JE N’IRAI PAS DORMIR EN ÉTAT DE PÉCHÉ

Lorsqu'il fit sa Première Communion, un garçon prit la résolution de ne jamais aller dormir avec un péché mortel sur la conscience.

Son propos était :

— Si j'ai le malheur de commettre un péché grave, je me confesserai le jour même et je n'irai pas me coucher avant de m'être réconcilié avec Dieu.

Quelques mois plus tard, il eut la faiblesse de commettre ce péché. C'était un samedi, le temps était mauvais et l'église se trouvait loin. Il se disait :

— Demain, lorsque j'irai à la Messe, je chercherai le confesseur et je me confesserai.

Cependant il se souvint de sa promesse, et une voix intérieure lui disait :

— Fais ce que tu as promis ; va te confesser.

Pourtant il hésitait encore. Dans cette lutte intérieure, il s'agenouilla et implora le secours de Notre-Dame en récitant un Je vous salue Marie afin qu'elle lui fasse connaître la volonté de Dieu.

À peine sa prière terminée, il se sentit plus fortement poussé à se confesser immédiatement. Il se leva, courut à l'église et se confessa.

Au retour, il rencontra sa marraine qui lui demanda d'où il venait.

— Je viens de me confesser, répondit-il avec un visage joyeux. J'ai commis un péché et je ne voulais pas me coucher sans obtenir le pardon. Maintenant que j'ai retrouvé la grâce de Dieu, je peux dormir en paix.

Sa mère avait l'habitude de le laisser dormir un peu plus longtemps le dimanche ; elle ne vint donc pas le réveiller de bonne heure. À sept heures, elle frappa à la porte et l'appela par son nom. Aucune réponse.

Un quart d'heure passa et l'enfant ne paraissait toujours pas. Elle l'appela de nouveau, mais sans résultat.

Inquiète, elle ouvrit la porte et s'approcha du lit où son fils gisait immobile. Elle le toucha ; il était froid. Elle le regarda un instant, poussa un cri et s'évanouit.

L'enfant était mort !

Et s'il n'était pas allé se confesser ?

NON ANDRÒ A DORMIRE IN PECCATO

Quando fece la sua Prima Comunione, un ragazzo prese la risoluzione di non andare mai a dormire con un peccato mortale sulla coscienza.

Il suo proposito era:

— Se avrò la disgrazia di commettere un peccato grave, mi confesserò quello stesso giorno e non andrò a letto prima di essermi riconciliato con Dio.

Alcuni mesi dopo ebbe la debolezza di commettere quel peccato. Era sabato, il tempo era cattivo e la chiesa era lontana. Diceva tra sé:

— Domani, quando andrò alla Messa, cercherò il confessore e mi confesserò.

Tuttavia si ricordò della sua promessa e una voce interiore gli diceva:

— Fa' ciò che hai promesso; va' a confessarti.

Egli esitava ancora. In quella lotta interiore si inginocchiò e implorò l'aiuto della Madonna, recitando un'Ave Maria affinché gli facesse conoscere la volontà di Dio.

Appena terminata la preghiera, sentì un impulso ancora più forte ad andare subito a confessarsi. Si alzò, corse in chiesa e si confessò.

Tornando incontrò la sua madrina, che gli chiese da dove venisse.

— Mi sono appena confessato —rispose con volto lieto e felice—. Ho commesso un peccato e non volevo andare a dormire senza ottenere il perdono. Ora che ho riacquistato la grazia di Dio, posso dormire tranquillo.

Sua madre era solita lasciarlo dormire un po' più a lungo la domenica; perciò non andò a svegliarlo presto. Alle sette bussò alla porta e lo chiamò per nome. Nessuna risposta.

Passò un quarto d'ora e il ragazzo non si fece vedere. Lo chiamò di nuovo, ma inutilmente.

Preoccupata, aprì la porta e si avvicinò al letto dove il figlio giaceva immobile. Lo toccò; era freddo. Lo fissò per un istante, lanciò un grido e svenne.

Il ragazzo era morto!

E se non fosse andato a confessarsi?

NO IRÉ A DORMIR EN PECADO

Cuando hizo su Primera Comunión, un niño tomó la resolución de no ir jamás a dormir con pecado mortal en la conciencia.

Su propósito era:

— Si tengo la desgracia de cometer un pecado grave, me confesaré ese mismo día y no me acostaré antes de haberme reconciliado con Dios.

