Consideremos a beleza da graça descendo aos seus efeitos. A "Justificação" de fato - ou seja a justiça da alma - é um efeito dela. Esta justiça importa numa retidão de ordem na mesma disposição do homem, de maneira que a parte superior que é o espírito, seja submissa a Deus, e as forças inferiores da alma se sujeitem à parte superior (5).

A Beleza conforme a definiu em muitos lugares S. Agostinho, não é outra coisa senão uma grata, harmoniosa, ordenada correspondência, ou seja uma ordem de partes bem proporcionadas (6). E para que melhor a possais ver mesmo com estes vossos olhos, eis que eu tomo da Escritura sagrada as cores para pintá -la sensivelmente em uma alma que a possui.

4. - Retrato da Graça

Começamos da cabeça. Seus cabelos são loiros semelhantes ao ouro e vagamente mesclados; porque estes pensamentos celestes que o Espírito Santo coloca nesta alma inflamam seu coração de amor, e do próprio Espírito em Deus são ordenados, restritos, compostos.

Seus olhos são como de pombas, sumamente claros e luzentes de um seu natural esplendor; brilha neles uma luz viva de ciência pelo que bem conhece a vileza das coisas temporais; e de uma amável sinceridade são ornados, pelos quais não apegando-se às coisas terrenas, quase abjetas, por eles sobe a Deus, em quem como em própria mansão repousa.

As faces coradas e de vermelho tingidas (Ct 5, 13) da modéstia, que provém do interno amor do pudor, e da castidade.

Os lábios quase de coral ou de rubi (Ct 4, 3; 5, 13) isto é pleno da mais fervorosa caridade; pois ou fale ela, esta alma, com Deus ou com o seu próximo, não tanto ela quanto o amor e a própria caridade parece que fale por sua boca. E porque a caridade é sempre alegre - não porém dissoluta - por isso é que seus lábios estão sempre em posição de um doce, modesto sorriso.

O que pode haver de fato de mais cândido do que esta alma que rejeitado de si toda a imundícia exterior, leva sua pureza até o pensamento? O que mais forte que ela, junto de quem a tribulação é tida como alívio; o insulto , honra; a pobreza, abundância? Ela, pois, vivendo na carne esquece a carne, daí dizer o Apóstolo: "Vós, pois, não estais na carne, mas no espírito" (Rm 8, 9), porque não tendo solicitude e muita preocupação dos cuidados mundanos, em paz, em Deus dorme e repousa. Ela reputa intolerável qualquer impedimento que a afaste ou a separe de  Deus; assim ela se cerca ao redor e se defende com o exercício incansável das virtudes mesmo diante da presença dos seus inimigos. Ela suplica e roga por todo o corpo da Igreja, isto é pelos vivos e não menos pelos mortos; e quanto mais avança em anos, mais lhe aumenta o fervor; e com quanto mais rapidez se esforça para

correr quanto mais percebe avizinhar-se da sua palma (7). Pois a oração eleva-lhe alta a mente da terra para Deus; e pela oração ela atrai o Espírito de Deus, que refrigera o calor da concupiscência, anima e corrobora a mente, conforme aquelas palavras do Salmo: "Abri a minha boca e atrai o Espírito" (Sl 118, 131).

5. - A graça de Deus deve ser a todo custo conservada e aumentada

Eu acredito, irmãos, que ninguém que se encontra entre vós, que depois de ter contemplado ainda que fugazmente a Beleza da divina Graça, não sinta aceso no peito um vivo fogo de puríssimo amor de fervorosos desejos. Permiti que eu vos fale com toda simplicidade e com o coração - como se costuma dizer - sobre os lábios.

Entrai um pouco dentro de vós. Possuís vós uma beleza tão amável? Estais vós no estado tão desejável da Graça de Deus? Se a graça de Deus está em vós, que resoluções não tomareis para não perdê-la jamais! Como não vos preparareis com sumo fervor a estudar os meios mais necessários e mais úteis para conservála?

Com quanta franqueza e santo ardor não vos movereis para tirar as ocasiões que tendem, ainda de longe, a destruí-la! Que se a tudo isto e por vós mesmos, e com o conselho de quem vos dirige interiormente, já providenciastes cautelosamente e bem pensado com sabedoria; como não vos esforçareis com o auxilio de Deus para acrescê-la e avantajá-la cada dia mais?

Não ouvistes jamais que a estrada dos justos é como a luz esplêndida do sol, que nasce, cresce e avança sempre até que chegue até ao meio dia perfeito (Pr 4, 18). E que o Senhor dispõe no seu coração como que muitos degraus de uma escada, subindo pelos quais não mais pareis de subir, até que vos vejais diante do vosso Deus lá em cima no céu?

6. - Se perdida, a Graça deve ser recuperada o mais rápido possível

Se algum, pois, entre vós talvez entrando em si mesmo, soubesse ter já perdido a graça, tendo em si aceitado o pecado mortal; oh! Deus! Como não se apressará ele a depor uma tão estranha deformidade do seu espírito, propondo desde este momento lavar-se o mais rápido possível nas águas da sacramental Penitência suas imundícies, para revestir-se da perdida primeira beleza? Como

poderá diferir mesmo um só momento para limpar com lágrimas de amaríssima contrição aquelas culpas que lhe emporcalham a alma tão vergonhosamente, e lhe maculam vergonhosamente o coração?

"Filhos dos homens, até quando sereis de coração pesado? Porque amais a vaidade e buscais a mentira?" (Sl 4, 3).

Tendes diante de vossos olhos a verdadeira luz, e ainda permaneceis nas trevas? Mostra-vos tão doce e amável a verdade, e ainda vos mantêm entre suas falácias os vossos vãos erros? Descobre-vos uma Beleza que bem merece todos vossos afetos, e vós ainda mante ndes vosso coração ligado e aviltado no lodo e na sujeira?

Ai! Se assim estultos e insensatos nos viram os anos passados, nos vejam neste dia, recuperados e renovados. Voltemo-nos para Deus com todo o coração; converta-mo-nos verdadeiramente de uma vez, e chorando as faltas cometidas imploremos diante dele a misericórdia: "piedade, piedade".

7. - Cria em mim, ó Deus, um coração puro

Ah! Meu Criador! Meu verdadeiro princípio, - meu Deus! eis que só pela minha língua, todas estas criaturas vossas, diante da vossa presença prostradas, confiantemente, ao mesmo tempo unidas em um só desejo, com nova e forte instância vos pedem: "Dai-nos um coração puro" (Sl 50, 19). Quem mais poderá limpar quem traz a imundície desde a sua origem, se não só vós, meu Deus? Quem

mais poderá produzir do nada, e chamar a uma nova existência alguma coisa - não direi coisa tão boa como a vossa Graça, que limpa, purifica, embeleza novamente nossos corações - se não vós, ó meu Deus?

Nada de fato nós bem nos conhecemos ser: nada de merecimentos, abaixo de nada - podemos assim dizer - pelos nossos múltiplos pecados. Mas vós justamente - de um tão horrendo nada, podeis e quereis ainda - o esperamos - constituir o nosso coração em um novo ser segundo a graça: Vós que ao "perdoar e em usar misericórdia costumais manifestar singularmente a vossa onipotência" (8);

de modos que começando nós ser quase novas criaturas em vós, possamos "nós caminhar na novidade da vida".

