Due carrettieri stavano caricando i loro carri con le macerie di una grande casa che era stata demolita. Erano uomini buoni e onesti, ma, in materia di religione, completamente indifferenti e ignoranti.
All'improvviso, uno di loro tirò fuori con la pala, dal mucchio di detriti, una statuina di San Giuseppe.
—Tieni —disse al compagno—, un piccolo dio...
—Non romperla: ti porterebbe sfortuna.
—Credi alle storie delle vecchie comari?
—È meglio che tu la dia a me, perché, anche se non sono molto praticante, preferisco portare a casa un'immaginetta di un santo piuttosto che gettarla sul carro. Potrebbe portarmi qualche guaio in seguito.
—Hai ragione —replicò l'altro, ricordando forse i tempi della sua prima comunione—. È meglio portarla via...
Passarono gli anni. Il carrettiere era ormai un vecchio invalido, disteso su un letto di legno tarlato. Nella stanza c'erano due sedie sgangherate, un tavolino traballante e alcuni pezzi di coperte. Trascorreva gli ultimi giorni della sua vita nella miseria. Accanto a lui, una nipotina di tredici anni...
—Nonno, se vuoi, vado a chiamare il sacerdote che ci insegna il catechismo; è tanto buono.
—No, figlia mia, non sto ancora così male...
È sempre così. I poveretti non credono mai di essere tanto gravi. Ma San Giuseppe si prese cura di lui.
—Maria, portami la statuina di San Giuseppe che si trova lì... Vuole parlarmi... Io la sento...
—Povero nonno! La febbre lo divora...
Gli mette tra le mani l'immagine di San Giuseppe e scoppia a piangere. Le sembra giunto il momento di insistere:
—Nonnino, vuoi parlare con il parroco? È così buono; tu lo conosci...
—Parlare? Parlare è una cosa troppo vaga; digli che voglio confessarmi, hai capito?
—Grazie, mio San Giuseppe. Voi salvate coloro che vi hanno rispettato! Grazie, grazie! —diceva la bambina, correndo a cercare il sacerdote.
Riconciliato con Dio e baciando la statuina, diceva ai presenti:
—Non dimenticatevi di Dio, dei doveri religiosi e della Messa domenicale. Io non facevo nulla di tutto questo e me ne pento. San Giuseppe mi ha salvato.
Pochi giorni dopo, il vecchio carrettiere morì santamente, stringendo tra le braccia la statuina del suo grande benefattore, San Giuseppe.
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