Algunos meses después tuvo la debilidad de cometer ese pecado. Era sábado, hacía mal tiempo y la iglesia estaba lejos. Se decía:

— Mañana, cuando vaya a Misa, buscaré al confesor y me confesaré.

Pero recordó su promesa y una voz interior le decía:

— Haz lo que prometiste; ve a confesarte.

Sin embargo, no terminaba de decidirse. En aquella lucha interior se arrodilló e imploró la ayuda de Nuestra Señora, rezando un Ave María para que le hiciera conocer la voluntad de Dios.

Apenas terminó su oración, sintió un impulso aún más fuerte para confesarse inmediatamente. Se levantó, corrió a la iglesia y se confesó.

Al regresar encontró a su madrina, que le preguntó de dónde venía.

— Acabo de confesarme —respondió con semblante alegre y feliz—. Cometí un pecado y no quise acostarme sin obtener el perdón. Ahora que he recuperado la gracia de Dios, puedo dormir tranquilo.

Su madre tenía la costumbre de dejarlo dormir un poco más los domingos; por eso no fue a despertarlo temprano. A las siete llamó a la puerta y lo llamó por su nombre. No hubo respuesta.

Pasó un cuarto de hora y el niño no aparecía. Lo llamó nuevamente, pero sin resultado.

Inquieta, abrió la puerta y se acercó a la cama donde su hijo yacía inmóvil. Lo tocó; estaba frío. Lo miró un instante, lanzó un grito y se desmayó.

¡El niño estaba muerto!

¿Y si no hubiera ido a confesarse?

I WILL NOT GO TO SLEEP IN S

When he made his First Communion, a boy resolved never to go to sleep with mortal sin upon his conscience.

His resolution was:

— If I should have the misfortune of committing a grave sin, I will go to confession that very day and I will not go to bed until I have been reconciled with God.

A few months later, he had the weakness to commit such a sin. It was Saturday, the weather was bad, and the church was far away. He said to himself:

— Tomorrow, when I go to Mass, I will find the confessor and make my confession.

However, he remembered his promise, and an inner voice said to him:

— Do what you promised; go to confession.

Still, he hesitated. In the midst of this struggle, he knelt down and begged Our Lady for help, praying a Hail Mary that she might show him God's will.

As soon as he finished the prayer, he felt even more strongly urged to confess immediately. He rose, ran to the church, and made his confession.

On his way back he met his godmother, who asked him where he had been.

— I have just been to confession, he replied with a joyful and happy face. I committed a sin and did not want to go to sleep without obtaining forgiveness. Now that I have recovered God's grace, I can sleep peacefully.

His mother had the habit of letting him sleep a little longer on Sundays, so she did not wake him early. At seven o'clock she knocked on his door and called him by name. There was no answer.

A quarter of an hour passed, and the boy still did not appear. She called again, but without success.

Anxious, she opened the door and approached the bed where her son lay motionless. She touched him; he was cold. She looked at him for a moment, cried out, and fainted.

The boy was dead!

And what if he had not gone to confession?

NÃO IREI DORMIR EM PECADO

Quando fez a sua Primeira Comunhão, um menino tomou a resolução de nunca ir dormir com pecado mortal na consciência.

Seu propósito era:

— Se eu tiver a desgraça de cometer uma falta grave, irei confessar-me no mesmo dia e não me deitarei antes de me reconciliar com Deus.

Alguns meses mais tarde, teve a fraqueza de cometer esse pecado. Era sábado, o tempo estava ruim e a igreja ficava longe. Ele dizia a si mesmo:

— Amanhã, quando for à Missa, procurarei o confessor e me confessarei.

Lembrou-se, porém, de sua promessa, e uma voz interior lhe dizia:

— Faça o que prometeu; vá se confessar...

Contudo, não se decidia a ir. Nessa luta interior, ajoelhou-se e implorou o auxílio de Nossa Senhora, rezando uma Ave-Maria para que ela lhe mostrasse a vontade de Deus.

Mal terminou a oração, sentiu-se ainda mais fortemente impelido a confessar-se imediatamente. Levantou-se, correu à igreja e confessou-se.

Ao voltar, encontrou sua madrinha, que lhe perguntou de onde vinha.