E é por isso que nós, sabendo que vos são agradáveis os nossos bons desejos, ousamos pedir-vos ainda "renovar um espírito reto em nossos corações" (Sl 50, 19).

Renovai nosso espírito, ó meu Deus; muito o envelheceram os diuturnos hábitos e os antigos costumes da iniqüidade. Retificai-o, porque os nossos inimigos curvaram nossa alma; e nós mesmos consentindo, curvamos o nosso espírito abaixando-o às terrenas concupiscências.

Fazei, pois, de novo que seja reto com aquela retidão com que o haveis criado antes, elevando-o a esperanças mais elevadas em vós; onde cada um de nós possa provar "Quão bom sois, ó meu Deus, àqueles que têm o coração reto" (Sl 72, 1). E possamos um dia finalmente, não mais debaixo de véus e na sombra escura da fé - como agora Vos adoramos debaixo das Sagradas Espécies - mas a face

aberta, segundo prometestes aos limpos de coração, contemplar-vos, amar-vos, possuir-vos por todos os séculos, verdadeiro Centro, único Término, e Fim último dos nossos corações. "Ó meu Deus, criar em mim um coração puro, e renovar-me o espírito de firmeza".

Páginas de Vida Cristã - Pe Gaspar Bertoni.

XIV - A BELEZA DA GRAÇA (1)

"Vivamos uma vida nova" (Rm 6, 4). A novidade da vida não é outra coisa senão o estado, por si tão desejável, da graça. E embora a graça de Deus para se fazer amar apresente em si muitas qualidades e todas excelentes, eu escolho aqui uma só: a beleza.

1. - Qual seja a beleza da graça

Para manifestar esta beleza - que é toda espiritual e celeste - é necessário que eu tente, por quanto posso, trazê-la próximo dos vossos sentidos, e fazê-la quase descer um pouco para aproximá-la de vós: mas convém a vós também de vos elevar quanto puderdes, e de aguçar bem vossa vista, antes, direi, de abrir outros olhos para poder admirá-la.

Por mais fino que seja o vosso gosto e delicado juízo que tendes formado do belo observando e confrontando estes objetos sensíveis que vos circundam, este gosto e este juízo é muito baixo e grosseiro para aplicá-lo em discernir a beleza do espírito. Apenas vos pode servir de escada, subindo pela qual a mente sobre o barro das aparências corpóreas, encontre-se a ver um objeto excelentemente belo, mas que não cai debaixo dos sentidos, com um olhar mais depurado.

Finjamos, portanto, diante de vós duas pessoas. A primeira que eu vos apresento é um velho já carregado de anos e decaído. Calva a cabeça, rugosa a fronte, encovados os olhos, descarnadas as faces, quase afundada a boca entre o nariz e o queixo, curvo o dorso que já se inclina para o sepulcro, mal se mantendo sobre duas pernas descarnadas, emagrecidas, trêmulas. Observai bem que é

privado da graça exterior.

Ao lado dele vede um jovem pela cor, pela proporção, pela graça, pela formosura do porte, o mais belo, o mais bem formado. Vós contemplastes os dois. Agora saibais que este jovem é verdadeiramente um ladrão, um perjuro, um sacrílego, desonesto, avarento, adúltero, um sicário, um

homicida. Este velho, ao contrário, é um homem justo, inocente desde os mais verdes anos, casto, esmoler, manso, benfeitor, repleto em suma de todas virtudes que o possa tornar-se amável diante de Deus e dos homens.

O que quer dizer que vós, depois de um testemunho tão conciso, já retirais com despeito o vosso olhar amargo e desgostado do segundo como se fosse a peste; e o vosso coração ao contrário se apega àquele velho virtuoso sim, mas definhado e espoliado da beleza aparente, e se sente levado a amá-lo para comprazer-se nele? (2).

Vede pois - diria S. Agostinho - vede que há uma beleza escondida e secreta de muito maior força que não a sensível; uma beleza espiritual que, porém, só com a mente pode ser vista (3). Vós a vistes porque o vosso coração foi a ela atraído e com igual violência tomado e vencido. Esta é a beleza da virtude.

2. - A beleza da graça é sobrenatural e totalmente celeste

Vós destes um bom passo para chegar onde eu queria; mas nem aqui devemos nos deter.

A graça é de uma ordem ainda superior que a virtude. Ora se tanta é a beleza da virtude que não obstante uma aparência ingrata, desagradável, atrai tão fortemente o coração que a mais sedutora beleza sensível, em confronto não somente cede, mas torna-se abominável e odiosa - não obstante a virtude que aqui observamos, não é mais que uma perfeição natural da alma -: quanto maior será a

beleza, o esplendor, o decoro da graça, que é uma qualidade sobrenatural e realmente celeste?

Se eu, portanto , vos dissesse que uma alma em graça possui uma tão rara beleza, que muito se aproxima, antes se iguala àquela claríssima e puríssima beleza que é própria das espirituais naturezas celestiais, quero dizer dos Anjos, antes daqueles mesmos espíritos entre eles mais elevados e sublimes, que são os Querubins e os Serafins, eu direi ainda pouco; enquanto a verdade é que a Graça é uma "participação da própria natureza de Deus", daí é assim que fala adequadamente S. Tomás: Aquilo que existe substancialmente em Deus, se transforma acidentalmente na alma que participa da Bondade divina" (4). Seria necessário, pois, conhecer a beleza de Deus para ter uma justa idéia da beleza de uma alma em graça. Por isso a própria dificuldade em poder chegar tão alto com nosso pensamento é tê-la de qualquer modo conseguido. Boa idéia daquilo que excede toda idéia material é ter conhecido não poder formar dele uma idéia.

A alma na graça de Deus é como um espelho polido, que em si reflete o fúlgido sol da Divindade. Qual será pois a sua luz? Qual seu candor? Qual sua claridade?

Quereis vê-la? "Aquela glória, ó Pai - diz Cristo - que tu me deste, esta eu lhes dei" (Jo 17, 22). Como o ferro unido ao fogo participa da natureza do fogo, assim a alma unida por graça a Deus participa de um ser divino.

Falo de coisas altas convosco, porque a coisas altas fostes chamados; não só chamados como aqueles a quem foram feitas tão excelsas promessas, mas estais em posse de um dom tão precioso, segundo o que escreve S. Pedro: "maiores e mais preciosas promessas, afim de que por elas vos torneis participantes da natureza divina" (2Pr 1, 4).

Falo de vossas almas irmãos, que tementes a Deus na sua graça viveis. Da tua alma eu falo pobre operário, simples mulherzinha, que no meio das trevas de uma obscura e vil condição, debaixo da tristeza de ásperas e maltrapilhas vestes, guardai intacta aos olhos do mundo uma gema tão rara de celeste esplendor. Feliz pobreza que defende tão grande riqueza! Amável deformidade sob a qual se

esconde uma tão divina beleza!

3. - A beleza da graça nos seus eleitos

Consideremos a beleza da graça descendo aos seus efeitos. A "Justificação" de fato - ou seja a justiça da alma - é um efeito dela. Esta justiça importa numa retidão de ordem na mesma disposição do homem, de maneira que a parte superior que é o espírito, seja submissa a Deus, e as forças inferiores da alma se sujeitem à parte superior (5).

