Nel 1863 arrivò a Barcellona un gruppo di Piccole Suore dei Poveri per fondare la loro prima casa in Spagna. Furono accolte molto bene dai catalani, che avevano grande bisogno di un ospizio per i tanti anziani infelici e abbandonati che si trovano abitualmente nelle grandi capitali.
Come di consueto, l'ospizio fu posto sotto la protezione di san Giuseppe, che le Suore chiamano il Provveditore della Casa. All'inizio, per mancanza di spazio, accoglievano soltanto donne anziane. Ma ecco che, un bel giorno, san Giuseppe portò loro il primo anziano. Era un uomo di ottant'anni che si presentò dicendo alla Suora:
—Sono venuto qui per essere accolto nell'ospizio.
—È impossibile —rispose la Superiora—; non possiamo ancora accogliere uomini.
—Ebbene, non c'è altro rimedio; resterò comunque qui.
—Come si chiama, signore?
—Mi chiamo Giuseppe.
Questo nome attirò l'attenzione delle Suore; inoltre, era un giorno consacrato a san Giuseppe. Non c'era altra soluzione: lo avrebbero accolto in nome di san Giuseppe.
Il vecchio non possedeva altro che stracci ed era coperto di insetti. Non c'erano vestiti da uomo a disposizione. La Superiora, chiamando due Suore, disse loro:
—Andate a cercare degli abiti, mentre noi lo laviamo e gli pettiniamo i capelli.
Durante questo breve colloquio, si udì il campanello della portineria: era una signora sconosciuta che, consegnato un pacco, se ne andò senza dire nulla. Le Suore lo aprirono e, con grande sorpresa, videro che conteneva un completo da uomo.
Il povero vecchio fu colmo di gioia; ma non meno felici furono le Suore, che compresero che san Giuseppe le invitava ad ampliare i loro progetti di carità.
L'ospizio crebbe serenamente e costantemente e, nel giro di pochi anni, accoglieva più di duecento anziani, ai quali non mancavano né il pane quotidiano né le amorevoli attenzioni delle buone Suore.
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