— Acabo de me confessar — respondeu com semblante alegre e feliz. — Cometi um pecado e não quis dormir sem obter o perdão. Agora sim, tendo recuperado a graça de Deus, posso dormir tranquilo.

Sua mãe tinha o costume de deixá-lo dormir um pouco mais aos domingos; por isso não foi acordá-lo cedo. Às sete horas bateu à porta e chamou-o pelo nome... Não houve resposta.

Passou mais um quarto de hora e o menino não apareceu. Chamou-o novamente, mas sem resultado.

Inquieta, abriu a porta e aproximou-se da cama onde o filho jazia imóvel. Tocou-o; estava frio. Olhou-o por um instante, deu um grito e desmaiou...

O menino estava morto!

E se não tivesse ido confessar-se?

DAS LÄCHELN DER UNBEFLECKTEN

Vier Jahre nach der Verkündigung des Dogmas von der Unbefleckten Empfängnis würdigte sich die Gottesmutter, auf die Erde herabzukommen, um die Erklärung von Papst Pius IX. auf wunderbare Weise zu bestätigen.

In Lourdes in Frankreich erschien sie wiederholt der unschuldigen Bernadette und sagte bei der letzten Erscheinung:

— Ich bin die Unbefleckte Empfängnis.

Der folgende Bericht stammt weder von einem Verehrer noch von einem besonders guten Christen. Er schreibt:

„Als man bereits viel von den Erscheinungen in Lourdes sprach, hielt ich mich in Cauterets, einem Ort in der Nähe von Lourdes, auf, mehr zu meiner Zerstreuung als zu meiner Heilung. Ich musste lächeln, als ich hörte, die Jungfrau habe Bernadette angelächelt, und beschloss nach Lourdes zu fahren, um die Seherin zu sehen und sie einer Lüge zu überführen.

Ich ging zum Haus der Familie Soubirous und fand Bernadette an der Tür sitzend, wie sie Strümpfe stopfte. Ihr Gesicht erschien mir recht gewöhnlich; es zeigte Spuren einer chronischen Krankheit, zugleich aber auch große Sanftmut. Auf mein Drängen erzählte sie mir die Erscheinungen mit vollkommener Einfachheit und Überzeugung.

— Ist es wahr, dass die Jungfrau gelächelt hat?

— Ja, sie hat gelächelt.

— Und wie war dieses Lächeln?

Das Mädchen sah mich erstaunt an und sagte:

— Mein Herr, man müsste vom Himmel sein, um dieses Lächeln wiederzugeben.

— Könnten Sie es nicht für mich nachahmen? Ich bin ungläubig und glaube nicht an die Erscheinungen.

Bernadettes Gesicht wurde traurig und ernst.

— Glauben Sie also, dass ich gelogen habe?

Ich fühlte mich besiegt. Nein, ein so reines Kind konnte nicht lügen. Ich wollte gerade um Verzeihung bitten, als sie hinzufügte:

— Nun gut; wenn Sie ein Sünder sind, werde ich versuchen, das Lächeln Unserer Lieben Frau nachzuahmen.

Das Mädchen erhob sich langsam, faltete die Hände, und ein himmlischer Glanz erleuchtete ihr Gesicht. Ein göttliches Lächeln, wie ich es niemals auf sterblichen Lippen gesehen hatte, verzauberte meine Augen.

Sie lächelte noch immer, als ich auf die Knie sank, überwältigt vom Lächeln der Unbefleckten auf den Lippen der glücklichen Seherin.

Seit jenem Tag ist dieses göttliche Lächeln nie aus meiner Erinnerung verschwunden. Viele Jahre vergingen, doch seine Erinnerung trocknete viele Tränen, als ich meine Frau und meine beiden Töchter verlor.

Es kommt mir vor, als wäre ich allein auf der Welt, und ich lebe vom Lächeln der Jungfrau.“

LE SOURIRE DE L’IMMACULÉE

Quatre ans après la définition du dogme de l’Immaculée Conception, Notre-Dame daigna descendre sur la terre pour confirmer d’une manière admirable la déclaration du pape Pie IX, de sainte mémoire.

C’est à Lourdes, en France, que Notre-Dame apparut à plusieurs reprises à l’innocente Bernadette et, lors de la dernière apparition, elle dit :

— Je suis l’Immaculée Conception.