A Beleza conforme a definiu em muitos lugares S. Agostinho, não é outra coisa senão uma grata, harmoniosa, ordenada correspondência, ou seja uma ordem de partes bem proporcionadas (6). E para que melhor a possais ver mesmo com estes vossos olhos, eis que eu tomo da Escritura sagrada as cores para pintá -la sensivelmente em uma alma que a possui.

4. - Retrato da Graça

Começamos da cabeça. Seus cabelos são loiros semelhantes ao ouro e vagamente mesclados; porque estes pensamentos celestes que o Espírito Santo coloca nesta alma inflamam seu coração de amor, e do próprio Espírito em Deus são ordenados, restritos, compostos.

Seus olhos são como de pombas, sumamente claros e luzentes de um seu natural esplendor; brilha neles uma luz viva de ciência pelo que bem conhece a vileza das coisas temporais; e de uma amável sinceridade são ornados, pelos quais não apegando-se às coisas terrenas, quase abjetas, por eles sobe a Deus, em quem como em própria mansão repousa.

As faces coradas e de vermelho tingidas (Ct 5, 13) da modéstia, que provém do interno amor do pudor, e da castidade.

Os lábios quase de coral ou de rubi (Ct 4, 3; 5, 13) isto é pleno da mais fervorosa caridade; pois ou fale ela, esta alma, com Deus ou com o seu próximo, não tanto ela quanto o amor e a própria caridade parece que fale por sua boca. E porque a caridade é sempre alegre - não porém dissoluta - por isso é que seus lábios estão sempre em posição de um doce, modesto sorriso.

O que pode haver de fato de mais cândido do que esta alma que rejeitado de si toda a imundícia exterior, leva sua pureza até o pensamento? O que mais forte que ela, junto de quem a tribulação é tida como alívio; o insulto , honra; a pobreza, abundância? Ela, pois, vivendo na carne esquece a carne, daí dizer o Apóstolo:

"Vós, pois, não estais na carne, mas no espírito" (Rm 8, 9), porque não tendo solicitude e muita preocupação dos cuidados mundanos, em paz, em Deus dorme e repousa. Ela reputa intolerável qualquer impedimento que a afaste ou a separe de Deus; assim ela se cerca ao redor e se defende com o exercício incansável das virtudes mesmo diante da presença dos seus inimigos. Ela suplica e roga por todo o corpo da Igreja, isto é pelos vivos e não menos pelos mortos; e quanto mais avança em anos, mais lhe aumenta o fervor; e com quanto mais rapidez se esforça para correr quanto mais percebe avizinhar-se da sua palma (7). Pois a oração eleva-lhe alta a mente da terra para Deus; e pela oração ela atrai o Espírito de Deus, que refrigera o calor da concupiscência, anima e corrobora a mente, conforme aquelas palavras do Salmo: "Abri a minha boca e atrai o Espírito" (Sl 118, 131).

5. - A graça de Deus deve ser a todo custo conservada e aumentada

Eu acredito, irmãos, que ninguém que se encontra entre vós, que depois de ter contemplado ainda que fugazmente a Beleza da divina Graça, não sinta aceso no peito um vivo fogo de puríssimo amor de fervorosos desejos. Permiti que eu vos fale com toda simplicidade e com o coração - como se costuma dizer - sobre os lábios.

Entrai um pouco dentro de vós. Possuís vós uma beleza tão amável? Estais vós no estado tão desejável da Graça de Deus? Se a graça de Deus está em vós, que resoluções não tomareis para não perdê-la jamais! Como não vos preparareis com sumo fervor a estudar os meios mais necessários e mais úteis para conservála?

Com quanta franqueza e santo ardor não vos movereis para tirar as ocasiões que tendem, ainda de longe, a destruí-la! Que se a tudo isto e por vós mesmos, e com o conselho de quem vos dirige interiormente, já providenciastes cautelosamente e bem pensado com sabedoria; como não vos esforçareis com o auxilio de Deus para acrescê-la e avantajá-la cada dia mais?

Não ouvistes jamais que a estrada dos justos é como a luz esplêndida do sol, que nasce, cresce e avança sempre até que chegue até ao meio dia perfeito (Pr 4, 18). E que o Senhor dispõe no seu coração como que muitos degraus de uma escada, subindo pelos quais não mais pareis de subir, até que vos vejais diante do vosso Deus lá em cima no céu?

6. - Se perdida, a Graça deve ser recuperada o mais rápido possível

Se algum, pois, entre vós talvez entrando em si mesmo, soubesse ter já perdido a graça, tendo em si aceitado o pecado mortal; oh! Deus! Como não se apressará ele a depor uma tão estranha deformidade do seu espírito, propondo desde este momento lavar-se o mais rápido possível nas águas da sacramental

Penitência suas imundícies, para revestir-se da perdida primeira beleza? Como poderá diferir mesmo um só momento para limpar com lágrimas de amaríssima contrição aquelas culpas que lhe emporcalham a alma tão vergonhosamente, e lhe maculam vergonhosamente o coração?"Filhos dos homens, até quando sereis de coração pesado? Porque amais a vaidade e buscais a mentira?" (Sl 4, 3).

Tendes diante de vossos olhos a verdadeira luz, e ainda permaneceis nas trevas? Mostra-vos tão doce e amável a verdade, e ainda vos mantêm entre suas falácias os vossos vãos erros? Descobre-vos uma Beleza que bem merece todos vossos afetos, e vós ainda mantendes vosso coração ligado e aviltado no lodo e na sujeira?

Ai! Se assim estultos e insensatos nos viram os anos passados, nos vejam neste dia, recuperados e renovados. Voltemo-nos para Deus com todo o coração; converta-mo-nos verdadeiramente de uma vez, e chorando as faltas cometidas imploremos diante dele a misericórdia: "piedade, piedade".

7. - Cria em mim, ó Deus, um coração puro

Ah! Meu Criador! Meu verdadeiro princípio, - meu Deus! eis que só pela minha língua, todas estas criaturas vossas, diante da vossa presença prostradas, confiantemente, ao mesmo tempo unidas em um só desejo, com nova e forte instância vos pedem: "Dai-nos um coração puro" (Sl 50, 19). Quem mais poderá limpar quem traz a imundície desde a sua origem, se não só vós, meu Deus? Quem

mais poderá produzir do nada, e chamar a uma nova existência alguma coisa - não direi coisa tão boa como a vossa Graça, que limpa, purifica, embeleza novamente nossos corações - se não vós, ó meu Deus?

Nada de fato nós bem nos conhecemos ser: nada de merecimentos, abaixo de nada - podemos assim dizer - pelos nossos múltiplos pecados. Mas vós justamente - de um tão horrendo nada, podeis e quereis ainda - o esperamos - constituir o nosso coração em um novo ser segundo a graça: Vós que ao "perdoar e em usar misericórdia costumais manifestar singularmente a vossa onipotência" (8);

de modos que começando nós ser quase novas criaturas em vós, possamos "nós caminhar na novidade da vida".

E é por isso que nós, sabendo que vos são agradáveis os nossos bons desejos, ousamos pedir-vos ainda "renovar um espírito reto em nossos corações" (Sl 50, 19).

Renovai nosso espírito, ó meu Deus; muito o envelheceram os diuturnos hábitos e os antigos costumes da iniqüidade. Retificai-o, porque os nossos inimigos curvaram nossa alma; e nós mesmos consentindo, curvamos o nosso espírito abaixando-o às terrenas concupiscências.

Fazei, pois, de novo que seja reto com aquela retidão com que o haveis criado antes, elevando-o a esperanças mais elevadas em vós; onde cada um de nós possa provar "Quão bom sois, ó meu Deus, àqueles que têm o coração reto" (Sl 72, 1). E possamos um dia finalmente, não mais debaixo de véus e na sombra escura da fé - como agora Vos adoramos debaixo das Sagradas Espécies - mas a face

aberta, segundo prometestes aos limpos de coração, contemplar-vos, amar-vos, possuir-vos por todos os séculos, verdadeiro Centro, único Término, e Fim último dos nossos corações. "Ó meu Deus, criar em mim um coração puro, e renovar-me o espírito de firmeza".

Páginas de Vida Cristã - Pe. Gaspar Bertoni.

XIII - PERSEVERANÇA

Irmãos, vós já estais reconciliados alegro com vosso fervor. Mas ouvi aquilo que brevemente meu coração deseja dizer-vos para fortificar vosso ânimo nos seus propósitos, para prevenir qualquer perigo, para animar-vos a uma santa perseverança.

1. - Apresentando-se para o serviço de Deus prepara tua alma para aprovação

O Espírito Santo avisa nas escrituras quem "entrar para o serviço de Deus, preparar sua alma para a provação" (Eclo 2,1).

Invejoso o demônio do bem da alma, apenas percebe que alguma se quer colocar-se no caminho certo e dar início com bons propósitos, usa todos os artifícios para fazê-la voltar atrás; e para enredar-lhe e intrincar-lhe o caminho e, colocar-lhe diante dos olhos a dificuldade e o aborrecimento de uma longa e penosa viagem, a fim de que se aborreça e logo perca o ânimo. E como poderás - diz ele a um destes pecadores apenas convertidos a Deus - como poderás tu agüentar trinta, cinqüenta ou sessenta anos de vida que ainda te restam, com esta maneira tão difícil de proceder? Sempre resistir contra tuas paixões, jamais satisfazer um capricho, sempre mortificar teus sentidos, jamais alegrá-los com um entretenimento agradável; sempre velar sobre os movimentos do coração sem jamais ter repouso, nem paz?

Assim ele fala; e de tal modo insinua uma das mais fortes tentações difícil de superar-se e até mesmo de conhecer. Cuidai, porém, das sutis astúcias dos seus enganos.

2. "Não pensar no amanhã"

O demônio apresenta como certo e amplia muito um longo espaço de tempo que na verdade é muito incerto, não podendo o homem assegurar nada nem mesmo no dia de hoje; Daí é que no Evangelho somos advertidos de "não pensar no amanha" (Mt 6, 34). Isto é exatamente no nosso caso o que vós deveis fazer para frustrar suas maquinações: viver cada dia como se não restasse mais tempo de vida. Quem é que facilmente, não agüenta a fadiga de um dia só? Muito mais conhecendo o prêmio que Deus preparou para quem virilmente combate contra seus inimigos, e a "salvação" prometida aos "perseverantes" (Mt 10, 22; 14, 13), e a"glória eterna", a ser conquistada, à qual "não são condignas todas as tentações" que se possam sofrer "neste mundo " ( Rm 8, 18 ) .

E se vos for concedido de viver também amanhã, amanhã tornareis a estabelecer os vossos propósitos e a agir por aquele dia, como se outros não fossem dados para ganhar o céu. Quem saberá dizer quanto a morte, que é justamente a meta do vosso curso, está distante de vós? Que seria pois de vós, se depois de haver feito o mais, que é pôr-se de viagem, parasse de correr, julgando muito longe o final quando talvez não vos restam senão poucos passos para atingilo?

E vós perderíeis infelizmente aquela corrida a que fostes chamados em grau superior, e outros conseguiriam pegar aquela coroa que era preparada para vós.

"Ai daqueles - diz o Espírito Santo - que perderam a paciência, que saíram do caminho reto, e se transviaram aos maus caminhos" (Eclo 2, 16). Ai, ai deles! Por poucos dias - que talvez são menos do que se pensa - perder uma eternidade! Que loucura! Que extravagância! Que loucura!

3. - O caminho da virtude se torna logo fácil e agradável

O engano desta tentação é fazer parecer que a fadiga e a dificuldade que se sentem no princípio quem renuncia aos falsos prazeres do pecado e se põe a servir a Deus, deva durar sempre igual por toda a vida, antes deva crescer tornando-se cada dia mais molesta a privação dos prazeres passados, o que é abertamente falso. Pois a fadiga não dura senão um certo tempo; portanto se torna fácil com o costume o que antes era difícil, ou se faz sumamente agradável e gostoso. Assim de fato está escrito no Eclesiástico: "O homem paciente esperará até um determinado tempo - e depois? - após o qual a alegria lhe será restituída" (Eclo 1, 29).

"Eu te mostrarei - diz o Espírito Santo nos Provérbios - eu te mostrarei o

caminho da Sabedoria" (Prov. 4, 2). A Sabedoria segundo a etimologia do nome

equivale a "saborosa ciência" de Deus; dai é como se dissesse: Eu te mostrarei o

caminho pelo qual tu chegarás a saborear e gostar muito de conhecer, amar, servir Deus, como os Santos fizeram.

Qual é este caminho? "'Eu te conduzirei pelo caminho da equidade". Eis no princípio os caminhos estreitos da virtude, que tem difícil ingresso; mas quando entrares nestes caminhos, não mais serão retidos teus passos, e correndo não terás mais tropeços" (Pr 2, 12); e é o que diz o Sábio em outro lugar: "Vede com vossos olhos o pouco que trabalhei, e como adquiri grande paz" (Eclo 51, 35). E no Salmo ainda se lê: "Grande paz têm aqueles que amam vossa lei, não há para ele nada

que os perturbe" (Sl 118, 165).

Observai que não diz o Espírito Santo: quando terminardes de passar por este caminho, então encontrarei a estrada fácil e plana; mas "quando entrardes nele"; porque desde o principio o Senhor começa a dar muitas satisfações e a acariciar aquelas almas que vê resolvidas em aplicar-se ao seu serviço e a combater seus maus hábitos. Porque se não se detêm e não desanimam, Ele continua a

favorecê-las até que as tenha colocado "a sentar-se junto com seu povo na beleza da paz" (Is 32, 18), em que suavemente agindo o espírito repousa em Deus.

Por isso diz o Eclesiástico em outro lugar: "nesta obra - isto é, na aquisição da Sabedoria - terás pouco trabalho, mas em breve comerás os seus frutos ''(Eclo 6,20).

E o Apóstolo escrevendo aos Hebreus: "É verdade que toda correção - isto é, nestes princípios - parece, de momento, antes motivo de pesar que de alegria. Mais tarde, porém, granjeia aos que por ela se exercitaram o melhor fruto da justiça e da paz" Hb 12, 11).