Celui qui rapporte l’épisode suivant n’était ni un dévot ni même un bon chrétien. Il écrit :

« Lorsque l’on parlait déjà beaucoup des apparitions de Lourdes, je me trouvais à Cauterets, localité proche de Lourdes, davantage pour me distraire que pour me soigner. J’eus envie de rire en entendant dire que la Vierge avait souri à Bernadette et je décidai d’aller à Lourdes pour voir la voyante et la surprendre en mensonge.

Je me rendis chez les Soubirous et trouvai Bernadette assise à la porte, reprisant des bas. Son visage me parut assez ordinaire ; il portait les marques d’une maladie chronique tout en exprimant une grande douceur. À ma demande, elle me raconta les apparitions avec une entière simplicité et conviction.

— Est-il vrai que la Vierge a souri ?

— Oui, elle a souri.

— Et comment souriait-elle ?

La jeune fille me regarda avec étonnement et répondit :

— Monsieur, il faudrait être du Ciel pour reproduire ce sourire.

— Ne pourriez-vous pas le reproduire pour moi ? Je suis incrédule et je ne crois pas aux apparitions.

Le visage de Bernadette devint triste et grave.

— Alors, pensez-vous que j’ai menti ?

Je me sentis vaincu. Non, une enfant si pure ne pouvait mentir. J’allais lui demander pardon lorsqu’elle ajouta :

— Eh bien, si vous êtes un pécheur, je vais essayer d’imiter le sourire de Notre-Dame.

La jeune fille se leva lentement, joignit les mains, et une lumière céleste illumina son visage. Un sourire divin, que je n’avais jamais vu sur des lèvres mortelles, émerveilla mes yeux.

Elle souriait encore lorsque je tombai à genoux, vaincu par le sourire de l’Immaculée sur les lèvres de l’heureuse voyante.

Depuis ce jour, ce sourire divin ne s’est jamais effacé de ma mémoire. De nombreuses années ont passé, mais son souvenir a séché bien des larmes lorsque j’ai perdu mon épouse et mes deux filles.

Il me semble être seul au monde, et je vis du sourire de la Vierge. »

LA SONRISA DE LA INMACULADA

Cuatro años después de la definición del dogma de la Inmaculada Concepción, Nuestra Señora se dignó descender a la tierra para confirmar de una manera admirable la declaración del Papa Pío IX, de santa memoria.

Fue en Lourdes, Francia, donde Nuestra Señora apareció repetidas veces a la inocente Bernardita y, en la última aparición, dijo:

— Yo soy la Inmaculada Concepción.

Quien refiere el siguiente episodio no era ningún devoto, ni siquiera un buen cristiano. Escribe:

“Cuando ya se hablaba mucho de las apariciones de Lourdes, me encontraba en Cauterets, población cercana a Lourdes, más para distraerme que para curarme. Me hizo gracia oír que la Virgen había sonreído a Bernardita y resolví ir a Lourdes para ver a la vidente y sorprenderla en una mentira.

Fui a la casa de los Soubirous y encontré a Bernardita sentada a la puerta remendando unas medias. Su rostro me pareció bastante común; mostraba señales de una enfermedad crónica junto con mucha dulzura. A petición mía, me contó las apariciones con toda sencillez y convicción.

— ¿Es verdad que la Virgen sonrió?

— Sí, sonrió.

— ¿Y cómo sonreía?

La niña me miró con asombro y dijo:

— Señor, habría que ser del Cielo para reproducir aquella sonrisa.

— ¿No podría reproducirla para mí? Soy incrédulo y no creo en las apariciones.

El rostro de Bernardita se volvió triste y severo.

— Entonces, ¿cree usted que mentí?

Me sentí vencido. No, aquella niña tan pura no podía mentir. Iba a pedirle disculpas cuando añadió:

— Bien; si usted es un pecador, intentaré imitar la sonrisa de Nuestra Señora.

La niña se levantó lentamente, juntó las manos y un resplandor celestial iluminó su rostro. Una sonrisa divina, que jamás había visto en labios mortales, cautivó mis ojos.

Todavía sonreía cuando caí de rodillas, vencido por la sonrisa de la Inmaculada en los labios de la dichosa vidente.

Desde aquel día jamás se borró de mi memoria aquella sonrisa divina. Pasaron muchos años, pero su recuerdo secó muchas lágrimas cuando perdí a mi esposa y a mis dos hijas.

Me parece estar solo en el mundo y vivo de la sonrisa de la Virgen.”