Se vós, porém, corajosamente vos resolverdes e não fizerdes caso destas primeiras dificuldades , vereis quão depressa se voltará o vosso coração pleno de consolação e de alegria para bendizer o Senhor que vos mostrou o caminho para chegar a tanta paz.

4. - No caminho da virtude Deus está sempre conosco

Deus não se contenta somente em mostrar-nos o caminho, mas se apresenta ainda para conduzi-lo nele: "Eu te conduzirei pelo caminho da equidade". Refleti bem nisto, porque deste modo respondo àqueles terrores que vos perturbam o coração e que o inimigo procura excitar em vós a fim de fazer-vos cair dos vossos propósitos.

Seja longo quanto for o caminho que vos resta percorrer; que não cesse mais a fadiga para vos manter; sejam graves os perigos que se encontrem, fortes os inimigos que vos impugnam, perpétuas as insídias que vos são desfraldadas; se o Senhor está convosco: "do que temeis vós"? (Sl 26, 1). "Pois se o Senhor está à minha direita não vacilarei". Como tendes medo de cair? (Sl 15, 8). E "não te

assustes por causa deles, porque tens o Senhor, teu Deus, no meio de ti, um Deus grande e temível" (Dt 7, 21-22). Se Ele enfim "cuidar sempre de guardar vossos passos e livrar vossos pés dos laços, como poderão ser presos?" (Pr 3, 26).

"O vosso espírito de bondade, - dizia o Salmista, - me conduza pelo caminho reto" (Sl 142, 10): que maior segurança?

5. - Necessidade de ininterrupta oração para perseverar no bem

Vós vedes muito bem que quando uma alma é guiada pelo Espírito de Deus segue segura. Notai ainda que este espírito Ele prometeu a quem lho pedir. "Se vós que sois maus - assim fala Cristo no seu Evangelho - sabeis dar a vossos filhos aqueles dons que eles vos pedem e que a vós foram dados por Deus, quanto mais o vosso Pai que está nos céus dará o Espírito Santo a quem o pedir?"

(Lc 11, 13). "Pedi e recebereis; tudo aquilo que rezando pedirdes, crede que o recebereis e vos será feito (Mt 7, 7). Eis a palavra de Deus.

Parecer-vos-á agora que Ele não seja suficientemente poderoso para manter sua palavra? Sabei, "tudo aquilo que Ele quis Ele fez" (Sl 113, 3). Direis que Ele não queira? Responde o Apóstolo que "Deus não pode negar-se a si mesmo" (2 Tm 2,

13). E o divino Verbo já disse de si mesmo: "Eu sou a verdade" (Jo 14, 6). Não pode deixar de ser Deus; portanto não pode deixar de cumprir suas promessas. Que resta, pois? Nada mais senão que vos coloqueis a condição à que Ele obrigou sua infalível Palavra. Resta que pergunteis: porque Aquele que começou em vós a boa obra da vossa santificação dando-vos a graça para converterdes, o

mesmo a cumpra socorrendo-vos com eficazes auxílios até o fim. Não há lugar em que não possais pedir este socorro: "em qualquer lugar" (1Tm 2, 8). Não há tempo em que possais ser impedido: "orai sem cessar" (1 Tes 5, 17). Não é necessário estender-vos em longos discursos: "não multipliqueis as palavras" (Mt 6, 7). Se a língua for impedida, bastam os olhos para interceder, e interceder com toda

prontidão: "Para os montes levanto os olhos: de onde me virá socorro" (Sl 120, 1). mesmo calando todo outro sentido, falam os desejos que são ouvidos no seu nascimento antes ainda que o coração se aperceba bem de havê-los formados: "Deus ouviu o desejo dos pobres; a preparação do coração deles teus ouvidos ouviram (Sl 9, 37).

6. - Ação e oração

Coragem, pois, irmãos. Se o tempo é breve, breve será a fadiga; e se o próprio Deus vem em nosso auxilio, estabeleçamos as nossas vontades, confirmemos nossos propósitos, corramos sem parar até que cheguemos e tenhamos aquilo a que devem ser dirigidos todos os pensamentos da nossa mente;

todos os desejos do nosso coração. Imitemos aqueles rios rápidos que jamais se detêm no seu violento curso até que cheguem ao mar; ou aquela enorme pedra, que destacando-se da montanha pedregosa dos altos cimos dos montes, desce rapidamente arruinando toda sebe, despedaçando todo embaraço até que repouse, quase no seu centro no vale.

Fixemos com os olhos da nossa mente o nosso fim que é Deus, nem jamais o percamos de vista; trabalhemos constantemente, rezemos sem interrupção, e combatamos com valor sem nos cansar ou sem ceder jamais enquanto não chegarmos a possuí-lo.

Se colocamos a mão no arado, não voltemo-nos para trás, porque quem coloca a mão no arado e volta para trás não é apto para o reino de Deus, diz o Evangelho (Lc 9, 62); mas esqueçamo-nos de fato das passadas fadigas, estendamos sempre para frente os nossos desejos para coisas maiores" (Fl 2, 13).

Se estivermos assim resolvidos desde o princípio, cessará bem depressa todo trabalho e toda dificuldade; pois não existe coisa que mais assustem nossos inimigos quanto um ânimo corajoso. Assim como a quem se mostra tímido e irresoluto eles não cessam de perturbar ou de interromper o caminho com várias tentações molestas assim, assim - como diz um grande santo que o provou em si

mesmo (2) - as ousadas resoluções de um coração generoso são suficientes para afugentá-los de modo que não mais ousem voltar para perturbar. Se não conseguíssemos na primeira sair com tanta coragem para romper no primeiro assalto os nossos adversários, não nos impressionemos; e se combatendo acontecer, por nossa fraqueza, de receber alguns ferimentos, não desanimemos; mas sabendo que é rápido e eficaz o remédio, restabeleçamo-nos logo com mais coragem que antes, e confiando muito mais em Deus, prossigamos o nosso curso; e quando menos esperarmos, veremos superadas todas as dificuldades, debelado todo inimigo, e assegurada para nós aquela coroa que é prometida a quem combate "legitimamente", isto é com perseverança até o fim.

Sermão para o XV Domingo depois de Pentecostes – Padre Daniel Pinheiro

[Sermão] A correção fraterna e os erros opostos

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém. Ave Maria.

“Irmãos, se algum homem for surpreendido em algum delito, vós, que sois espirituais, admoestai-o com espírito de mansidão e considerando a si mesmo, para que não caia também em tentação.”

Na Epístola de hoje, caros católicos, São Paulo nos fala da correção fraterna. A correção fraterna é obra de misericórdia espiritual, é ato de caridade. Como sabemos, a caridade não é amar o outro de maneira sentimental ou simplesmente concordar com tudo o que a outra pessoa faz porque ela se sente bem ao fazê-lo. A caridade fraterna é amar o próximo como a si mesmo por amor a Deus. A caridade ama o próximo em Cristo, e para Cristo. Pela caridade, amamos o nosso próximo porque ele é nosso irmão em Cristo ou porque pode se tornar nosso irmão em Cristo. Pela caridade, desejamos, antes de tudo, o bem sobrenatural do nosso próximo, desejamos e agimos para a sua conversão e salvação.

A correção fraterna é ato de caridade e consiste na admoestação, na advertência feita ao próximo culpado, por caridade, para afastá-lo do pecado que comete ou que irá cometer. A correção fraterna é, então, advertir o próximo para que ele se abstenha ou se corrija de algo ilícito. Essa advertência pode ser feita por palavras ou de outro modo conveniente. Por exemplo, com um gesto, com a tristeza expressa no rosto, etc. A correção fraterna deve ser feita por caridade e com caridade.

Existem dois erros opostos à correção fraterna. O primeiro erro é a sua omissão quando se pode e se deve fazê-la. Omissão que pode vir do respeito humano, da estima de uma falsa tranquilidade, ou da falta de caridade, entre outras razões. O segundo erro é fazê-la mal, indevidamente, o que pode advir, por exemplo, de um zelo mal compreendido. A correção fraterna para ser bem feita deve observar, assim, algumas condições, caros católicos.

1. A primeira condição para uma boa correção fraterna é que o pecado ou o erro sejam manifestos e que se tenha certeza deles. Esses pecados objeto da correção fraterna são os pecados mortais, que colocam o próximo em grave necessidade espiritual. São também aqueles pecados veniais que, pela frequência ou pelos efeitos nocivos, colocam o pecador em verdadeira necessidade espiritual. Também os pecados futuros podem ser objeto da correção fraterna, a fim de serem evitados.
2. A segunda condição é que a correção seja necessária, isto é, que se preveja que o próximo não irá se emendar sem a correção fraterna.
3. A terceira condição é a utilidade da correção fraterna, ou seja, que haja esperança fundada de êxito. Se se prevê que a correção será contraproducente, que o corrigido vai cair em erros ou pecados piores, a correção não deve ser feita. Nosso Senhor agiu assim ao se calar diante de Herodes. Se temos certeza de que a correção dará frutos mais tarde, embora não dê frutos imediatos, devemos fazer a correção. Se temos dúvidas sérias se ela será útil ou se prejudicará a pessoa, a correção não deve ser feita. Se, porém, o pecado ou o erro são públicos e causam escândalo ou a corrupção dos outros, será preciso corrigir e condenar o pecado, ainda que a pessoa corrigida não aproveite a correção.
4. A quarta condição para uma boa correção fraterna é a possibilidade de fazê-la sem que cause grave moléstia ou prejuízo para o que corrige. Isso deve ser medido também em função da gravidade dos pecados a serem corrigidos e do tamanho do mal que causam para o bem comum. A indignação passageira do corrigido não é moléstia suficiente para se deixar de fazer a correção. Se a correção causa moléstia grave, mas é grandemente necessária para o bem comum, será preciso fazê-la.
5. A quinta e última condição para uma boa correção fraterna é que ela seja oportuna quanto ao tempo, o lugar e modo. Pode-se esperar as circunstâncias oportunas, a fim de assegurar os frutos da correção. O que corrige deve prestar atenção, sobretudo, à benignidade e à humildade, recordando as palavras de São Paulo que acabamos de citar: “admoestai-o com espírito de mansidão.” E deve tomar cuidado para ele mesmo não cair. Deve-se procurar, na medida do possível, salvar a fama do corrigido, fazendo a correção em privado, a não ser que as circunstâncias exijam que ela se faça de outro modo, por causa do escândalo, por exemplo.

A correção fraterna bem feita, seguindo essas condições, é obrigação de direito natural e de direito divino. É obrigação de direito natural porque se temos obrigação natural de ajudar o próximo em suas necessidades corporais, com maior motivo temos obrigação de ajudá-lo em suas necessidades sobrenaturais. A obrigação existe também por direito divino, isto é, por ordem expressa do Senhor (Mt 18, 15-17): “Se teu irmão tiver pecado contra ti, vai e repreende-o entre ti e ele somente; se te ouvir, terás ganho teu irmão. Se não te escutar, toma contigo uma ou duas pessoas, a fim de que toda a questão se resolva pela decisão de duas ou três testemunhas. Se recusa ouvi-los, dize-o à Igreja. E se recusar ouvir também a Igreja, seja ele para ti como um pagão e um publicano.” E trata-se de uma obrigação grave, quando temos a certeza de poder afastar o próximo de um pecado mortal com a nossa correção. Omitir por vergonha, por respeito humano ou por outro motivo insuficiente a correção, quando temos a certeza de, com ela, poder afastar o próximo de um pecado grave, seria um pecado mortal.

Removendo o pecado de alguém, trabalhamos para o seu bem, ajudamos o nosso próximo, dirigindo-o a Deus. Devemos, então, caros católicos, evitar os dois erros opostos a esse ato de caridade que é a correção fraterna: a omissão quando a correção pode e deve ser feita e a correção feita sem caridade, sem a devida medida. Esse último erro é, às vezes, comum entre as pessoas que levam a religião católica mais a sério. Já irritadas com toda a indiferença generalizada com relação ao bem e ao mal, com relação a Deus e aos pecados, tendem a corrigir os outros de modo muitas vezes brusco, com zelo amargo, de modo indevido, o que afasta as pessoas mais do que as ajuda. Como nos diz São Francisco de Sales em seu clássico livro Filotéia (Parte III, 8), e que podemos adaptar às mais diversas circunstâncias: “Deve-se resistir ao mal e corrigir os maus costumes dos seus subalternos com santo ânimo e muita firmeza, mas sempre com inalterável mansidão e tranquilidade; (…) A correção feita só com a razão recebe-se sempre melhor do que aquela que encerra também a paixão, porque o homem se deixa levar com facilidade pela razão, a que naturalmente é sujeito, ao passo que não pode suportar que o dominem pela paixão.” O santo fala da correção do superior feita ao inferior. Nada impede que a correção se dê também entre iguais e até mesmo do inferior ao superior, sempre guardando a devida reverência.

Não é, porém, fácil encontrar a justa medida na correção fraterna. Devemos pedir a Nosso Senhor que nos ajude, para que possamos imitá-lo. Basta abrir o Evangelho para ver de quantas maneiras distintas de correção Nosso Senhor usou, da expulsão dos vendilhões do Templo à conversão da mulher adúltera ao evitar o seu apedrejamento. Peçamos a Nossa Senhora a graça de imitar seu filho também nessa perfeição.

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém.

Sermão para a Festa de Nossa Senhora das Dores – Padre Daniel Pinheiro IBP

[Sermão] O coração doloroso de Nossa Senhora

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém. Ave Maria.

Gostaria de saudar o Eminentíssimo Cardeal Dom José Freire Falcão, e de lhe agradecer, Eminência, por sua bondade para conosco e grande ajuda, desde que começamos esse apostolado. É uma honra e grande alegria sua presença entre nós aqui na Festa de Nossa Senhora das Dores, nossa Padroeira.

***

“Fazei que arda o meu coração no amor de Cristo Deus.”

Caros católicos, quando falamos das Dores de Nossa Senhora, o que mais comumente nos vem à imaginação é o coração de Maria, transpassado pela espada ou por sete espadas, que resumem, em sete episódios da vida de Nossa Senhora, todas as suas dores. Sete espadas. A primeira espada é a profecia do velho Simeão, que diz precisamente que uma espada transpassará a alma dela. Essa dor compreende os trinta e três anos da vida de Cristo. A segunda espada é a fuga para o Egito e a terceira, a perda do Menino Jesus no templo. Essas segunda e terceira espadas se referem à infância de Nosso Senhor Jesus Cristo. A quarta espada é o encontro entre Maria Santíssima e seu Filho no caminho da cruz, enquanto a quinta é a crucificação de Jesus Cristo. Quarta e quinta espadas se referem à Paixão de Cristo. A sexta espada é a descida de Cristo da Cruz, enquanto a sétima é a sepultura de Nosso Senhor. Essas duas últimas espadas se referem a Cristo já morto.

Vemos, então, a Virgem Dolorosa, com seu coração transpassado pela espada. Vemos o coração, que significa o amor de Maria Santíssima. Coração que significa o amor de Maria Santíssima pela Santíssima Trindade e por seu Filho, o Verbo Encarnado. O coração de Nossa Senhora ardia tanto de amor por Deus que Ele se dignou encarnar nela. E ela aceitou plenamente a vontade de Deus. Junto com a Maternidade Divina, Nossa Senhora aceitou de bom grado todas as dores e sofrimentos que havia de passar enquanto Mãe de Jesus Cristo. Nossa Senhora ardia de amor por Deus, sempre pronta a agir segundo a palavra divina, segundo a vontade divina. Esse coração é a caridade de Nossa Senhora com relação a Deus. Mas esse coração é também seu amor por nós, pobres pecadores. Nossa Senhora tinha, basicamente, dois objetivos em sua vida: a glória de Deus e a salvação da alma dos homens, nós. A caridade fraterna também ardia na alma de Maria. Ela nos amava por amor a Deus, para nos levar para Deus, para o céu. O coração doloroso de Maria é um coração de amor a Deus e de amor aos homens.

Mas vemos esse coração transpassado pela espada. São as dores, os sofrimentos, as cruzes. Nossa Senhora amou e sofreu. Ela era imaculada, concebida sem pecado, e sem pecado durante toda a sua vida. Mas ela sofreu por amor a Deus e por amor a nós. Ela sofreu para se associar à obra da redenção operada por seu Filho. Ela sofreu não para expiar pelos próprios pecados, já que não [os] tinha, mas para cooperar com seu Filho na nossa salvação. Maria sofreu no seu corpo e na sua alma. Sofreu tanto que mereceu receber a palma do martírio, embora não tenha morrido como tal. Mais, ela é a Rainha dos Mártires.

Portanto, nós vemos no coração de Maria amor e sofrimento, coração com espada. Amar e sofrer é o resumo de nossa santa religião, caros católicos. Amar a Deus, amar a verdade, amar o bem, amar a virtude, e sofrer por Deus, pela verdade, pelo bem, pela virtude. Falamos ontem, na Festa da Exaltação da Santa Cruz, da Cruz. E hoje falamos novamente. Nosso Senhor veio ao mundo, como Ele mesmo o diz, para dar testemunho da Verdade, para falar do Pai. E, por causa disso, sofre até chegar à morte mais injusta e ultrajante. Maria Santíssima quer conhecer, amar e servir a Deus. Ela sofre também. Se Nosso Senhor, que era, além de homem, Deus, sem a menor sombra de pecado, e se Nossa Senhora, que também não tinha nenhum pecado sofreram, quanto mais nós, caros católicos, teremos de sofrer. Nossa religião não consiste em fugir da realidade, em criar um mundo de sonho. Ela consiste em amar e sofrer.

Todavia, no coração doloroso de Maria nós vemos também flores, rosas. Maria ama e sofre, mas com serenidade. No meio dos espinhos e das espadas, estão também as flores. Diante da Cruz, nos diz a Sagrada Escritura e repetidas vezes a liturgia de hoje, Nossa Senhora estava de pé. Stabat Mater.Lacrimosa e cheia de dores, mas sem desespero, com serenidade diante da vontade de Deus. Essas rosas, essas flores, são as graças que Deus nos dá para suportarmos os sofrimentos. Amar e sofrer com serenidade, apoiados na graça de Deus. Eis o que deve ser nosso plano de vida aqui nesse mundo, para podermos chegar ao céu.

Como nos diz a oração após a Ladainha de Nossa Senhora das Dores: que nós possamos ler nas feridas, nas dores de Maria, a dor e o amor. A dor, para suportar por Ela, toda dor. O Amor para desprezar, por Maria, todo amor desordenado às coisas desse mundo. Amar e sofrer com serenidade e alegria, eis o programa de vida católica que nos dá Nossa Senhora das Dores. Virgem Dolorosa, rogai por nós.

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém.

Sermão para Festa da Exaltação da Santa Cruz – Padre Daniel Pinheiro

[Sermão] A exaltação da Santa Cruz e o sentido do sacrifício e do sofrimento para os cristãos

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém. Ave Maria.

“Cristo fez-se obediente por nós até à morte e morte de cruz.”

A Festa de hoje nos lembra do fato histórico ocorrido em 628, ano em que o Imperador Heráclio conseguiu tomar de volta a Cruz de Cristo, que havia sido levada de Jerusalém pelos Persas, que a profanaram enormemente. Tendo recuperado a Santa Cruz, Heráclio quis entrar em Jerusalém carregando ele mesmo o Santo Lenho em ação de graças pela vitória. Todavia, vestido com todas as insígnias imperiais, não pôde entrar em Jerusalém, detido por uma força invisível. O Patriarca de Jerusalém assinalou ao Imperador que não convinha carregar com tanto aparato a Cruz que Nosso Senhor carregou com tanta humildade. Despojado de todo o aparato imperial, Heráclio conseguiu entrar em Jerusalém carregando a Cruz.

Exalta-se, hoje, a Santa Cruz, da qual pendeu a salvação do mundo. Ó bem-aventurado lenho e benditos cravos que tão suave peso sustentastes, só vós fostes dignos de sustentar o Rei e Senhor dos céus. Foi pela Cruz que Nosso Senhor lançou fora o príncipe desse mundo. A cruz está tão profundamente associada que as relíquias da verdadeira cruz devemos prestar um culto relativo de latria, pois essas relíquias da verdadeira cruz representam o próprio Cristo e pelo contato que tiveram com Ele. É um culto de latria, quer dizer, um culto que se deve unicamente a Deus. É um culto relativo, isto é, não adoramos a cruz por si mesma, mas pela sua ordem a Nosso Senhor Jesus Cristo, pela sua relação com Nosso Senhor Jesus Cristo.

Nosso Senhor, para nos salvar, morreu na cruz. Ele ofereceu à Santíssima Trindade um verdadeiro sacrifício. O sacrifício é justamente o oferecimento de uma coisa sensível a Deus, com mudança ou destruição da mesma, realizada pelo sacerdote em honra de Deus, para testemunhar seu supremo domínio e nossa completa sujeição a Ele. Na paixão e morte de Cristo estão, em grau excelente, todas as condições que se requerem para um verdadeiro sacrifício. Nós temos a coisa externa que é o corpo, a vida de Nosso Senhor. Esse corpo vai ser imolado voluntariamente por Ele na cruz, por sua infinita caridade. Cristo é o Sumo Sacerdote que se oferece a si mesmo. Ele é sacerdote e vítima. E finalidade de Cristo não pode ser outra: dar honra a Deus, reparando pelo pecado e nos obtendo graças para nos convertermos a Ele. Nosso Senhor, na cruz, ofereceu-se em verdadeiro sacrifício. E o sacrifício de Cristo na cruz é o único, depois da sua vinda na terra, que pode oferecer a Deus.

Nosso Senhor se ofereceu voluntariamente por caridade, para honrar a Deus, para satisfazer por nossos pecados, para nos alcançar as graças que precisamos para nos salvar. Que grande o amor de Cristo, que vai até a morte e morte de cruz. Nosso Senhor, inocente e sumamente santo, sofreu, e sofreu mais do que todos nós juntos, para fazer a vontade perfeita de Deus e para nos salvar. Nós, se queremos nos salvar, se queremos seguir Nosso Salvador, deveremos tomar a nossa própria cruz e oferecer nossos sacrifícios, em sentido largo, em união com o sacrifício de Cristo. Nós precisamos saber sofrer, caros católicos, se quisermos chegar ao céu.

Nossa sociedade, neopagã, hedonista, tornou-se incapaz, como acontecia na antiguidade pagã, de compreender o sentido de sacrifício e de sofrimento. Nossos contemporâneos e nós mesmos temos horror ao sofrimento. Muitas vezes pensamos: tudo, menos o sofrimento. E, com razão, se perdeu em nossa sociedade o sentido do sofrimento, porque nós só podemos compreender o sentido pleno do sofrimento ao considerar os sofrimentos de Cristo. É somente com o exemplo de Cristo, com sua doutrina e com as graças que Ele nos dá que poderemos sofrer bem. Precisamos recuperar a noção de sacrifício em nossas vidas, em união com o sacrifício de Cristo.

Precisamos compreender que devemos deixar de lado nossa vontade própria, nossas más inclinações, nossos caprichos, para fazer a vontade de Deus. Devemos compreender que é preciso renunciar a muitas coisas para cumprir bem os deveres de estado. Precisaremos suportar a zombaria do mundo ou suas perseguições, ou a sua indiferença. Precisaremos suportar a eventual perda de amizades quando começamos a praticar mais seriamente a vontade de Deus. Precisaremos suportar eventualmente a perda da estima do mundo, quando nos convertemos a Cristo. A vida conjugal é uma vida de sacrifícios, a vida sacerdotal é uma vida de sacrifícios. Em todo estado de vida nós deveremos oferecer nossos pequenos sacrifícios do dia-a-dia, suportando com paciência as contrariedades e as provações. Nada impede que procuremos corrigir e melhorar as coisas, mas será preciso fazê-lo sempre com caridade.

O horror ao sofrimento é um dos maiores impedimentos contra a santificação. Nós precisamos deixar esse horror de lado. É preciso compreender que o sofrimento é necessário para reparar pelo pecado. O pecado que nos leva a uma satisfação ilícita deve ser reparado com uma pena. Ele é necessário para a santificação da alma. Se a santidade é se assemelhar a Cristo, devemos lembrar que Cristo é Cristo crucificado para depois ressuscitar. Santificação é igual a cristificação. Cristificação é igual a sacrificação, se assim podemos dizer. Não há outro caminho para chegar ao céu, a não ser pela cruz.

Nós sofremos todos, em maior ou menor grau, conforme à disposição divina, que dispõe tudo com sabedoria e caridade. O importante é sofrer bem, sem murmurar, sem revolta, mas com paciência e mansidão, procurando melhorar as coisas, mas sempre se submetendo à vontade de Deus. Se sofremos murmurando ou com impaciências, acrescentaremos um segundo mal ao primeiro e esse segundo mal será pior porque será um mal maior. Devemos sofrer bem. Sofrer passa, mas sofrer bem não passa nunca. O sofrimento cristãmente suportado expia nossos pecados, submete a carne ao espírito, nos desprende das coisas da terra, nos purifica e embeleza a nossa alma porque tira dela as desordens. Pelo sofrimento bem suportado e oferecido a Deus poderemos alcançar tudo dele. O sofrimento faz de nós também apóstolos. Quantas graças podemos alcançar para os outros por meio de nossos sofrimentos. Os sofrimentos nos assemelham a Nosso Senhor e a Nossa Senhora.

Precisamos, caros católicos, retomar o verdadeiro sentido do sofrimento, e saber que podemos tirar dele um grande bem. Essa noção de sacrifício, de oferecer nossos pequenos sacrifícios no dia-a-dia em união com Cristo precisa ser retomada por nós católicos. Precisamos exaltar a cruz de Cristo e nos unir a Ele.

O Papa bento XVI escolheu a Festa da exaltação da Santa Cruz para a entrada em vigor do Motu Proprio Summorum Pontificum, que confirmou para todos os fiéis o direito de assistir à Missa no Rito Romano Tradicional, como a celebramos aqui. O objetivo do Papa é que essa Missa seja conhecida por todos, como tesouro espiritual e monumento da fé católica que é. Ele associou a Missa Tradicional à Cruz. Ele fez isso porque nesse Rito Tradiional, na Missa Tridentina, a cruz de Cristo se renova de maneira clara. O caráter sacrificial da Missa está perfeitamente expresso na liturgia tradicional, sem receio, sem atenuações, sem respeito humano. Se queremos resgatar a noção de sacrifício entre os católicos e na sociedade, noção própria da doutrina de Cristo, é necessária uma liturgia que exprima claramente o sacrifício de Cristo.

Saibamos sofrer, caros católicos, inspirando-nos no sacrifício de Cristo no Calvário, sacrifício renovado no altar. Saibamos sofrer unidos ao sacrifício de Cristo.

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém.

Do diabólico delírio dos mórmons - Pe. Leslie Rumble, M.S.C. (20/20)

Os Mórmons

ou

"Santos dos Últimos Dias"

Padre Leslie Rumble, M.S.C.

Doutor em Teologia  

Missionarii Sacratissimi Cordis

"Missionários do Sagrado Coração"

VERDADEIRO PORTO DA PAZ

O único caminho real para a verdadeira paz — e falo como alguém que trilhou esse caminho, saindo da verdadeira confusão do Protestantismo que tantas vezes mencionei no correr deste livrinho, — é aquele que leva de volta à Igreja Católica, à calma e à quietude da Antiga Fé.

Se temos alguma crença real em Jesus Cristo e na sua divindade; se cremos que Ele detém a verdadeira chave para o mistério da vida humana; se cremos que só Ele pode controlar os corações e vontades impertinentes dos homens; se cremos que as suas doutrinas são autorizadas e que somente sobre elas é que as vidas mais altas e mais nobres foram construídas no passado e podem ser construídas no futuro; se queremos toda a certeza da verdade e todos os meios de graça que Ele pretendeu que possuíssemos, — então volvamos a nossa atenção para a Igreja Una, Santa, Católica e Apostólica.

Essa Igreja, que hoje conta para mais de 400.000.000 de cristãos de todas as nações na face da terra, foi fundada pessoalmente por Jesus Cristo. Essa Igreja foi por ele incumbida de ensinar todas as nações em seu nome. Contra essa Igreja ele prometeu que as portas do inferno, ou as forças do mal, nunca prevaleceriam. E a essa Igreja ele prometeu a sua presença e proteção permanente até o fim dos tempos. E essas são as pretensões dessa Igreja, as quais ninguém tem o direito de passar por alto.